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是什麼人？我看前輩對他尊敬有加，為什麼卻一定要和他拼個死活呢？”

天絕老人道：“說他究竟是什麼人，這實在是個很難回答的問題……他少年立志，青年成名，不到二十歲已經是天下聞名的智辯法師。

“當年為了瞭解更深的佛法，他甘冒奇險，孤身越過戈壁，翻過雪山，前往天竺五國求法……咳咳……聽說在天竺，他的佛法研究竟連當地的大智者也無法駁倒，成為天竺首屈一指的高僧，還曾親受王命，騎白象巡城，接受膜拜。

“如此榮耀，古來罕見。”

阿柯道：“是嗎？那……那他是神人了？我那天就親眼見到他邀來群獸，連那麼大的老虎都不咬他。”

天絕老人說道：“說他是神，卻也未必。不過，這世上若真有神，只怕他也是離神最近的一人。除了佛法，許多人其實不知道，玄奘法師在天竺五國，還習得了無上的密術。”

“密術？”阿柯聽都聽得口乾，自己老實不客氣端起茶喝。

“不錯，密術。天竺人又稱做瑜珈。我也不太明白這類密術的道理……咳咳……似乎與我中土內功、禪定之法也有些相似之處，但是更加神秘莫測，所以叫做密術。

“我以前也曾聽說吐蕃有些僧人精通此道，但據說玄奘習得的密術最為驚人。你也看到他能驅虎逐獸，我還親眼見過他離地三尺懸空不動，又或入水十日，不須換氣。你要說這是神……哎，也確實是神乎其技也。”

阿柯歪頭想了一想，道：“可是他人品卑劣，無論如何都不可能成神的。”

天絕老人再度重重嘆了口氣。

這一次他沉默得更久，臉上神色一時三變，似乎心中正在想的事情委實難決，忍不住又猛咳起來，咳得身子伏在几上，消瘦的肩胛抖個不停。

阿柯想想自己可沒辦法替他運功療傷，只好將那些銅爐都推到天絕老人身旁，讓他更暖和些。

天絕老人喘著氣道：“不用了……好孩子，你坐……我要跟你說的事，就是關於如何……如何……咳咳……玄奘法師這個人，你不要這樣看他。他並非心狠手辣，他……他有他的原則。”

阿柯道：“什麼原則，哼！脅持女子，趕盡殺絕，算什麼英雄？”

天絕老人道：“他們佛家原本就講四大皆空，什麼都是空的，什麼都是假的，連這身體都是臭皮囊，又何須執著？所以他對世界的看法，與你我大不同的……咳咳……你可知道，為什麼我要在此與他決鬥麼？”

阿柯搖搖頭。

天絕老人又道：“那麼，你可知江湖上有一件事物，可以……咳咳……可以換取一條性命的麼？”

阿柯不由自主的打心底裡，升起一股故人相見的親切感，脫口道：“陰、陰陽銅鑑！”

天絕老人道：“原來你也知道。”

阿柯基本上就是陰陽銅鑑的前廢主子，焉得不知？當下苦笑道：“不是知道這麼簡單，我、我好幾次差點喪命於它。”

便將自己如何得到陰陽銅鑑，又如何失去，還背個罪名到處逃命的事，大略說了一遍。

當然，始作俑者，自己老爹可不能亂說。

天絕老人道：“原來你還跟陰陽銅鑑這麼有緣。辯機……哎，辯機……如果他知道這塊銅鑑是誰弄出來的，還能如此灑脫麼？”

雖然明知天絕老人已經看不見了，阿柯還是伸手抹抹臉，掩飾一下尷尬神色，屁股悄悄往後挪了挪，小心地道：“你……你怎麼知道是誰弄出來的？”

天絕老人道：“最初的出處已不可考了。但我知道，實際上，陰陽銅鑑早在十三年前就應該已經失傳了。”

阿柯呵呵傻笑道：“前輩說笑了。這……這玩意兒不是十三年才出來一次麼？”

天絕老人道：“那都是唬人的。什麼十三年才……咳咳咳……也就是騙騙如今像你一樣的年輕一輩而已。老夫今年七十三了，是親眼見著陰陽銅鑑一步步聞名天下的。哼，也不過就是揚威在先，殺人在後，落人口實，才成其大名。這等江湖鬼祟之計怎能騙過我？”

阿柯滿臉通紅，脫口道：“慚愧，慚愧……啊不……”慌忙捂住嘴。

好在天絕老人傷重後精力不濟，沒聽清楚，續道：“當年它的橫空出世與突然銷聲匿跡，說起來還涉及宮闈，前因後果我現在也不想談多了。

“總之，陰陽銅鑑乃是邪物，十三年前消失後，我還以為再也不會出來，沒想到……玄奘法師不知從哪裡得到了它，竟又將它送入江湖，想要重新掀起腥風