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疼了起來，眼前忽然間便浮現出萬曆二十四年大姐姐出嫁時的情景來，那時的我，正趴在樹上，看著大姐姐的十里紅妝，在她的鸞轎後面逶迤著，而轉眼間，大姐姐卻已經離我而去，不過，唯一令我釋然的是，大姐姐和大駙馬的感情極好，哪怕是時至今日，我依然能夠清晰地記得大姐姐那含羞帶澀的一張臉，還有一旁脈脈含情等候著他的大駙馬。

榮昌公主過世之後，王皇后鬱鬱寡歡，因她此生只此一女，眼見愛女、愛婿都離她而去，她也彷彿被一下子抽空了所有的精氣神一般，常常一個人獨坐在御池邊上不言不語、不聲不響，一坐便是幾個時辰，任是誰勸也沒有用，終於，天氣轉涼，感染了風寒，纏綿病榻了一個月之久後，於這年的冬天也離開了人世。

王皇后過世後不久，轉眼間便迎來了萬曆四十五年春，此際六宮無後，而父皇其實也早就打算立我的母妃為後，但歷朝歷代以來，後宮只能夠有一位皇后，加之王皇后在世之時恭順賢德，並無過錯，自是無法廢后的，此際她也算是壽終正寢，而我的父皇終於將他那蠢蠢欲動的心事公諸於眾，找了禮部官員們商量。

但世上從無不透風的牆，或者是走洩了訊息，亦或者是群臣們早有遠見，翌日一早，雪花般的摺子便堆滿了父皇的御書房，大抵上都是說太子賢德，而王皇貴妃養育有功，而今中宮空位，理應由太子生母王皇貴妃升任皇后之位才對，而且身為太子之母也應當擁有尊貴的身份，父皇頓時氣得臉都歪了，怒罵道：“這等姿容，也想要朕冊為皇后，簡直是痴心妄想！想當皇后，也要看自己配不配！”說罷，憤憤然推了滿桌的奏摺便走了出去。

誠然，王皇貴妃為父皇生下太子哥哥只是一朝寵幸所致，而且、她原本只是個粗使宮人而已，並沒有妍麗的容貌，在父皇的妃子中也是最不受寵的，受了冷落許多年，但幸而太子哥哥卻很爭氣，多少給她的臉上增了光、貼了金。

但、不受寵是一回事，如此被羞辱卻誠然又是另外一回事了。

父皇對著那滿桌的奏摺所說的那句氣話，終於傳到了朝堂之上，同時也遍傳於後宮之中，母妃聞言臉上有著得意的笑，而王皇貴妃卻頃刻間便慘白了臉。

而就在那件事情之後沒多久，我聽聞王皇貴妃就病倒了，皇太子哥哥侍母至孝，常常在她的宮中侍疾，我偶爾去探望過兩回，卻見王皇貴妃真的是如太醫所說的那樣面如金紙，只怕是非福之相。

果然，王皇貴妃的病勢纏綿到了秋天落葉飄零的時候，終於過世了，後宮之中一片愁雲慘霧，父皇的心情也甚是不好，唯有母妃，雖然面上不露聲色，但顯而易見的，她的心情卻是極好，我不知道是該為她感到難過還是高興，說起來，畢竟王皇后和王皇貴妃在後宮這許多年，轉眼間便撒手人寰，這實在是一件令人傷感的事，但對於母妃來說，以前她的頭上一直還有兩個人壓著，而今、這兩個人都已經不在了，母妃如今是真真切切的後宮第一人了，無人、也沒有誰有能力能夠與其爭鋒。

但母妃的喜悅之情顯然也沒有持續多久，因為父皇再一次將想讓母妃升為皇后的想法提出後，遭到了幾乎滿朝文武的反對，尤其是保太子一黨更是反對的呼聲高昂，原因是，一旦母妃升為皇后，那麼她必然會扶持自己的親生兒子，也就是福王朱常洵來出任太子，那麼、這將會掀起第二次的太子之爭，為了朝堂穩固著想，萬萬不可將鄭貴妃封后。

萬曆的四十六年、四十七年也就在這樣的飄搖中一天天地過去，父皇對母后的寵愛似乎是更深厚了，對她越來越千依百順，但母妃的臉上卻常常帶著一種愁苦的表情，我知道，那是因為母妃對於皇后的那個寶座是那樣執著，然而現在，希望卻如肥皂泡般漸漸地破滅，這、又怎能不算是一種悲哀、一種絕望呢？

而從萬曆四十七年的秋天開始，父皇的身體便一日不如一日，朝臣們也早有奏摺上來，說父皇多時未理朝政，不如讓太子登基等等，而我的父皇為著母妃和我的福王哥哥著想，卻還勉力苦撐著日益破敗的身體，執意不肯退位，朝內朝外、於是便如此僵持著，雙方都不肯各讓一步。

萬曆四十八年七月二十一日那日清晨，我和駙馬被急召入宮，據說是父皇今日病勢更加嚴重，已有些神智不清，不能夠識人了，我和駙馬急奔入乾清宮時，正逢母妃垂淚從內殿出來，我以眼示意父皇身邊的平公公，他小聲說道：“公主，陛下這會兒能認得人了，只怕是……，太子剛剛進去，您再等一等。”

未幾時，內殿出來一位內侍道：“陛下有請壽寧公主入內。”