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的任務。我當年負責的便是情報一線，所以時至今日，即便我離開唐門這麼多年，逆斬堂的一舉一動都依然在我的掌握之中。”無常說著，睨了碎痕一眼。碎痕知道無常是指她跟竹影的地下戀情，突然渾身不自在起來。

“連師父你都知道我們的事，那逆斬堂裡其他的暗影豈不是……”

“那也未必。”無常舉起手，示意碎痕稍安勿躁，“我也說了，暗影都只負責自己的任務，很多時候其他這些瑣碎事他們根本懶得監視，也沒那個功夫，所以基本上只盯著自己的目標。我之所以知道，一是因為你是我徒弟，我這些年說是不管你，其實還是時時注意著，看看你這小丫頭能鬧騰出多大動靜；二則是逆斬堂欠了我荼螟的命，我利用手中已有的幾條線盯緊他們，也有幾分是出於私怨。”

“螟兒是逆斬堂殺的！？”碎痕又炸了起來。竹影按住著不讓她打斷無常的話，心想著，自己當年對荼螟之死的猜測，倒是對了幾分。如果說荼螟進天一教是為了躲避逆斬堂的追殺，那他跟五毒教撕破臉，大概也是逆斬堂在得知他跟無常的私情後有意挑撥的。

對於荼螟的事，無常顯然不願多講。他繼續就著剛才的話題道，“逆斬堂不是什麼好地方，做的也不是什麼好事。這些年來我看到的、聽到的，有很多都是不堪入目、匪夷所思的事情，不僅是對敵人，更多的是對自己人，特別是自己門下的弟子。”他停了停，又看看竹影，“你那個師弟，便是逆斬堂的犧牲品之一。”

竹影一愣。他顯然沒想到，燭雨去刺殺葉晴音是逆斬堂的一個局。但此刻無常一說破，他回想當時，又覺得有幾分相信了：若非早已料到燭雨會被擒，那為何在他失蹤後的第一時間不是去藏劍周圍找人、把人帶回來，而是一口咬定燭雨被藏劍抓獲，為防洩密應殺他滅口？還有後面，燭雨失敗，還有別的殺手，為何刺殺一事就這麼不了了之？如今想想，確實有不合理之處。

“我想了很多年，不知如何改變逆斬堂這種把弟子當機器、當棋子的現狀；而且我已離開逆斬堂多年，再要做什麼，也沒有資格了。”無常說著，突然話鋒一轉，“——但是，現在的逆斬堂裡，卻有一個人可以。”

“……師兄？”竹影想了想，不太確定的說。在他離開逆斬堂之前，唐門內早已盛傳逐觴會成為下一任堂主。

“沒錯，你那個師兄，雖然不是暗影，但他如今躋身高層，知道的確實不少。”無常說，“難得的是，他倒也算明辨是非。逆斬堂很多事情，他看在眼裡，似乎也是不贊同，這些年來我好幾次發現他在行事時故意留一些不大不小的破綻，將那些不乾淨的做法繞過去——若他此次是真心想幫你們，那他獨自回逆斬堂後，要面對的、要周旋的人跟事一定不會少；如果他處理的不好，那你們二人此刻也不會在這裡了。”

竹影點點頭，他似乎知道無常接下來要他做什麼了。

“小子，我看你跟個悶嘴葫蘆也沒多大差別，離了唐門、不幹殺手這行，你的日子估計也不會好過。”無常說，“你那個師弟倒是好福氣，去了藏劍山莊，從此錢花不完、吃穿不愁，只要過了自己心裡那一道就行了——但你不行。”他指了指碎痕，“她在天策府，你也去不了。離開逆斬堂後要隱姓埋名，處處提防逆斬堂的情報網發現你還活著，所以日子也不能過得太張揚……”

“小子，你有沒有想過，反其道而行之，以後當個暗影，除了逃離逆斬堂的監視外，以後還能繼續回到逆斬堂？”

竹影錯愕：回到逆斬堂？

當然是他最願意的事情！這些天離了逆斬堂，又過得躲躲藏藏，還時時刻刻怕連累碎痕，箇中滋味，只有他自己知道罷了。只是，他既已是“死人”，又如何回去？

“當然不是現在回去，至少只要現任堂主還在，你都依然不能出現在蜀地一帶。”無常頓了頓，“我可以教你如何當一個暗影；我現在手裡有的情報線，只要你日後學成，這些都能為你所用。”

“雖然現在還很被動，但往後，若有一日你那師兄想當上逆斬堂堂主，或者當上堂主後想在逆斬堂內部有什麼大動作時，那麼你、還有你那個身在藏劍的師弟，便都派上大用處了。”

竹影只覺自己內心“砰砰”直跳：無常說的意思，是他想的那個嗎？

“弟子不明，望前輩明示……”

“哼，明明已經猜中我所想，還要我明示，倒也算謹慎。”無常哼哼。

“哎呀師父，他懂了我沒懂，你就說說嘛~”碎痕好不容易找到插嘴的地方，又聽著自家師父的