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北一帶的山中。

“恰巧陳束等人亦在當地，是以有所交往，不過臣相信，以百由金的性子，相交併不算深。再後來，百由金與寧氏因病同時身亡，陳束便將他帶下山，收入幕中。”

“是真的殺手嗎？”

“是！陳束此人城府極深，又素有野心，收編的子弟都服用了一劑毒藥。這劑藥聽說無法可解，只有一種可以緩解的法子，若定期不服，就會全身僵硬而死。

“他也服了，與其他人並無不同，所以臣可以肯定，陳束絕對不曾知道他的真實身分。由此而推，武約也一定不清楚此事。”

皇帝有一陣沒有說話。

那人在暗中舔了舔有些乾的唇，等著皇帝的再次垂訊。

“清玉公主……與他是怎樣的關係？”

“這個……”

這些可都是涉及皇室之事，稍有差池，就是死罪。

況且這個橫空出世的清玉公主究竟是誰，現下朝廷裡是誰也不清楚，神秘詭異的背後，無時不隱隱透著皇帝的身影……

那人額頭見汗，仔細斟酌了，方道：“因為劫持清玉公主一事，是他獨自一人突然做出的決定。而清玉公主到後，深居簡出，那時……那時臣還不知道她的身分，所以具體情況，臣還未來得及查證清楚。

“但據臣看，清玉公主與他的關係似乎不簡單。尹禹鳴之女尹萱本與他指腹為婚，但因清玉公主而耽擱下來，由此可見一般。

“不過自公主回到長安後，好像就再沒有與他有過任何聯絡……臣所知僅此而已，皇上恕臣愚慢之罪。”

“是麼。”

皇帝淡淡地應了一聲，也不見如何在意，隔了一陣又道：“那麼……計畫進行得如何了？”

“計畫到目前為止，可算進行得非常順利。臣手下回報，他與陳束的女兒此刻正覓著武約的手下留下的記號前往江夏，根據目前的判斷，還有另外一些殘存的殺手也在往江夏趕，看來是準備在那裡聚集，伺機報仇。”

“武約那邊的動靜呢？”

“陛下運籌帷幄，故意壓制李洛的奏摺，已使武約完全放鬆了警惕。目前她的人已經有一部分在江夏潛伏，趙大人傳來的訊息說，還有更多的人正向那邊趕。大概武約也想乘此機會做個了斷。

“如無大的意外，臣判斷這兩幫人將在這個月末交上手。而覆雲樓……”

那人說到覆雲樓時，全身一顫，定了定神接著道：“覆雲樓的尹禹鳴、蒼別松、李流明、淩宵等人也會前往。

“到時候待他們相互殘殺，死傷殆盡之時，臣等四面圍住，定可一鼓而下，徹底剿滅這三股叛逆，永除後患。

“而且他們之死，還可推與別人。皇上英明神武，這個計畫可說天衣無縫！”說到最後，他有些激動地一握拳頭，指骨咯咯作響。

皇帝輕輕一笑。

“說到殺結義兄弟，你似乎一點愧疚都沒有啊。你就不怕身後，為人所唾？”

那人一驚，知道自己狂妄失態了，忙在地上重重磕了幾個頭，顫聲道：“自古忠義難兩全，臣只知為皇上盡忠，所以舍義。

“此事關係天下百姓，社稷安危，臣縱使肝腦塗地，也在所不惜，又豈在乎個人榮辱？陛下，臣之忠心，可昭日月，請陛下明鑑！”

黑暗中，響起了輕輕的敲擊聲，“嗒，嗒，嗒”，不緊不慢，節奏恆定統一，是皇帝在敲打龍椅。

通常皇帝敲龍椅的時候，就是他在審視，在琢磨，在判斷，在猶豫，在決定……殺，還是不殺的時候。

命運決斷的時候。

那人伏在冰冷的地上，卻感覺全身如火燒一般炙熱，背上的衣服被汗浸溼了一層又一層，腦中似有無數念頭，然而一個也抓不住，禁不住連眼前都有些模糊了。

“你想怎麼對……他呢？”

過了一陣，皇帝突然問道，聲音仍舊冷冷的。

“他……哦，對！這個……這個……”那人自進來後，侃侃而談，雖有猶豫，還算流暢。

他也猜到皇帝會問這個問題，早做了準備，然而當終於問到時，卻仍止不住地哆嗦起來，一句一頓地道：“這個……臣……臣想……亂臣賊子，不、不可輕恕，按理……按理應交與刑部，查證其反逆之狀，按律處置。

“但是……但是若亂軍之中，刀劍無眼，又牽涉如此多的人，死於非命，也……未可知……”

仍舊是長時間的沉默。

良久之後，年邁的老皇帝終於有些