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，有文曲星庇佑。所以每年臨考前，不僅外地的考生都爭相入住，長安本地的不少考生也要在這正月樓住上一住，沾染些狀元氣。

每到開科取士的時候，正月樓的老闆黃福財也財源廣進、笑逐顏開，但今年他卻哭喪著臉。

東廂第三間房，刑部的官差正在出出入入。

昨夜，這間房裡出了人命案子。屍體是今天早上打掃房間的夥計馮二發現的，只見一人吊在房間的橫樑上，手裡還拽著一把精美的摺扇，雖然沒有血，但看上去十分可怖。據正月樓的住客登記簿上寫的，死者是一個福建籍的考生，名叫方瑞，據說還是當地鄉試的解元，誰知道他怎麼會被吊在房間的橫樑上？

刑部一個精瘦的官吏走下了樓來，後邊的幾個抬著屍體也走了下來，黃福財抖抖索索的迎了上去。

那個瘦官吏問：“這方瑞是一個人住嗎？”

“回大人，”黃福財慌慌忙忙道：“是兩個人住。有個江南的考生叫蘇長衫的和他同住。”

“這蘇長衫現在哪裡？”

“我……我不知道。今天清早有個官爺來送信，說是將軍府的，他就出去了。”

另一個官吏附在他耳邊說了幾句，只見瘦官吏臉上詫異，問：“那蘇長衫形貌怎樣？”

黃福財抓抓腦袋：“長得沒有什麼特別，穿著件衫子倒也樸素，但他一進店裡就挑了東邊第三間廂房——那是我們店裡最好的一間房，價格也最貴。”

說到這裡他有些心虛，不自覺的眼角下瞟。

刑部查案的官吏看人眼神最是銳利，眉毛一擰，“到底是怎麼回事？”

“回大人……小人……”黃福財嚇得一個哆嗦：“蘇長衫是半個月前住進來的，方瑞卻是前幾天來到店裡，穿得寒酸得要命，手裡還抱著個娃娃，連一天的房費也交不起……還想住店，我正要把他趕走，恰好這蘇長衫下樓來，就讓這方瑞和他同住。東廂房本來就有兩人的床鋪，但我要按人頭計算銀子，又……又多收了蘇長衫三十兩。”

瘦官吏冷橫了黃福財一眼：“你的生意倒是做得精！”

黃福財早已嚇得屁滾尿流，跪在地上直搗頭：“小人貪了小便宜……但萬萬沒想到會出這樣的大案子，這是作孽啊……小人再也不敢了，這就將三十兩銀子還給蘇長衫……”

“你說方瑞還抱著個娃娃？”瘦官吏打斷他的喋喋不休，沉聲道。

“是啊……一個七八個月大的娃娃。”黃福財滿滿頭是汗，哆嗦著答。

“娃娃現在哪裡？”

“我店裡的夥計大愚照看著……”黃福財朝店裡大嚷一聲：“大愚！快把娃娃抱出來！”

“哎！”隨著回答，一個身穿粗布冬衣