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柴齊嘿嘿乾笑，走到桌邊，用小指將歪斜的燭芯撥正，一面道：“恕小人不懂禮數，胡言亂語了。大人常在軍中行走，做的是在千軍萬馬裡對面取人首級的大事，對於市井之間的偷雞摸狗，嘿嘿，恐怕識之不深——小人敢拿項上人頭擔保，人質根本未出揚州一步！”

李洛一驚，抬頭望去，正迎上柴齊炯炯目光，射的他一凜——原來這老頭還有這般的精氣！

“對方是什麼人？”柴齊不待李洛開口，搶先道：“知道對手是一品侍衛還敢動手，公然與朝廷作對，豈是等閒之輩？明明知道揚州府在半日之內就可出動重兵封鎖四境，莫說人畜，連鳥都飛不出一隻，這些人還敢堂而皇之的從各條道路離開揚州，豈不是找死？就算偽裝的再隱秘，只要挨著搜過來，哪有搜不到的理？要說如此計畫周密的人，還會出此下策，小人實不敢枉信。”

“那麼……”

“離開揚州的人，統統是圈套！”柴齊用一根乾瘦的手指點著桌面，語氣更加斬釘截鐵：“就是要吸引大人往外走，以為對方想布迷魂陣，將人偷偷運至外地。大人想：若真的劫持了人質，當偷偷潛行才是，就算要使掉包計，也至多一兩個，否則人多起來，一旦被官府擒住其中一人，嚴刑拷問之下，誰也不能保證沒有馬腳露出，這乃是作賊的大忌。況且掉包佈陣，都是要人往相反的方向想，這些人一口氣佈下如此多的陷阱，卻統統指向城外，這裡就是最不合理的地方。其實迷魂陣是對的，不過人卻是偷偷藏在城裡。小人甚至可以肯定，這夥人先帶了人質出城，待城防開始盤查，只許進不許出的時候再帶回來，當著官差的面一出一進，嫌疑就洗脫大半！”

李洛臉色蒼白，定定地看著柴齊，好一會兒，方重重拍了自己腦袋一下，接著抱拳道：“柴捕頭，承教了。”

柴齊慌忙欠身回禮，道：“大人如此說，豈折煞小人！”

李洛道：“你是多年的捕頭，於黑白兩道之事自然比我明瞭得多，今日之言，確是我受益良多。若真如你所言，該如何行事才好？是否應立即終止城外搜尋，於城內開始佈線？”

柴齊皺著眉頭，捻著山羊鬍子道：“不可。這畢竟只是小人一番猜測，大人不可全信。而且若對手真的為我們佈下這迷魂陣，我們索性將計就計，來個甕中捉鱉。”

“哦？”李洛沉吟道：“你是說，我仍然裝作被騙，帶人到外地搜尋？”

柴齊道：“正是！大人今夜出發，先至張家莊等地，大肆搜捕，人逮的越多越好，統統關起來慢慢的審，也不急著點破，讓他們心存僥倖；其他幾個方向的人則裝作漏掉。一面差人往海州、宣州、廬州等地，調派人手，沿路搜查，氣勢鬧的越大越好，讓對方以為我們真的被他們牽著鼻子走。揚州城內仍然戒嚴，只進不出，表面上裝作人手統統調到城外的跡象，小人令幾名得力捕快則在暗中探訪，黑白兩道同時下手。只要大人在外面功夫做足，這夥人稍一鬆懈，定會露出馬腳。小人在此斗膽立下軍令狀——半月之內不破此案，請取小人項上之頭！”

打磨光滑的木製箭身……抽出來……有若秋露般的寒意迅速襲上心頭……

颯露紫馬狂暴的咧著嘴，口中吐出的熱氣在霧中紛亂地彌散開，銀白的馬鬃絕望地上下翻騰，想要擺脫著黑血的命運……

近了……更近了……那晨霧裡晃盪的熟悉的背影……

那曾經承載過自己幼年時無數美夢的寬闊的背影……

彎弓……搭箭……

僵直地手臂顫抖著拉開冰冷的弓弦，那一刻，鐵胎弓上血珠四濺，彷彿有無數陰魂騰起，合著天幕下肆虐的嵐風……

那是……自己的血嗎……

還是……自己的淚……

“大哥——”

那寬闊的背影回頭了……

不是！

自己並沒有喊出來……唇齒嚼爛，滿口血腥，自己已經喊不出那個熟悉的名字……

是心……自己的心在喊，在叫……在流血……

他，畢竟也聽到了……

這一刻，天地萬物都已死寂，所有的一切在自己眼裡已成永恆……

有什麼東西在不受控制的動……

晶亮的箭頭在凝固的霧的碎絮中穿行……劃過烏黑的箭託，劃過散亂的馬鬃……

想伸手去抓住它，不讓它撕破這永恆的沉靜，然而手卻似無法動彈分毫……

後來才明白——那只是手太慢，太慢而已……

因為箭頭在下一個瞬