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見鄉村如此破敗的景象，震驚得合不攏嘴。他生活的地方雖然貧寒，相比之下已勝過此地百倍。忍不住問道：“師父，這個村子怎麼會空無一人呢？是不是村民都得了瘟疫？”

尹天雲搖頭道：“你猜錯了！前些年天下大亂，戰火延綿，盜匪橫行，象這種毫無城牆防護的村落，要麼是被人洗劫一空，要麼是被村民拋棄了。你看村旁有這麼多的墳墓，估計這裡的村民多半被盜匪或者流寇殺光了。”

此時天下雖然初定，但戰亂時無數百姓逃離了家園，千萬人死於戰火之中，致使許多村莊荒廢，良田無人耕種，不是一時三刻可以改觀的。尤其是許多殘兵流寇乘機聚集做亂，佔山為王，任意屠戮平民，劫掠婦女財物，危害極烈。明朝建立不過十一二年，北有元朝殘孽企圖反撲，南有叛將作亂，東有倭寇犯境，西部邊陲藏教獨大，不服中央統治，所以朝廷的目前主要是對付外患，還一時無法抽出兵力來掃蕩他們。村民們為了自保，不得不逃往城鎮，或者集中到有城牆環衛的大村莊裡生活，否則朝夕不保。

胡小毛吃驚道：“難道全村的男女老幼都被殺掉了嗎？這、這太殘忍了！”。

尹天雲見多了這類人間慘劇，語氣平靜地道：“那些流寇幾乎都是戰場上倖存的殘兵敗將，個個殺人如麻，冷血無情，所以屠殺平民也不會手軟。他們通常為了搶奪財物糧草出動，遇見女人的話先奸後殺，精壯男子則綁回去當奴隸使用，至於老人和小孩則難逃一死了。”

砰！胡小毛一拳打在車板上，怒道：“這些人居然如此殘忍濫殺，簡直禽獸不如！等我學會了武功，一定要剷平他們，為死者復仇！”

尹天雲道：“你切不可小看這些流寇！這些人悍不畏死，精熟弓馬，來去如風，擅長集體作戰，其中不乏武功高強之輩。江湖上不知有多少俠士想為民除害，可是他們至今仍然逍遙法外，為所欲為，其實力你可想而知。”說到這裡，眼中微微露出一絲憂色，“說不定我們在回衡山的途中，就會碰見其中實力最強的一支人馬。”

“什麼？！”胡小毛這回真正的大吃一驚了，不是吧，自己還沒學會武功呢，要是碰上流寇怎麼辦？而且還是實力最強的一支！

尹天雲道：“從這裡回衡山，必須要經過湘東‘怒風寨’的勢力範圍。往日我功力完好時，自然不懼他們，大不了施展輕功繞開就是，可現在不行了。怒風寨是天下八大山寨之一，他們的首領仇不信據說曾是張士城手下的猛將，不單擅長統兵佈陣，武功也有獨到之處。他率領的鐵甲戰士以勇猛剽悍聞名，我看除了朝廷的正規軍，其他人跟他們正面交鋒都佔不到優勢。”

胡小毛越聽心越寒，忙提議道：“師父，您重傷未愈，為安全起見，我們不如繞遠路避開他們好了。”

尹天雲問：“你害怕了？”胡小毛挺起胸膛，大聲道：“誰說我怕他們？小毛只是擔心師父的傷勢，萬一遇見敵人，那可麻煩了。”尹天雲淡淡一笑：“不怕最好！我們練武之人首先要練心志，如果遇事慌亂，遇險則逃，在武道上就很難有所作為了。你要想學會一流的武功，必須要有堅如磐石的意志力！”胡小毛汗流浹背，拜服道：“弟子駑鈍，多謝師父教誨。”

尹天雲道：“當然，你的顧慮也不是沒有道理。不過怒風寨只有遇上了大買賣才會出動，象我們這種既沒有大批糧草綢緞，又沒有攜帶金銀珠寶的旅客，他們根本不屑一顧，雙方碰面的機會微乎其微。只要我們不主動惹事，最多是有驚無險罷了。”

胡小毛偷偷抹了一把冷汗，好奇地問：“師父，除了怒風寨，八大山寨之中還有哪些？”

尹天雲一一列舉道：“雲南的‘百毒寨’、四川的‘飛龍寨’、關中的‘鐵騎寨’、雄據黃河的‘毒蛟寨’、山東的‘紅巾寨’、閩北的‘獵鷹寨’和鄱陽湖的‘連環寨’，與瀟湘的怒風寨齊名。這八大山寨皆不理會朝廷的招撫，割據一方，已漸漸蛻變為**勢力，與武林敗類同流合汙，殺人越貨，販賣婦女，無惡不作。日後你若在江湖上行走，切記不要逞英雄出風頭，故意招惹他們。”

胡小毛不以為然，敷衍道：“弟子知道了！”想了一想，轉而問起衡山派中的情況。尹天雲也揀一些重要的事情告訴他聽，讓他對衡山派大致上有個瞭解。胡小毛聽得津津有味，渾然不覺時間流逝。

尹天雲正說到衡山年輕一輩中各人的武功優劣，趙安亮突然探頭進來，討好地笑道：“大俠，寧山鎮到了。我們今晚得在鎮上投宿，再往前走的話，只能在野外露宿了。”

尹天雲雖然著急離開，也