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接著放手任它燃燒著飄進爐中，直到化為灰燼。房裡的沉默令人窒息。

﹁連艾立歐也沒說？﹂我問，將注意力轉回凱特身上。

﹁半個人都沒有。﹂凱特斷然否定，我第一次看到她困惑而受傷的表情。﹁我只想知道妳平安無事，安娜。﹂她輕聲說。

﹁我沒事，凱特，好得很。拜託，克里斯欽和我都沒事，真的沒事——這些都過去了，請妳忘了它吧。﹂

﹁忘了它？﹂她說，﹁我怎麼能忘了它？他對妳做了什麼？﹂她的綠眼裡充滿真摯的關懷。

﹁他沒有對我做什麼，凱特。真的啦，我沒事。﹂

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克里斯欽伸手摟著我的肩將我拉近，視線牢牢盯著凱特。

﹁安娜答應要成為我的太太，凱瑟琳。﹂他平靜地說。

﹁太太！﹂凱特尖叫，眼眸因不可置信而大睜。

﹁我們要結婚了，我們打算今晚就宣佈訂婚的訊息。﹂他說。

﹁噢！﹂凱特張口結舌地看著我。﹁我才留你們獨處十六天，事情就進展成這樣？這太突然了。所以昨天，當我說——﹂她茫然地看著我。﹁那封Email和這一切有什麼關聯？﹂

﹁沒有關聯，凱特，忘掉它吧，求妳。我愛他，而他也愛我。別這麼做，不要毀了他的派對及我們的夜晚。﹂我低語，她眨眨眼，出乎意料的，她眼裡閃著淚光。

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﹁不，我當然不會這麼做。妳沒事吧？﹂她再次確認。

﹁從來沒這麼快樂過。﹂我輕聲說。

﹁妳真的沒事？﹂她充滿希望地問。不管克里斯欽還摟著我，她走向前牽起我的手。

﹁真的。﹂我對她一笑，喜悅之情返回。她回到我身邊了。她對我微笑，我的快樂感染了她，我離開克里斯欽的懷抱，她忽然摟住我。

﹁噢，安娜——我看到這些東西的時候好擔心，整個人完全六神無主。妳會解釋給我聽嗎？﹂她低語。

﹁總有一天，但不是現在。﹂

﹁好，我不會告訴任何人。我好愛妳，安娜，就像我的親姐妹。我只是以為：…我不知道該怎麼想，我很抱歉。如果妳開心，那我就開心。﹂她直勾勾看向克里斯欽，再次向他道歉，他點頭回應，眼神冷得像冰，表情毫無變化。噢，糟糕，他還在生氣。

﹁我真的很抱歉，妳說得對，這不關我的事。﹂她輕聲對我說。

門上傳來輕敲聲響，把凱特和我嚇得分開。葛蕾絲探頭進來。

﹁一切都好吧，親愛的？﹂她問克里斯欽。

﹁一切都很好，格雷太太。﹂凱特立刻回答。

﹁沒事，媽。﹂克里斯欽說道。

﹁那就好。﹂葛蕾絲走進來。﹁那妳們不會介意我給我兒子一個生日擁抱吧？﹂她對我們倆笑道，他緊緊回抱她，態度瞬間軟化。

﹁生日快樂，親愛的。﹂她柔聲說，在他的懷裡閉上眼睛。﹁我很高興你還在我們身邊。﹂

﹁媽，我沒事了。﹂克里斯欽低頭對她微笑，她退開身仔細瞧著他，接著笑起來。

﹁我真為你開心。﹂她說著輕撫他的臉。

他也回她一笑——那有千瓦電力的笑容。

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她知道了！他什麼時候告訴她的？

﹁唔，孩子們，如果你們私下談心的時間已經結束，外面還有一大群人等著檢查你是不是真的四肢健全，克里斯欽，而且還要祝你生日快樂。﹂

﹁我馬上出去。﹂

葛蕾絲擔憂地看向凱特和我，我們的笑容使她放下心，她對我們眨個眼，幫大家開了門，克里斯欽向我伸出手，我握住他。

﹁克里斯欽，我真的很抱歉。﹂凱特謙遜地說。謙遜的凱特真是難得一見。克里斯欽對她點個頭，我們跟著她走出去。

我在走廊上憂心沖沖地看向克里斯欽。﹁你母親知道我們的事了嗎？﹂

﹁嗯。﹂

﹁哦。﹂想到我們的夜晚很可能被鍥而不捨的凱瑟琳？卡凡納小姐搞砸，克里斯欽的另類生活方式因此被公之於眾，我不禁打了個吵嗦。

﹁唔，這個夜晚的開場還真有趣。﹂我對他甜甜一笑，他低頭望著我——用那促狹的表情，他回來了，謝天謝地。

﹁史迪爾小姐，妳真是一如既往，擁有把大事化小的天賦。﹂他舉起我的手到唇邊輕吻我的指節，我們走進客廳的同時，一陣突如其來且震耳欲聾的掌聲