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各方勢力漸漸開始浮出水面，明爭暗鬥必然不斷。我們入城之後切不可掉以輕心，要隨時關注各大勢力的動向，萬一被捲入漩渦之中，想全身而退就難了。”

宋謙道：“公子，遠的暫且不論，那批意圖劫持雷家小姐的人紀律嚴明，視死如歸，很可能來自於鐵血軍隊，背景極深。在當今世上，能指揮調動兵馬的要麼是開國元勳，要麼是皇家子弟，都是權勢滔天之輩。我們壞了人家的好事，那幕後主使者豈會善罷甘休？”

胡笑天胸有成竹道：“宋叔你不用擔心，這種百裡挑一的死士數量有限，不是一時三刻能培養出來的。而且私自調動兵馬乃是謀逆大罪，當株連九族，幕後主使者撇清關係都來不及呢，斷不會出頭為難我們。”

宋謙笑道：“也對！兔死狗烹，鳥盡弓藏。但凡開國皇帝，疑心病總是特別重，殺心也特別強。洪武帝登基以來，每隔兩三年便要對開國功臣大殺一通，若被他抓住把柄，甭管是誰都難逃一死。可是那些人甘冒奇險劫持雷麗，究竟是為了什麼？莫非這小姑娘身上藏著絕大的秘密？”胡笑天心頭一動，緩緩道：“他們劫持雷麗，恐怕針對的是雷家家主雷紅滔！而雷家，是以火器製造聞名江湖的！”宋謙不禁駭了一跳，驚道：“莫非幕後主使果真圖謀不軌，竟想暗中打造擁有強大火器的鐵血軍團？”胡笑天點點頭，道：“恐怕事實正是如此！”

大明朝建立之後，朱元璋立了長子朱標為儲君，以安定天下，明確正統。但朱元璋後宮佳麗眾多，為他育有數十個兒子，其中秦王、燕王、晉王等與太子年齡相差不大，未必就沒有覬覦皇位的心思。偏偏朱元璋對這些兒子極為寵信，不僅賜予他們大片封地，還允許他們掌控軍隊。當朱元璋在位時，天下諸王自然安分守己，一旦他撒手西去，朱標可未必能震懾住他那些桀驁不馴的兄弟們。遍觀歷朝歷代的皇位之爭，手足相殘，父子反目實屬平常，本朝也不會例外。

宋謙倒抽一口冷氣，正色道：“公子，若對方再派出第二波人手強搶雷家小姐，我們應置身事外，莫要出手了。帝位之爭，自古以來最是兇險不過，我們可沒資本參與其中。”胡笑天嘆道：“時下風雲變幻，前途莫測，我們惟有見機行事。雷麗身份特殊，不到萬不得已的時候，我們絕不能輕易放棄她。”

經過一夜的治療調養，受傷的人傷勢都有所好轉，只有盤靈兒受傷較重，需換乘馬車上路。胡笑天私下裡和李山、雷麗碰頭，叮囑他們嚴守口風，千萬別洩露出鐵盒的下落。項虎雖然負傷遠遁，但難保他會另派高手前來奪寶，若是平白招惹來魔教高手的一路狙殺，同行之人只怕要死個精光。反正有厲萬傑頂缸，項虎暫時還不會懷疑到李山頭上。李山、雷麗自無異議，但求能完成死者的託付就好。

過了寶雞往東是渭河平原，視野開闊，一望無垠。一行人馬排成長長一列，如長龍般蜿蜒而行。眾人皆知身處險境，均打起精神戒備。只有儘快進入雷家的勢力範圍，他們才真正有安全保障。隨著五族會盟的臨近，道路上來往的各路江湖人物愈發多了起來，黑道白道具有，青天白日之下大家都頗為剋制，但到了夜晚就有仇報仇，有冤報冤，各處密林荒野中都成了決鬥戰場，乒乒乓乓好不熱鬧。胡笑天一行陣容嚴整，又有數名高手壓陣，也絕不惹是生非，途中倒也無人敢來騷擾。

這日剛過了眉縣，忽見前方煙塵滾滾，人嚷馬嘶，路上的行人紛紛走避。胡笑天一行忙靠邊停下，靜等來者透過。

只聽蹄聲如雷，大地微顫，一隊江湖豪俠策馬狂奔而來。為首的中年男子身著紅衣，骨骼雄壯，斜背大刀，雙目凌厲過人，自然透露出懾人的氣勢。緊隨其後的數名男子服飾各異，所持兵器亦各不相同，但太陽穴都微微隆起，氣勢不凡，一看便是一流的武林高手。在隊伍後段，則是數十位精壯的西北漢子，清一色紅衣長刀，彪悍勇武。

雷麗喜動顏色，一把拉住李山的手臂，笑道：“李大哥，是我三叔帶著雷家堡的雷家刀手來了。”李山與她嬌俏如花的笑容一觸，心頭不禁一顫，喃喃道：“你叔叔？”雷麗道：“是啊！”當即縱馬直奔而出，揮手叫道：“三叔，三叔，我在這兒呢！”

胡笑天與宋謙交換了一個眼神，不禁吁了一口長氣。說實話，與雷麗同行時壓力極大。既然現在雷家高手出現了，他們終於能卸下這份重任，不必再擔驚受怕。

那紅衣大漢回首笑道：“莫二俠，那是我侄女，且容我和她說上兩句話。”邊說邊勒住座騎放緩速度，跟著整個馬隊都慢了下來。那紅衣大漢板起臉，衝著奔近的雷麗喝道：“小麗，快來