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洪天嘯秘密吩咐李西華和楊溢之二人，以做法事為由，將五臺山上的大小寺廟摸查清楚，看是否有其他武林中人進入。

當下洪天嘯帶著蘇荃和方怡來到阜平縣城內一座廟宇吉祥寺，裝模作樣向佛像磕了幾個頭。知客僧取出緣簿筆硯，洪天嘯問道：“不知在下該寫些什麼？”知客僧道：“自是寫上施主的尊姓大名，小廟日後也好為施主立上長生牌坊。”

洪天嘯不由哈哈大笑道：“做善事一定要留姓名嗎，若是留了，只怕也不是真心為之。”說完，洪天嘯便取出一錠五十兩的元寶，遞了過去。那和尚大驚，吉祥寺在五臺山山腳下，只算是一個普通的小寺廟，一年下來前來做法事的也不過十多次，也不見得有五十兩，沒想到此人一出手便是五十兩的元寶。

於是，知客僧急忙通知方丈，並吩咐準備下上好的素桌。

洪天嘯吃慣了大魚大肉，乍一吃素桌，只覺得清香爽口，不由讚不絕口。方丈和尚得知洪天嘯財大氣粗的訊息之後，立即屁顛屁顛趕來相陪，連洪天嘯吃飯的時候也坐在一旁，對於洪天嘯大讚素桌好吃的話也是洋洋得意，便回贊洪天嘯仁心虔敬，定蒙菩薩保佑，日後必定金榜題名，高中狀元，子孫滿堂，福澤無窮。

洪天嘯聽了，一口飯差點噴出來，心想，我一個來自後世的人，八股文狗屁不通，繁體字也認識不多，毛筆字更不會寫，你拍我什麼馬屁都好，說我高中狀元，那不是當面罵人嗎？罵我也就罷了，這話簡直連康熙也罵了。

方丈見洪天嘯臉露喜色，以為拍對了馬屁，更是大放厥詞起來，一會聽得洪天嘯三人直皺眉頭，洪天嘯急忙換了個話題道：“方丈大師，在下要到五臺山去做一場□□事，只是什麼也不懂，要請你指教一二。”

那方丈聽到“□□事”三字，再想起洪天嘯一出手便是五十兩銀子，心中不由一陣激動，登時站起身來，大聲說道：“施主，天下廟宇，供奉的佛祖、菩薩都是一般，施主要做法事，就在小寺裡辦好了，老衲保管一切周到妥貼，不用辛苦的趕上五臺山上去。”

洪天嘯心想，什麼天下佛祖、菩薩都一樣，還不是因為我出手大方，當下搖了搖頭道：“不行，在下這場法事，是多年前許下的心願，一定要去五臺山做的。”說著洪天嘯又取出五十兩銀子，說道：“這樣罷，方丈大師，你幫我僱一個人，陪在下上五臺山去做幫手，這五十兩銀子是給他的。”老和尚大喜道：“那容易，那容易！”他有個表弟，在廟裡經管廟產，收租買物，全由他經手，卻不是和尚，當下去叫了他來，和洪天嘯相見，此人正是於八。

一個時辰後，洪天嘯帶了於八回到客店，又取出五十兩銀子，差他去購買一應物事。於八有銀子在手，辦事十分快捷，不多時諸般物品便已買妥，他自己也穿著一身光鮮，說道：“洪公子，你是大財主，小的做你親隨，也該穿著得有個譜兒，是不是？這套衣服鞋帽，不過花了三兩五錢銀子。”洪天嘯知他是想給自己弄一套行頭，也不說破，又叫他去衣鋪替自己和蘇方二女多買了幾套華貴衣衫。東西購置完畢之後，於八又僱了八個挑夫，挑了八擔齋僧禮佛之物。

那清涼寺在清涼山之巔，和沿途所見寺廟相比，也不見得如何宏偉，山門破舊，顯已年久失修。洪天嘯是第一次來到清涼寺，見狀不由心想，這個順治皇帝倒也聰明，找了這樣一座絲毫不起眼的破廟，省得被人察覺出來，給康熙添不必要的麻煩。其實，洪天嘯想錯了，究竟為何順治皇帝會在此處出家，後文還有介紹，此處暫且不表。

於八先行進入山門，向知客僧告知，說是京城有一位洪大官人要來大做法事，齋僧供佛。知客僧見一行人衣飾華貴，又帶著八挑物事，不敢怠慢，當即請進廂房奉茶，入內向方丈稟報。

五臺山上寺廟林立，清涼寺的規模在其中只能算是倒數，多年以來，雖然也有香客入內燒香許願，但是做法事的卻是十多年沒有過了，更不要說八擔齋僧禮佛之物的了。方丈澄光老和尚得到報信之後，也是急忙來到廂房，和洪天嘯相見。

澄光是少林十八羅漢之一，武功不弱，在看到洪天嘯的第一眼便後感覺到此人絕不簡單，而且其身後的那個面如冠玉的公子以及那個清秀小廝也都是一流高手，看來這個洪公子是大有來頭，難道他們此來是為了他，澄光心下不由一陣咯噔。

兩下見禮之後，澄光問道：“不知施主要做什麼法事？”

洪天嘯見這澄光方丈身材甚高，雖然骨瘦如柴，雙目微閉，一副沒精打采的模樣，但看其太陽穴卻是高高隆起，絕非庸人，說道：“弟