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“不戰而屈人之兵，善之善者也。三百年前，吳滅越，又滅宋，未用一兵之力，便迫使越宋投降。越乃彈丸小國，降之情有可原，宋乃泱泱大國，降之喪權辱國，國中難道無一男兒否？若君為宋之大將，將如何守國？保江山社稷，國中婦孺？”

眾人面面相覷，這一題好答也不好答。唐棣影射的應該是鄰國楚，楚國近年來兵強馬壯，對齊國屢有侵犯之意，朝臣為此分為兩派，一派主張以和為貴，另一派主張給對方一點顏色看看，唐棣很顯然是後者。

要贊成他很容易，要歌功頌德也不難，問題是這一題考的不是溜鬚拍馬的本事，而是軍事素養。在座的大部分是世家子弟，再不濟也是，總而言之大家都是手無縛雞之力的書生，每天讀書讀的都快吐出血來了，誰知道怎麼騎馬打仗守城啊？大家講究的都是以德服人啊！

還好唐棣沒打算折磨死今年的考生，兩題出完，他並不打算出第三題，剛要讓眾考生安心答題，身旁突然響起一個女人的聲音。

“慢著。”

唐棣愣了愣，然後轉頭看著對方道：“愛妃，現在是殿試，你別胡鬧。”

肩上的鸚鵡卻一點面子也不給，張口就道：“頭髮長，見識短，吃那麼多補品，營養都被頭髮吸收了？偶爾讓點給腦子吧，別盡知道瞎胡鬧。”

“臣妾沒胡鬧。”萬貴妃無視那隻該死的鸚鵡，對唐棣微笑，她的笑容很有特色，笑的時候只有一邊嘴角往上翹，令那笑容帶著一股淡淡惡意，頗似在嘲笑人，她掃了眼下面的貢士道，“臣妾只是覺得兩題太少，想再給他們加上一題。”

還加？眾士子不由得在心裡破口大罵，問候萬貴妃家裡的直系親屬。

“你這還不是胡鬧？”唐棣這樣都沒有發火，只是無奈。

“你逗我呢？”鸚鵡也跟著發火。

“下面都是從全國選拔上來的才子，多一題少一題，對他們來說算什麼事？”萬貴妃哼了一聲，“皇上莫要只愛惜他們，就不愛惜臣妾了。”

“……好好好。”唐棣告饒，“你要出就出吧，但先說好，只許一題。”

萬貴妃得償所願，福了福身子：“謝陛下。”

她直起身，轉頭看著眾士子，右邊嘴角再次翹起：“經史子集之類的東西，想必你們都已經爛熟於心，本宮就不問了。本宮就說說你們身邊的事，這幾日京城裡流行一部《美人話本》……”

聽到這裡，眾士子頓時想死。

考生考試怕什麼？不怕考題出得難，不怕考題出得怪，就怕超出範圍外！

說好的殿試只靠時事政治，經史子集呢？

不知道大家都很忙很累，懸樑刺股，臥薪嚐膽，有時候還要拿個小碗，一邊讀書一邊往裡面小口小口吐血的嗎？娶老婆的時間都沒有，誰還有空去看什麼《美人話本》啊？

“話本當中的主人公乃是一名普通宮女。”萬貴妃卻似看不見大家痛苦的臉色，繼續道，“雖無父無母，但所幸被一名忠厚老實的太監收為義女，悉心照顧著。之後，他們父女兩人因為得罪了人，一同被撥去了冷宮，伺候當時失勢的三皇子……”

眾士子越聽表情越詭異。尤其是幾個土生土長的京城人士，只聽了三句話，就知道她話裡在說誰。

太監義女，伺候失勢的三皇子，掩去了後面不光彩的部分，只說三皇子榮登大寶之後，他們父女雞犬升天，一個成了掌印太監，一個成了貴妃娘娘……這儼然就是在說萬貴妃自己。

唯一的區別就是，萬貴妃還活著，而故事裡的談貴妃卻死了。

“……皇帝退位，新君繼位，令人處死談貴妃。”萬貴妃淡淡道，“太上皇與談貴妃百般哀求，最後卻還是被人以白綾絞死，對外宣稱暴斃而亡，年僅三十歲。是罪有應得，還是新君失德，還請諸位士子評上一評，論上一論，此題名為——貴妃之死！”

貴妃之死，當死不當死？

在場許多官員都被這道題給難住了，更遑論下面計程車子。

士子們頭疼，鬱悶，抓狂，忍著吐血的衝動開始答題，越答越想吐血。

“跟朕過來！”唐棣的臉色也很不好看，他朝萬貴妃冷哼一聲，然後朝著殿後走去，萬貴妃亦步亦趨的跟在他後面，兩人進了殿後的偏廳之後，宮人知情識趣的關上房門，唐棣當即一拳頭砸在桌上，陰測測的轉頭看她，“你腦子清楚嗎？知道自己在做什麼嗎？”

“要不要砍下來，給你換個聰明點的腦子？”鸚鵡撲著翅膀。

萬貴妃被他嚇得倒退一