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江老夫人聽聞，說道：“下午你吃的那些東西，盡皆是從公中拿的。”她望向秦氏，“這些平日裡都是你派人採買購置的。有沒有問題，你應當比旁人更清楚幾分。”

秦氏正欲開口，江興源不動聲色攔了她一把。

“舅舅今日不只吃了那些東西，怎可肯定是下午的吃食出了問題？”江興源邁步上前說道。

江老夫人說道：“旁的東西他與我一同吃的，沒道理他出了事，我卻安然無恙。”

江興源也不多辯解，只道：“這事倒是得怪我。前些日子我與友人去酒樓用餐，發現正是吃這些鮮物的時候。今日回府時想到此事，就讓人去採買了些，想著無事時烹來吃了。”

說著，他朝躺在床上直哼哼的林舅公長長一揖，“說起來，晚輩當真是要感謝舅舅。若不是您提前吃掉了，此刻躺在床上的，恐怕就是晚輩了。”

江老夫人惱他這話說得玄妙，話裡話外都暗含譏諷之意。怒喝一聲“放肆”，想要給弟弟扳回點面子。奈何此事本就是她打了小算盤來佔便宜，真說通透了，反而是她難堪。

於是一聲厲喝就蹦出來了兩個字，硬生生卡在了半中央，沒了下文。

江興源搖頭嘆息著，面上恭敬感激地後退了兩步。抽空朝秦氏一笑，顯然有邀功之意。

秦氏哭笑不得，悄悄瞪他一眼，忍不住抿著嘴笑了。

林舅公怎會聽不出江興源話裡的意思？

不過礙著身子虛弱，一下子發作不得罷了。

待到平緩了片刻，他卯足了力氣一下子拍到床沿上，發出砰地下悶響，顫著聲音說道：“你們平時就這樣子對長輩說話的？身為後輩，對待老人應當以敬字為先。你倒好，說句話都夾槍帶棒的。這副恭敬的模樣，又是做給誰看！”

為他把脈的黃太醫輕輕“咦”了聲，說道：“老人家您不要動。我瞧著這脈象……倒是有些蹊蹺。”

聽他這樣說，林舅公愈發底氣足了，挑釁地看了看江興源，喘著氣十分不屑地說道：“這個、這個虎狼之地，當真是再住不得了。”

他努力吸了兩口氣，將黃太醫先前的那句話又仔細琢磨了下，冷汗慢慢冒了出來。

——蹊蹺？脈象蹊蹺？

這東西都出問題了……

那人還能有活頭？

想到今天晚上胸腹間絞著疼痛、死一般難受的感覺，一瞬間，林舅公覺得全身上下都乏了力。

他努力歪歪頭，朝江老夫人道：“聽老大夫這話，我、我怕是不中用了。”他眼睛開始溼潤，“我若就這麼去了，姐姐你一定要替我主持公道！還有，你、你要記得搬去老四家！可不能在這裡待著了！”

語畢，他想到了與姐姐兒時相伴的情形，觸及心靈，又絮絮叨叨說了片刻，眼角甚至擠出了幾滴淚花。

江老夫人看得心中大慟，痛呼一聲跌坐到了他床旁的凳子上，不住地拿帕子抹眼睛。

“姐姐，你、你一定要答應我啊！”

“好！好。”江老夫人看到林舅公如今的模樣，只當他是真的撐不住了，忙道：“你說的我都聽著。我會想法子搬去老四那裡。”

林舅公咧了咧嘴，露出了一絲笑容。

黃太醫本合著眼專心把脈，驟一睜眼，便見這副生離死別的情形，一下子愣住了，扭頭問江興源：“貴府還有其他病人？”

江興源搖頭嘆息了聲，“沒，就這一個。”

林舅公猛地抓黃太醫的手，顫抖著聲音說道：“您老不妨直說。我這，還有幾、幾天好活？”

黃太醫這才聽出點味兒來，一下子變得神色十分複雜。

他望著抱頭痛哭的林舅公和江老夫人，欲言又止，欲言又止。老半天后，憋出來一句話——

“您這倒也算不得什麼大病。不過是吃太多，撐著了……”

姐弟兩人絮絮叨叨的哀慼聲戛然而止。

“撐著了？我這是沒事？”林舅公呆滯了半晌，騰地下坐起身來，沒了方才哼哼唧唧得模樣，對著黃太醫怒目而視，“哪裡來的庸醫！‘蹊蹺’二字豈是隨便說的？”

江老夫人自是知道這位是太醫院的，忙道：“黃太醫醫術高明。斷然不會亂說。”

“那他……”

“方才看脈象，是有些蹊蹺。”黃太醫泰然自若地捻著鬍鬚，“見過吃撐吐了的，但一般均是小兒積食。七歲以上的都少見，更遑論成人了。”

他不再理會老臉通紅的林舅公，拿了紙筆刷刷刷