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出來，你們說來我見識、見識，或者我親自陪你們比畫一番？」

宮家少爺、小姐們驚懼地互覷一眼，大氣不敢吭半聲。

誰都知道父親動怒了，更知道這一比畫下去，僅有捱打、討饒的份。而討了饒，父親原不原諒，又是另外一回事。

「怎麼全成啞巴？沃堂功夫在你們之上，你們不服氣是嗎？行，我要沃堂讓你們一手，陪你們再過招一次，誰輸了便給我廢去一臂。」

廢、廢去一臂？所有人整齊的倒抽了口猛氣。即便冉沃堂讓他們一手，他們也沒有勝算，爹分明要教訓他們……

「一個比一個故肆！我沒責問你們這一年的功夫修練到哪裹去，你們一個個倒端足兄姊架子訓誡人來，真了不起。」宮老爺光火的眸子嚴厲一凜，「除了色裳、色祺，其他人統統給我回去思過三個月，不準踏出房門半步。明年的比試誰要再退步便給我廢去武功，安心當閒人，什麼都不必修習了。還不快滾！」

他話一哼完，沒人敢遲疑，立即逃也似地落荒而去。

「爹……」宮魄暴跳起身。爹怎能將他也責怪進去？

「怎麼，你沒聽清楚我的話？」宮老爺不耐煩。

「爹，可是……」

「宮魄，身為宮家長子，你不知自省，罪甚手足，也該反盛反省了。今年你便好好待存房裡，弱冠禮不過虛浮禮節，不辦也罷。」

宮魄簡直不敢相信他才多說兩個字，居然得思過半年，連期盼已久的弱冠禮也被無故取消。連尋常百姓亦不能免俗，他堂堂宮家大少爺竟不行弱冠禮。他已誇下海口要宴請雲陽百姓同賀，這下豈不淪為天下人笑談……

「宮皓，順便扶你家大哥一把，他腿軟了。」笑嘻嘻的宮色棋突然挈椅而起，一掌將呆愕的宮家大少送下三丈高臺，朝行經底下的宮家三少壓去。

原欲回身的宮老爺眉一皺，踢起石子，屈指將飛上半空的石子借勢彈出。石子化成一束白光，擊中宮魄右肩，將他帶回花崗石椅，救了愣在當下的宮皓一命。

「宮色祺！」宮魄回魂後，惡狠狠撲向宮色祺，一把揪起他。

「喲，怎麼，敢情大哥惱羞成恣，氣全發到我頭上啦？」

「讓你們習武是用來強身自保，可不是學來對付自家人。再胡鬧，兩人都給我離開宮家！」宮老爺動了肝火。

宮魄收回拳頭，深知不能與盛怒的父親作對，再有不甘只能暫時忍下。

「此仇不報非君子！」恨聲嘶嚷完，宮魄拂柚而去。

「君子？」宮色祺笑得束倒西歪。

「色祺，我見你身子挺硬朗，不像染了風寒無法上常」宮老爺一瞥猛烈嗆咳的次子，深沉的眼泛笑，回頭準備與小女兒長談，卻見她神色頹喪地走過身旁。

宮老爺按住女兒，「莞兒，連你也不將爹故在眼底嗎？我話沒說完，誰許你離開。」

「不是這樣子的！」被冤枉的莞兒猛搖頭。「爹、爹不是讓我們回去思過嗎？是不是……是不是因為我不爭氣，丟了宮家的臉，是以爹要罰我思過一年啊？」沉重的下巴滑抵衣襟。

思過一年，她明年不仍是殿後？宮老爺失笑。

「莞兒，你自知武功比其他人弱，勤於練習，從未怠惰，難怪慧心師太也要偏愛你一些。爹知道你盡了心力，或許是你沒習武慧根，爹強求了。」莞兒武功不濟卻從不諉過，這點便足以令人疼惜了。

莞兒納悶地瞄著父親，不太明白他的意思，只注意到他的臉色比較沒那麼嚇人，怦怦亂跳的心才舒緩一些些。

那？冉沃堂微訝。老爺在骨肉面前一向不假辭色，處事至為隨心隨性，進宮家十載，他看不出老爺特別鍾愛哪位少爺或小姐。老爺的三子六女中，小姐不算突出，本以為她可能最不得老爺歡心，結果竟……

「沃堂，你有些意外？」他可有看錯，這孩子居然會訝異了？

「回老爺，是的。」冉沃堂眸中的訝異於轉瞬消失。

真令人意外……

當年卉娘不顧這孩子苦苦哀求，毅然出家，顯然傷他至深。事後這孩子雖沒說什麼，卻鎮日渾渾噩噩，像縷遊蕩在外的孤魂，不知落腳何處。

合該是天意，莞兒適時舉行試兒禮。這孩子不選兵器、金銀、文房書籍或女扛鏽器，獨鍾沃堂，無論試幾回，其結果皆同。愛才的私心促使他將沃堂給了莞兒，當她的貼身護衛。破例允許他的孩子依賴任何人。

有了守護為目標，沃堂再回武場，才肯精進武藝。