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，神色溫柔而哀傷，幽深的雙眸沁出晶瑩的淚花，沉默半晌，低聲吩咐道：“把皇后的鳳袍收起來。”

德全答了聲“是”，上前仔細地疊好鳳袍，珍而重之地捧起，跟在朱祐樘身後離開。

到了宮正司，秦宮正早得了訊息，跪在臺階下迎接聖駕，恭敬地道：“下官參見皇上！”

朱祐樘揮手命她起來，沉聲道：“帶路。”

秦宮正唯唯諾諾地答應，躬身在前引路，穿過狹窄曲折的甬道，來到重犯囚室，卻見晦暗的光線裡一名男子被綁在刑架上，男子低垂著頭，長髮披散，看不清容貌，手腳俱被鎖上極粗的鐵鏈。

紫玥卻一眼就認出了男子，臉色劇變，再也無法偽裝出平靜淡然的神色，身子微微晃了一下，險些摔在地上。

朱祐樘面無表情地地盯著她，冷冷地道：“朕竟不知道你那個窮困潦倒的叔父就是他！”

紫玥臉色慘白，美麗的雙眸充滿驚恐與絕望，半晌也說不出一句話。

朱祐樘寒聲道：“嶽山，當初朕將你逐出暗衛之時，曾下令不准你踏入京城半步。你偷偷潛回京城，意欲何為？”

嶽山答道：“主子登基，大赦天下，卑職便趁這個機會喬裝回到京城，本想見一見故友便離開，不料被錦衣衛發現蹤跡。卑職無詔回京，罪該萬死，甘願接受一切責罰，只是望皇上莫要遷怒於無辜之人。”

“無辜之人？”朱祐樘額上青筋暴起，冷聲道，“你真以為朕不知道你和紫玥做的那些勾當嗎？”

嶽山低垂著頭，狡辯道：“紫玥姑娘憐憫卑職孑然一身又身無分文，所以命人送了一些衣服和銀子給卑職。紫玥姑娘曾冒著生命的危險潛伏在萬氏身邊十數年，試問天下有幾個女子能像姑娘這般重情重義。姑娘對皇上痴心一片，皇上莫要聽信小人之言，誤會了姑娘。”

“看來不用大刑，你是不會說真話。”朱祐樘眉間凝怒。

紫玥聽到“大刑”兩字臉上的血色瞬間消失殆盡，緊抿著嘴唇一言不發。

朱祐樘冷冷地剜了她一眼，高聲道，“來人！用刑！”

一名身材魁梧的獄卒提著一條鐵鞭上前，鐵鞭長約丈餘，鞭身長滿倒刺，獄卒手腕一抖，朝嶽山的後背狠狠地甩了一鞭，鐵鞭霎時勾起一大片皮肉。

嶽山倒是條硬漢，緊咬著牙齒吭都未吭一聲。接連打了三鞭，嶽山的後背早已是一片血肉模糊，陰暗的囚室裡充斥著濃重的血腥味。

紫玥臉色慘白，清麗的臉龐佈滿淚水，身子搖搖欲墜，緊緊地捂著耳朵，不想再聽那比凌遲處死還恐怖的鞭聲。

朱祐樘冷冷地盯著她：“給朕繼續打！朕看他還能撐多久！”

獄卒抬手用力地揮了一鞭，嶽山渾身鮮血淋漓，彷彿死一般地聲息全無。紫玥身子一晃，跌坐在地上，失聲大哭道：“不要打！不要再打了！”

嶽山聽到她的哭聲，身子微微動了一下，努力地抬起頭，斷斷續續道：“姑娘莫擔心，我皮糙肉厚，還撐得住。”

紫玥慘然一笑，眼淚滾滾而落：“我們早就輸了！”他帶她觀刑，下令重打嶽山，並非逼嶽山招供，而是逼她認罪！

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紫玥望著廢墟，隨口說道：“那麼大的火，皇后的首飾恐怕早已化為灰燼了吧。”

德全頗有些愁眉苦臉地道：“既然皇上吩咐了，就算掘地三尺也要找齊皇后的遺物。好在金銀玉器不懼烈火，只要仔細搜尋總能找到。”

紫玥點點頭：“皇后走得那麼突然，若能找齊所有遺物，也算是給皇上留下一點念想。”

德全將她送回仁壽宮，便徑直前往宮正司。紫玥先到正殿服侍太皇太后用膳，太皇太后沒有什麼胃口，吃了半碗飯便放下銀箸，問道：“今兒你去看過皇上，他心情如何？”

紫玥呈上一碗菊花茶，微笑道：“皇上心情平復了很多，說待宮正司找到所有皇后娘娘的遺物，就下令重新修建奉先殿。”

太皇太后一直緊鎖的眉頭微微舒展，端過茶盞漱了漱口，說道：“他能想通，哀家就放心了。”

紫玥命小宮女撤下碗箸，含笑道：“皇上是明君，當然不會為了一個女人而荒廢朝政。”

“哀家這一生最欣慰的就是有一個乖孫兒。”

太皇太后習慣在晚膳後誦經一個時辰，紫玥遂行禮告退，回到屋裡，開心地撲倒在床上，將臉埋進秋香色菊花枕中，一顆心似浸在蜜糖裡般甜，覺得