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死了。喬峰一怔，伸手探他鼻息，只覺呼吸若有若無，極是微弱，再去搭他脈搏，也跳動極慢，看來立時便要斷氣。

喬峰心想：“我心中存著無數疑團，正要問你，可不能讓你如此容易便死。這和尚落在我手中，只怕陰謀敗露，多半是服了烈性毒藥自殺。”伸手到他左胸去探他心跳，只覺著手輕軟，這和尚竟是個女子！

喬峰急忙縮手，大奇道：“他……他是個女子所扮？”黑暗中無法細察此人形貌。他豪邁豁達，不拘小節，可不像段譽那麼知書識禮，顧忌良多，提著虛清後心拉了起來，喝問：“你到底是男人，還是女人？你不說實話，我可要剝光你衣裳來查明真相了！”虛清口唇動了幾動，想要說話，卻說不出半點聲音。東方不敗想起先前自己點了他的啞穴，忙出手解開，但他還是說不出話，顯是命在垂危，如懸一線，沒力氣開口。

東方不敗對喬峰說：“喬大哥，我們現在該怎麼辦？”喬峰沉吟道：“不論此人是男是女，是好是歹，總不能讓他就此死去。”伸出右掌，抵在他後心，自己丹田中真氣鼓盪，自腹至臂，自臂及掌，傳入了虛清體內，就算救不了他性命，至少也要在他口中問到若干線索。過不多時，虛清脈搏漸強，呼吸也順暢起來。喬峰見他一時不致便死，心下稍慰，對東方不敗說道：“此處離少林寺未遠，不能逗留太久。”雙手將虛清橫抱於臂彎，邁開大步，與東方不敗向西北方行去。

這時喬峰更覺虛清身軀極輕，和其身材實在是不相稱，便對東方不敗道：“東方兄弟，我們兩個大男人，除去這不辨男女之人的衣衫雖然不妥，難道鞋襪便脫不得？我雙手抱著他，不方便，勞煩你摸摸他的腳，看他是男是女。”

東方不敗應道：“好的！”心想：“喬大哥偌大一個漢子，但是果然心細如髮，想出這個主意來。”當即伸手扯下他右足僧鞋，一捏他腳板，只覺著手堅硬，不是生人肌肉，微微使力一扯，一件物事應手而落，竟是一隻木製假腳，再去摸虛清的腳時，當真是是一隻柔軟細巧的腳掌。

東方不敗向喬峰答覆道：“喬大哥，這人真是女的。”喬峰哼了一聲，說道：“哼，果然是個女子。”東方不敗聽在耳中，心下不悅，暗想：“是女的又怎樣？是女的就不能扮成男子了嗎？哼！”

二人當下展開輕功，越行越快，奔到天色黎明，估計離少林寺已有五十餘里。喬峰抱著虛清同東方不敗走到右首小樹林中，見一條清溪穿林而過，走到溪旁，掬些清水灑在虛清臉上，再用她僧袍的衣袖擦了幾下，突然之間，她臉上肌肉一塊塊地落下來。喬峰嚇了一跳：“怎麼她肌膚爛成了這般模樣？”凝目細看，只見她臉上的爛肉之下，露出光滑晶瑩的肌膚。

虛清給喬峰抱著疾走，一直昏昏沉沉，這時臉上給清水一溼，睜開眼來，見到喬峰和東方不敗，勉強笑了一笑，輕輕說道：“喬幫主！東方公子！”叫了這兩聲後，又閉上眼睛。

喬峰將她僧袍的衣袖在溪水中浸得溼透，在她臉上用力擦洗幾下，灰粉簌簌應手而落，露出一張嬌美的少女臉蛋來。喬峰和東方不敗一同失聲叫道：“是阿朱姑娘！”

喬裝虛清混入少林寺菩提院的，正是慕容復的侍婢阿朱。她改裝易容之術，妙絕人寰，踩木腳增高身形，以棉花聳肩凸腹，更用麵粉糊漿堆腫了面頰，戴上僧帽，穿上僧袍，竟連與虛清日常見面的虛湛、虛淵等人也認不出來。

她迷迷糊糊之中，聽得喬峰和東方不敗叫她“阿朱姑娘”，想要答應，又想解釋為什麼混入少林寺中，但半點力氣也無，連舌頭也不聽使喚，竟然“嗯”的一聲也答應不出。

喬峰初時認定虛清奸詐險毒，自己父母和師父之死，定和他有極大關連，是以不惜耗費真力，救他性命，要著落在他身上查明真相，早已打定主意，如他不說，便要以種種慘酷難熬的毒刑拷打逼迫。哪知此人真面目一現，竟是那個嬌小玲瓏、俏美可喜的小姑娘阿朱，當真做夢也料想不到。

喬峰和東方不敗這時已辨明白她並非中毒，乃是受了掌力之傷，略一沉吟，已知其理。先前玄慈方丈發大金剛掌擊了那個大鼎來，東方不敗欲借力打力、反施其身，用太極拳抱著那鼎在空中旋舞，並未消解其上的掌力，其時喬峰左手中提著阿朱，背對著東方不敗站在她旁邊，結果東方不敗一不留神，讓巨鼎的一腳蹭到了阿朱的背脊之上，這凌厲之極的掌力便傳到了她身上。

相明此節，東方不敗大叫道：“哎呀！都是我不好，害得阿朱姑娘受了傷！”喬峰也歉仄道：“不，都是我不好，我提著她的時候沒注意躲避那大鼎