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那時候，範氏懷孕了。似乎是一天晚上，他去棠梨院看了範氏，然後才回了木樨園。那天晚上阿奴就表現的很不安，就像剛才那樣，明明應該很簡單的眼神裡，流露出一種憂慮。

但是為什麼？

趙諶脫去外衣，洗漱之後很快回到房間。他儘量小心地上到床榻裡側，然後側臥過來看著兒子，他自認為已經用盡所有的心力在阿奴身上，府裡也沒有人會給阿奴帶來壓力，為什麼阿奴仍然不安？難道有他守著，還不夠？

自然，他並不知道，趙元身上有一個最大的秘密，這個秘密甚至要大過趙元的身世。一個真正的嬰孩，他在趙諶的保護之下，絕不會知道自己竟然和相依為命十一年的父親毫無血緣關係，但是趙元，他是一個來自異世時空的靈魂，他來到這具小小的身軀之上，正參與了這具身體被交到趙諶的手上。

趙元清楚的知道，自己並不是趙諶的孩子。

當他很好很好的時候，他想不起來這一點，可是當他犯了錯誤的時候，趙諶發出的每一聲嘆息，露出的每一個生氣的表情，都讓他不安乃至害怕。趙諶會不會後悔呢？

這樣的心情，建立在這個最大的秘密基礎上，要他如何對趙諶說出？

三月平順的過去，沒有襲城，犬戎人異常的安靜，這和往年都不一樣。

“所有崗哨都沒有異常？”趙諶看了看自己的同袍。

魏宏困惑地攤手：“沒有，十三個崗哨日夜輪值，咱們這西北草原一切正常，所以著實太不正常了。”

廖霆低頭看著沙盤：“今年雨水充沛，冬季也結束得很快，草原上牧草生長狀況也很好……也許犬戎人今年不缺牧草和糧食，打算休養生息？這也不算是個好事。”

趙諶點點頭：“廖監軍的想法也有道理。”他說著點了點北草原上代表白狼國的旗子，“但我不相信盤乘，他可不是個會因為牧草充沛糧食夠吃，就停下擴張領地的人。”

魏傑突然插話：“呃，末將最近倒有發現。”

趙諶幾人都看向他，他和謝珂對視一眼，就道：“早前謝將軍曾聯絡過附近牧民，讓他們退到西關以內，後來發生了鮮于岑的事情，我們派出斥候在周圍查探，就在前幾日回報過來有一點很奇怪……”

“繼續。”趙諶示意。

謝珂便接過話茬道：“我們昨日隨斥候一道出營，發現更遠一點的牧民聚居區不見了，其中最大的是馬哈衣族，他們族裡有青壯年約三百人，婦孺一百多人……另外同鮮于岑一家有族親關係的白戎一支，約有一千多人的青壯年和四五百婦孺，也都不見了。我們只搜查了西邊和東邊各五十里，北邊往前二三十里。”

吳生也納悶起來：“北邊應該不可能了，那些小族群都畏懼犬戎，不可能在靠近犬戎地盤的地方安營紮寨，因為草場已經被圈佔，他們的羊群和馬群吃不到草，也有被犬戎掠走的危險，打獵也搶不過犬戎……所以真不見了？”

魏宏：“會不會是退到關內？也許他們從其他方向退去關內，西北有更大片的草原，那裡無人居住，也不在趙國的範圍內。”

所有人都看向趙諶。

趙諶卻已經想到了一個可能性更大的緣由。

“也許，他們就是去了我們認為不可能的地方。”

他看著代表白狼國的那一片區域，在沙盤上看，不過那麼小一點。這樣的地形沙盤，也許盤乘那裡也有一個，作為一個邊境小國的國主，他看著自己國家的領土，難道會甘心就這樣盤縮在北草原一角？

但是想要擴張，就得有騎兵，就得有糧草和馬匹！甚至還得有婦女，能給他的勇士生孩子，生下下一代的勇士。

人口，人口才是最重要的。

趙諶抬頭看向大家，嚴肅道：“咱們駐紮西關經年，最清楚不過這些西戎邊民。他們追根究底，同宗同族，來自遠古同樣一支血脈傳承，對他們而言，只有我們中原人才是外人！水草充沛時，邊民就與我們互易互市，等到水草枯竭時，邊民就披甲侵略我們。如果有人承諾他們充足的糧食和廣大的草場，許以利益，你們想想會如何？”

眾人半晌沒吭聲。

魏宏悶聲道：“他們定會集結起來打我們！”

“他想要糾結一支軍隊，”趙諶抬頭注視盤乘的畫像，“聯合了草原眾多部落之後，趙國的江州三郡就會成為他首要攻陷的目標。諸位，五年前的那場野蠻屠戮，興許不是偶爾為之，而是白狼國的一次嘗試，那一次他們拉得戰線太長，補給跟不上，最後趙國援軍一