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墊。

我心想，一個蒲草墊子有什麼好看的，正要轉身看看別的東西。花郎站了起來，手裡捏著一個東西說：

“花娘你看，這是什麼？”

我定睛一看，那是一長長的頭髮，髮絲尾部微微卷曲。

我不解的說：

“是一根頭髮啊，有什麼奇怪的。”

花郎說道：

“準確的說是一根女人的長髮。”

我問道：

“你怎麼知道是女人的頭髮？”

花郎說：

“我學過如何判斷男人和女人的頭髮，這就是一根女人的頭髮。”

我看花郎捏著一根女人的頭髮，心裡有些不快，我沒好氣的說：

“就算是女人頭髮又怎麼樣，女人也會掉頭髮的。”

花郎沒理會我的醋意，拉著我的手就往外走，邊走邊說：

“我們馬上找那位老者問一下，打掃老宅的是男是女。”

………【第三十五掌　齋心堂（一）】………

我們走到前院，正好看見老者和一個三十多歲的男人在說著什麼；見我們來了，老者揮揮手，那個男人看也不看我們一眼，快步出了宅門。

花郎問道：

“老人家，那一位是何人？”

老者笑著說：

“他是喬五爺的遠房侄孫，叫喬仙林，本地人。平時就是他幫著打掃和照看老宅的。”

花郎接著問道：

“這麼大的宅院，就他一個人打掃？”

老者說：

“說來話長——這個喬仙林也是命薄之人。父母早逝，沒有兄弟姐妹，家境又不好；自己還老實巴交，至今連個媳婦都沒有。喬五爺看他可憐，就讓他專心照看老宅。每年給他五石米糧，十兩銀子，就算他不用做別的，也可衣食無憂。”

花郎問：

“這喬仙林每天都來清掃吧，我看每間屋子都一塵不染的。”

老者說：

“那是，他手腳勤快的很。也沒人督促他，自己又擦又掃的；什麼時候回老宅來，甭管去哪間房，都是乾乾淨淨的。”

花郎笑著說：

“他也是念及喬五爺的恩德呢。對了，他好像不願和生人打交道啊。”

老者苦笑著說：

“這人木訥的很，你說十句，他頂多哼一下。這不剛才他來打掃，我說今rì不用了。給他一些銀兩，讓他去買一些菜蔬魚肉，中午過來幫廚。我這交代半天，人家總共哼哼了三聲。不過，他做事情還算穩當。”

花郎又問道：

“老人家，你之前說這老宅平時沒人居住，那喬仙林既然是照看老宅的，又要天天清掃；為什麼不住在這裡呢？”

老者笑了一下說：

“他不願住在這裡，說是半夜會睡不著。再說他家不遠，也就幾步路。本來是兩間草房，五爺給了些銀子，重蓋幾間青磚瓦房，結婚生子都夠用了。”

我插嘴問道：

“他以前窮找不到老婆，現在也算殷實了，幹嘛不找一個老婆呢？一個人，不孤單嗎？”

老者對我說：

“我也奇怪啊，有時候也問他，問急了，他就蹦出一句話：算命先生說他命犯太歲，會剋死親人。”

花郎又說了一些閒話，我倆就告辭回到廂房。

關好房門，花郎放低聲音道：

“花娘，佛堂真的來過女人。”

我點點頭，說道：

“是啊，喬仙林天天清掃，到處都一塵不染。唯獨這草墊上出現一根長髮，因為他今rì沒有打掃。說明一定有個女子來過那裡，而且還跪坐在墊子上。”

花郎點頭說：

“正是，我看香爐內的香灰，是昨rì留下的，應該是喬仙林上的香。他昨rì來過佛堂，而且把每一處都清掃的非常仔細，如果那時草墊上有一根長髮，他不會看不見的。這根頭髮，正是喬仙林昨rì離開佛堂後，一直到我們去佛堂為止，這一段時間內，一個女人留下的。”

我問花郎：

“那我聽到的那個聲音，是這個頭髮的主人發出的嗎？她是不是還在這老宅裡？”

花郎說：

“她反覆對你說做功課，一定有原因的。我們等到午飯後，如果僧雲大師他們還沒回來，再去佛堂探究一下。”

午飯照例還由老者送來，花郎客套一番後，問老者：