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若是他願意懺悔，就無罪釋放。如果不願意，鞭笞吧，三十九鞭應該足夠樹立你的威嚴，同時也讓他明白自己的立場了！”

“我明白了，我會謹慎考慮你的建議的。”

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你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。（約翰福音8：32）

作為底比斯最著名的地下監獄，穆特監獄裡關押的都是不走司法程式的犯人，公爵簽名的空白逮捕令就是逮捕的理由。因為沒有透過司法審判直接關押，自然這裡也沒有刑滿釋放的說法，除去越獄和死亡，唯有公爵簽名的赦免令能讓人離開。當然它絕沒有傳說中的陰暗恐怖。

監獄位於市郊的小島上，算上附庸建築，佔地二十英畝（約合8萬平方），地上主體建築酷似神廟，有列柱廊的庭院、大廳和側殿，其中由一百多根三人合抱的巨柱圍成的柱廳最為壯觀美絕。不論白天還是夜晚，這裡都燈火通明，巨石鋪成的廣場下面，正是傳說中的黑獄。

9月6日中午，裝飾著亞倫公爵家徽的馬車出現在穆特監獄，監獄長親自接待了使者。

來者是位風度翩翩的紳士，他帶來了一張特赦令。

“頒佈特赦令前，我想先看一下犯人。”

他說。

“當然可以。”

穆特監獄素以不虐待犯人而聞名，即使是地下五層也毫無憋氣感。這裡的犯人大多受過高等教育，此時絲毫不知道外面是白天還是黑夜的他們或睡在單人床上，或盤膝對弈，或對著牆壁喃喃自語。

沒有日夜之分的世界，來到這裡意味著徹底的絕望。最初的時候囚犯們也會激動，會鬧事，但時間磨走了暴躁。當他們清楚自己永遠不會再離開這裡，他們放棄了，他們享受著地下的世界，安靜地等待呼吸停止的時刻。

紳士的到來沒有引起他們的注意，這裡不時會有訪客，帶走幾個人，但是誰知道他們帶走以後得到的是釋放還是處死？這是個黑獄，希望的墳地。

沒有監獄暴力的穆特監獄只有一潭死水，七百年來它一直都用死一樣的平靜抹去它的住客對生的慾望和活下去的勇氣。

走到第七個拐角處，訪客停下了。

“鑰匙。”

他伸出戴著手套的手，獄警將磁卡給他。

紳士刷開合金門。

這裡只住了一個人，此刻他正一個人盤腿坐在床上下棋。

“一個人下國際象棋，你不覺得無趣嗎？”

雷抬起頭，數天的幽居，他的下巴長滿了鬍渣，更顯得邋遢。

“我沒有獄友，只能——自己和自己下棋。”

無辜地說著，雷赤腳走下單人床。

“管家先生，您——”

“我來傳達公爵的赦令，順便探望你一下。”

紳士一本正經地宣佈，雷顯得很平靜。

“這個幸運的傢伙是誰？”

“抱歉，赦令不是給你的。”

紳士遺憾地說著，他從口袋裡掏出一本書，交給雷。

“謝謝。”

雷並無遺憾，他知道冒犯公爵的罪不可能很快得到原諒。

翻開書的扉頁，雷笑了。

“哦，居然是原版荷馬史詩！”

他感動地爬上床，盤腿坐下迫不及待地翻看起來。

為此公爵的使者不得不咳嗽幾聲以示存在。

“其實公爵殿下並不是沒有考慮過原諒你，但是你知道公爵殿下討厭被人怠慢。”

紳士幽幽地說著，雷卻興致乏乏。

“所以呢？”

“懺悔，向殿下懺悔。悔過你的不慎言行，承認你的輕慢態度，祈求公爵殿下的原諒。”管家嚴肅地解釋著，“然後公爵殿下會給你特赦令。”

“可我沒有說錯話，為什麼要懺悔？”

“親愛的，這是一種計謀。殿下作為整個帝國最尊貴的存在之一，他的權威是不容許被挑戰的。即使你的觀點有正確的部分，但如果和公爵殿下的見解發生了衝突，你依舊要道歉。你唯一能做的是，懺悔，獲得殿下的諒解，而後等待殿下贊同你的觀點的那一天。”

“您——在教我如何做一個騙子？”

雷反問著。

“不是欺詐，是如何婉轉優雅地讓殿下認可你。”

紳士優雅地揮舞著手指，彷彿這樣能幫助雷理解。

對此，雷的態