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參加狩獵的條件很簡單，一是要求為十八至四十的未婚男青年，二是填寫一份自願參加狩獵的免責宣告，並簽上自己的姓名和手印。

在周奇和冉姐的慫恿下，劉邦糊里糊塗地填寫了宣告。

村裡德高望重的長者將參加狩獵的青年分成了五個組，每個組三人。狩獵得野豬的一組將被封最勇敢、最能幹的勇士稱號，不僅分得頭野豬，而且可以優先挑選所有在場的女青年為自己的心上人，同樣也優先得到所有女青年的挑選。

野豬雖是經過人工飼養後，最近一段時間才放歸這一帶的山林的，可它畢竟是帶了個“野”字，跟一般的家豬不同，它有一定的野外生存能力，且它一旦發起怒來，還是能傷害人的。

雖是這樣，人們為他們準備的狩獵工具卻很簡單，沒有槍，沒有馬，甚至沒有狗的幫助，他們所能握住的，僅是一把四分之一橢圓形的殺豬刀，好像他們這次去不是狩獵，而是殺普通的家豬，只要白刀子進，紅刀子出就行。

劉邦沒想到狩獵會是以這樣的一種方式來進行，除了感覺新鮮外，更有一點刺激，他雖在書上看到過許多關於狩獵的描寫，可就算描寫得再精彩，也是在書上，跟現實中親身經歷的有很大的不同。

跟劉邦分在一組的另外兩人，一個叫阮咸，一個叫阮元，都是土生土長的本地人。其中阮咸是經常上山砍柴的，山林行走的經驗相當豐富，不過他已經參加過兩屆（注：每兩年舉行一次）這樣的狩獵篝火晚會了，卻還是一無所獲，既沒有拿到勇士稱號，也未能俘獲哪位姑娘的芳心。他依然沒有死心，今晚參加了他人生的第三次。至於阮元，除了臉上有幾粒青春痘是他的最大特徵外，其餘的則再普通不過了。

阮咸有了上兩次的經驗，自然一開始便將他們往正路上帶。離火堆兩公里是林子最茂密的地方，阮咸很快就帶著劉邦和阮元到了那個地方。按照他的說法，他上兩次也是用這方法迅速到達這裡的。

劉邦聽了他這話心裡就不禁納悶了：既然他上兩次都是第一個到達這裡的，為何他就沒有遇到野豬呢？鬧得要一連參加三次之多？這其中必有蹊蹺之處！劉邦有了這判斷之後，禁不住問阮咸道：“你既然三屆都有參加，可清楚上兩次他們都是在哪裡獵到野豬的？”

阮咸摸了摸鼻子道：“狩獵到野豬的地點是保密的，那三個勝者總會將野豬拖到火堆旁。而且村裡的長者也不許他們洩露出去。不過據一些人私下裡傳，每次狩獵到野豬的地點都不同，野豬不可能呆在一個地方等人們去獵取的。我覺得它有可能選擇最茂密的地方藏身，所以就帶你們來這裡了。”

對他的這話，劉邦自然是嚴重的懷疑，但既然他堅持，也不得不陪著他尋找一陣。然而一個時辰過去了，他們不僅沒見到野豬的影子，就連豬蹄子印都見不到一個。如此一來，就連一直都做悶聲葫蘆的阮元也埋怨起來，道：“我聽說前兩天曾有野豬出來南邊的山坡偷木薯吃，我們不如到那裡去碰碰運氣吧？”

劉邦想道，野豬既然在那裡偷過木薯，人們自然會注意到那裡，說不定早已有人埋伏在那裡了，這時才趕去，什麼都晚了。不過野豬也是有一點點智慧的，前兩天在那裡出現過，今晚未必還敢去那裡，可它的肚子總是要填飽的……於是問阮咸道：“你知道這附近一帶，除了南邊山坡有木薯外，別的地方還有木薯之類的嗎？”

“離這五公里的東邊山坡不僅有木薯，還有紅薯、玉米、花生。不過那裡有好幾戶人家，且地勢平緩，野豬敢到那樣的地方嗎？”阮咸道，他是絕不相信放歸山林不足半個月的野豬會有那麼大的膽子，竟敢到人煙密集的地方偷東西吃的。

“今晚留給我們最大希望的就是那個地方了，不然的話，這麼大一片林子，叫我們到哪裡去找野豬呀。”劉邦道，“事不宜遲，我們馬上趕過去吧！但願沒有人捷足先登才好。”

聽了劉邦的分析，阮元道：“城裡來的就是不一樣，有頭腦！”

阮咸雖不相信劉邦的狗屁理論，可他們兩個都走了，自己一個人留在這裡也沒什麼意思，更何況還有上兩次失敗的教訓呢。思想鬥爭一番後，終於還是跟上了他們。

這天晚上的月亮還算不錯，將整個林子照得雪白一片，讓劉邦他們趕山路省了許多時間和麻煩，因為這場狩獵比賽是不得帶任何火把、手電的。

又是一個時辰之後，他們終於趕到了東邊的莊稼地。藉助月光，劉邦清楚地看到，有一大片的木薯地被什麼東西糟蹋得不成樣子。眾人過去仔細看了看，只見一根根的木薯被