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起一事，冷汗不禁又留了下來。

“這個……”管事道：“公子，還有一事……”

凌勝道：“什麼事？”

“這個，自從數年前第十八島主歸來之後，島上就有了個規矩。”管事頗具眼色，知道眼前這人較為直來直往，少有廢話，當下仔細斟酌言語，儘量簡約地說道：“凡是島上的東西，便該繳稅。”

“繳稅？”

“正是繳稅，而這稅收還須一成二分，也即是說，花了一萬玉珠，還須上繳一千二百玉珠的稅。”

“這稅收倒是頗高。”凌勝說道：“修道人素來閒雲野鶴，或桀驁不馴，或不羈，或清淡，可我倒從未聽過，修道之人還有安分守己，繳稅納糧的。難道數年來徵稅，就無修道之人鬧出事情？”

“這自然是有的。”管事苦笑道：“但是那位島主是從中原歸來，學成了非凡道術，還帶回數位好友，均是厲害無比，但凡有人鬧事，俱都在第二日無端暴斃，其中竟還有云罡散人，委實叫人駭然不已。”

凌勝問道：“按你這意思，我也須得上繳三千玉珠？”

管事訕訕無言。

凌勝隨手扔出一件法寶，說道：“這件法寶並非什麼稀罕貨色，但也值得數千玉珠，權且作了訂金，這千年烏木船，過多三天，我便來取。”

頓了一頓，才道：“至於稅收？便讓他們親自來向我收。”

說罷，領著方凝玉，便離了穿浪閣。

那管事愕然良久，過了好長時候才回過神來，滿面苦笑，自語道：“看來這件法寶是要白得了。”

儘管認為那年輕人必死，但是管事畢竟也是見過人來人往的老算盤，既然人家付了訂金，這艘大船就該歸暫時劃入這人的名下，待到日期過了，才得作廢。如若此人提前死了，自也當是作廢。

然而在周嶺島對他下手之前，這訂金則就是算數，便是為了這穿浪閣的招牌，也該做些表面樣子才是。

不說管事吆喝手下人做事，且說凌勝離了穿浪閣，就去了典當之處，扔出了七八件寶物，換來萬餘玉珠。隨手給了方凝玉三千玉珠，便打發她外出遊玩去了。

至於方凝玉的身份，如今已是換過裝扮，黑猴也暗中遮掩了氣息，便不太理會。

定下了會合的地方就是黃鶴樓，二人便即分開。

凌勝去往黃鶴樓，付了兩間上等客房的錢，隨後入內，盤膝打坐，閉目修行。

事過半日，凌勝功行圓滿，抬頭看時，正是半夜。他感知一掃，就知方凝玉已然回來，就在隔壁，只是這小姑娘似乎心緒不寧，並未入睡，大抵又是思憶以往家中時光，沉浸於家破人亡的悲痛當中。

收了感知，凌勝喚出黑猴，問道：“你近來修行如何？”

黑猴大笑說道：“你的那位公主小徒兒，大約真是為我造了幾座廟宇，近些日子，我身子漸漸有力，加上吸納大道金丹中的仙家法力，本領雖還沒有你的劍氣那般厲害，但是尋常的雲罡小輩，已然非我敵手。就是顯玄，也未必不能擋上幾回。”

凌勝問道：“十八佛魔血珠以及蠻神之心的事情，你可曾揣測出什麼端倪？”

“稍有些許眉目，但還並不清晰。”黑猴搖頭道：“我認為還是恢復本事較為重要，對於這事還未上心，更何況，要去玄罡島，路途還長，怕什麼？既然有了眉目，要推測出來，自然簡單了許多，總不至於黑夜裡尋烏鴉那般艱難。”

“隨你。”

凌勝說了一句，便閉目養神，又在鑽研劍氣通玄篇，但是因為功行圓滿，若是真氣再運功行走，便會傷身，故此只是心神鑽研其中妙處，並無真氣運轉。

過不多時，天色漸亮。

隔壁傳來一聲響動，正是方凝玉推門出去了。

黑猴見凌勝睜開雙眼，笑著說道：“才僅十六，畢竟單純一些，誰都看出你小子藏有壞心，可這小姑娘一路倒是對你頗為敬重，渾然忘了你曾要奪她佛魔血珠的事情。”

凌勝只睜開眼睛，望了它一眼，又即閉目不理。

黑猴訕訕一笑，其實它對凌勝最為了解，此行實則並無惡意，只是凌勝直覺使然。而黑猴本為山神，就有預知一歲之事的本領，雖然這神通十年才得以動用一回，而距離上次過去，僅過數年，還不滿十年，可它畢竟有此本領，此刻不能預知，卻有幾分預感。

“咦？這小姑娘倒是有些良心，給你買了早點去了。”

黑猴驚咦一聲，忽然發笑，笑著笑著，便指著房門。