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那人平素聲音聽來悅耳，可是這嘯聲中充滿殺氣、暴虐、憤怒、悲苦……彷彿戰場上兵戈相交，人馬廝殺，不時有人哀叫慘呼，有人肆意狂笑；有頭顱被劈開的破碎之聲，有手足被砍斷的撕裂之聲，有被長槍刺穿後鮮血狂噴的聲音，也有倒伏在血泊中，只有出氣沒有進氣，慢慢吐著血泡奄奄一息的聲音……

林芑雲聽得稍一會兒，禁不住頭暈目眩，渾身鼓慄，忍耐不住，蹲下放聲尖叫，才勉強將那聲音抵銷一點。

那人這一聲幾乎嘯了一炷香的時間，才慢慢減低，終於停止。

隔了一下，四周林中撲撲聲不絕，那是無數被震暈的鳥兒墜落樹枝。

林芑雲兀自尖叫不止，阿柯扯開她的手道：“喂，別叫了！現在是你的聲音刺耳了！”

林芑雲半天才回過神，出了一身的汗。

阿柯抬頭看著那人，冷冷地道：“他在跟人拼鬥呢。幸好他向著南方呼嘯，否則我倆鐵定要被震暈。”

果然遠處的鐘鼓之聲也停了，只聽得有人朗聲道：“原來大師已經到了。為何還不進來？”

這聲音比起那人柔和的聲音來，簡直只能算尖厲刺耳，可是偏偏語調平穩祥和，就像對面坐著話家常，噓寒問暖一般。

林芑雲聽了那人的嘯聲，到現在，還覺得耳朵裡還堵住一般的嗡嗡作響，不住的伸小指掏掏，心道：“菩薩保佑，千萬別又來一個古怪的傢伙，我可再沒有幾條命玩得起了。”

那人道：“天絕前輩，一別經年，你的弟子又長進不少。敲鼓的是二弟子吧，鼓聲激越，不失穩重，前兩聲敲得我的心都一跳。

“不過要說真正內力深厚，還是能將激昂的戰鼓化作綿綿不絕的鐘聲。是你的大弟子吧，看來他已得了你六成真傳了。”

林芑雲吃了一驚，道：“天絕？天絕老人？”

那人縱身躍上樹梢，道：“要見天絕老人，就跟著來吧。”說著輕飄飄掠過樹頂，向寺廟方向飛奔而去。

阿柯低聲道：“怎麼辦？他要去見天絕老人，看樣子是約了比斗的，我們乘此機會逃走嗎？”

林芑雲搖頭道：“不……這裡四面都是密林，我們又不知道路，怎麼逃得了？我倒想見見天絕老人，看看他是不是傳說中那麼厲害。”

阿柯就知道她會如此說，當下也不再說什麼，背起林芑雲，覓著剛才鐘鼓之聲的方向走去。

翻過一個小山頭，眼前赫然開朗，但見面前是一個寬闊的河谷，河對面長著大片蘆葦，蘆葦叢之後的坡上建有一座廟宇。

那廟看上去很古老了，外面的院牆歷經風雨，早已坍塌，只剩一圈低矮的夯土。兩邊廂房也垮了大半，只有中間的大殿還大致完好，不過門窗也早朽壞，露著一個個難看的空洞。

庭院內雜草叢生，一片衰敗蕭索氣象。

阿柯見那人已走入院中，忙揹著林芑雲下了坡，涉河而過。

他倆趕到廟宇前時，正聽見剛才說話那人道：“大師的密術修行已臻化境，只不知功效究竟如何？”

那人道：“不敢說化境。但是確實對觀想、止念有很大幫助，也讓我眼界大開。可惜中原人士始終不肯接受。你們也進來吧。”

這話卻是對阿柯二人說的。

阿柯與林芑雲同時道：“打攪了。”

走進大殿，都嚇了一跳。

外面看起來殘敗破損的大殿，沒想到裡面竟然裝飾一新。

頂上和四周牆上掛滿了素色綢緞，不僅遮住了原來剝落的牆壁和彎曲的大梁，還使整個殿內明亮了不少。地面也鋪著厚厚的波斯地毯，踩上去又軟又暖。

大殿四面都點著燭火，正中面對面放著兩張小几，其中一張几上放著古琴，另一張則擺好茶水。

兩幾之間則是一鼎銅香爐，煙霧繚繞，燒的是上等檀香。

有一人坐在古琴前，面目消瘦，鬚髮皆白，想來就是名冠天下的天絕老人了。

他頭戴紫金冠，身著紫袍，倒也氣度不凡。

只是他一直眯著眼，駝著背，彷彿不堪其累，隨時都會睡過去一般。

阿柯自打聽了道亦僧的話，以為滅殺滿門，又是輕功、內力、劍術與用毒高手的天絕老人，至少應該是“身高丈餘，落腮鬍子，精幹歷練”的一個人，實在跟眼前這位老爺爺扯不上邊，心中不禁大是失望。

在天絕老人左邊，倒是站著一個鐵塔也似的人，身高至少在八尺以上，黝黑的臉上長滿落腮鬍子，彷彿粗糙的地裡鑽出的草根。