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狂言，與書院兩位大儒與好些位先生爭執不已。後來僵持不下之時，有人好生相勸。江四老爺卻高聲言說那書院風氣不正，逼人改變信念，又說自己在那地方呆不下去。

周先生沒料到他會說出這種話來，當即拍了桌子問他可還願意留下？他若不肯，大可自由來去！

江四老爺頭腦一熱，說既然書院的信念與他相悖，往後他就不去了。

周先生便重重道了個‘好’字。

酒醒後，江四老爺記起當時自己的豪言壯語，後悔不迭。但話已出口，無法挽回。

他知道江老夫人對他寄予多大的厚望，心中忐忑，沒有將這事告訴江老夫人。

江老夫人前一日晚上才發現了不對勁，從他口中問出了此事，登時氣極，訓了他大半夜。

吳管事去請老夫人時，她說自己的火氣還沒消下去，精神也有些不濟，直言不肯參加江承曄的婚禮。吳管事又問江四老爺，江四老爺因在侯府會見到昔日熟識，面子上抹不開，唉聲嘆氣地拒了。

四夫人在這種情況下，自然不能獨自前來。

吳管事細說中，秦氏進到屋裡來，聽了大半。待到吳管事說完，她徵詢江興源意見，問他要不要想法子將老夫人請來？

“母親是家中長輩，婚禮不在場，說不過去。”秦氏斟酌了下，如是說道。

江興源撿起手邊的書，敲了敲桌案邊，沉聲說道：“他們既然不肯來，那便算了。沒道理一件喜事，卻要我們求著才肯參加。”

秦氏本也心裡有了猜測，看到江興源這斬釘截鐵的模樣，心中更是肯定了七八分，問道：“老爺的意思是……”

江興源將屋裡人都遣了出去，這才低低與秦氏說道：“母親分明是算準了家中就她一個長輩，我們不得不請她過來，想要借了這個機會，逼我們答應幫四弟再回書院授課。”

見秦氏沉默不語，江興源又道：“先前母親一再相逼，我們顧念著親情，總是退讓。如今既已分了家，母親又懷疑我們的品行不肯與我們同住……”

他望了望屋外的紅燈籠投到窗上的暖光，眉端一擰，神色冷了下來，“這是曄兒的大喜之事，本該和睦順遂地過去，她偏要這般算計，著實太過涼薄了些。”

秦氏亦是想到了這些，聞言微微頷首。低聲安慰了江興源幾句，便出了屋子繼續忙碌去了。

兩人都壓根沒有想起過二房和三房人。

三房因著惹上了官司，到如今都沒能出來；至於二房……

那江承珍一心買官，填了無數銀子過去。先前承諾他可以辦成事的人，本就是個騙子，已經卷了銀子跑路了。江承珍如今為了銀子，不惜賣了自己的親妹妹。二夫人和二老爺早已氣得病倒。這一家，如今亂作一團。

但是他們亂或不亂，都不是侯府人在意的了。如今大家的心裡頭惦記著的，就是兩位小主子的婚事。

這天，是江承曄的大喜之日。寧陽侯府中瀰漫著洋洋喜氣，江家人一大早就都忙碌了起來。

賓客盈門，那些個規矩，便也沒有十分嚴格了。

江雲昭幫助母親看管著各項瑣碎事宜，又擔心著江承曄那邊沒有準備齊整，不時地過去查探一番，叮囑江承曄一些細節。

江承曄做出苦笑的模樣，和身邊的好友們說道：“今兒我才知道，自家的妹妹也是個不容小覷的。先前只母親一人管著我就也罷了，如今已有兩個了。”

江雲昭正在屋裡仔細檢視江承曄等下出門要用的一應物品，聞言笑著看了過去，道：“從今往後是變成兩個人沒錯，不過第二個不是我，是嫂嫂。”

江承曄先前打趣她時，沒深想這一層。如今幾句話下來，江雲昭沒什麼事，他卻鬧了個臉上發紅，訥訥不能言。

江雲昭查點完畢，放下心來。看到哥哥微微發窘的模樣，笑著說了他幾句，正準備出屋，剛行了兩步，卻是被一個高大的身影攔在了身前。

今日來的都是客。

她揚起笑容正要與對方打個招呼，一抬眼，卻是愣住了。

楚明彥立在門口，定定地望著她，神色冷淡而又疏離。

江雲昭暗暗嘆息著，恍若沒有察覺他的疏遠，笑道：“哥哥在屋裡，你過去去尋他吧。”說著就要繞過他出屋。

楚明彥一把拉住了她。

他一個字不說，也不看她，只是緊緊地抓住她的手臂，半刻也不肯放開。

這般逾矩的舉動，他先前從未有過。

江雲昭試圖掙脫