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因為水運方便，運量大，要比陸路節省銀錢，所以這大運河也是南北經濟的命脈。這條運河也是民眾吃水的主要來源，水質比從地底打出來的井水相差無幾。

大冬天的，南方水段還好，但靠近清水碼頭的水段已經結冰了。

大部分冰層不厚，但也有一小部分的冰層厚達一米多，能承載上百噸的重量。

“轟隆隆”

十幾艘龐大的破冰船正在清理冰層，那些薄一些的冰層咔嚓咔嚓的碎裂，變為冰水混合物。

破冰船龐大的體積，造就了它難以想象的重量。它的工作原理，就是靠著重量壓碎冰層。前進的動力是機動船槳，是墨家發明的一種機械化船隻。

破冰船過去，雖然不會兒水流又結冰，但這點冰塊對於普通的商船來說，已經不是太大的問題，可以航行。

周生搖搖注視著那正在工作的破冰船，那黝黑色的船身，那種看一眼就給人一種力量的感覺，感到有些興趣。

開著這種船在大河中航行，如果發生撞船事件，破冰船絕對是最安全的，就算軍船也撞不過這種鐵疙瘩。

“破冰船雖然力氣大，但速度太慢。一飲一啄，如果這種破冰船的速度提高，運用於軍事，那大乾的水軍一支艦隊就能橫掃好幾片海洋”。

靖王站在運河旁邊，看著河中的風景，漬漬感嘆。

淮陽大運河寬幾公里，深幾百米，可以承載數百噸的載重量。

這條大運河已經有幾千年的歷史了，第一個挖掘這條大河的朝代早已湮滅在歷史的潮流中，傳說當年為了挖掘這條河流，那個朝代發動了整個國家的人民，耗盡了國庫。

至於挖掘的原因，說來也是有趣，民間傳說是那為挖掘這條大運河的君王，想要去揚州看美女，就建造了一艘龐大到罕見的龍舟。普通的河流根本承載不了這種龐然大物，所以就挖了一條大河。挖運河所挖出來的土壤，在運河兩岸堆起了一座座連綿的大山。

勞民傷財，當時繁重的勞動讓上百萬人死亡，變為枯骨，就埋在了運河地步的泥沙中。從這之後，運河中有水鬼的傳說就絡繹不窮，這些水鬼都是冤死的，經常出來截掠船隻。

當然，這些水鬼只能是假的了，水盜還差不多。幾千年的死骨頭，都得腐爛成渣滓了，還能出來嚇唬人？

……

……

周生注視著運河上來往的船隻，那掛著各色風帆與商號的大船，搖頭嘆息，為那位挖掘運河的君王嘆息！

相信那位最初的目的，也是為了國家的交通與昌盛。不過他運氣不好，運河是挖出來了，他也嗝屁了，自己的國家被人滅了。不過千百年後，運河繁榮昌盛，少不了他的功勞……

……

接應靖王等人的人，就在清水碼頭中。君山會這張大網的籠罩能力太強大了，各行各業都存在。

周生注視著面前這個駝背的老頭，心裡樂了！

這老頭顫微微地，鬚髮皆白，不過腳掌寬大，五腳趾儘量撐開，這是常年在船上才能養成的習慣，為了增加腳掌與船面的接觸面積。

老者身上帶著魚腥氣，雖然常年打漁，也練出了幾把子力氣，但還是一個普通人。周生想不明白，這麼一個普通的打漁老頭，不在家安養天年，跑出來瞎鬧騰什麼，一不小心蹬腿了，那還不虧死。

老者身邊，還有一個怯怯懦懦的青年，面板黝黑，手上老繭，手指粗大，看起來好像是老者的兒子。

“各位貴人，老朽有禮了，這是我的大娃，魚生。各位想要坐船去南方，還要等兩天。去南方的船隊還沒有啟程，單個的船隻根本不敢橫貫這麼遠的距離，水面上不太平，水盜多得很，必須有大船隊抱團一塊去……”

“嗯！”

靖王點點頭，事情也不急這一會兒。

周生他們就在清水鎮住了下來，住在了魚生家裡，幸好院子夠大，至於靖王的那一百護衛，都去外面的客棧住了。

魚生老爹又三個兒子，大兒子魚生，二兒子水生，三兒子還沒出月子就死了，夭折！

這是一家非常普通的漁家，至於他們替君山會做事，也只是為了混跡口飯吃，掙幾個銅板。實際上連他們自己也不知道接待的是誰，只知道是幾位京都裡的貴人，只要招待好就可以了。

等到送幾位貴人上了去南方的船，他們的任務也就完成了，到時候平白得幾百兩雪花紋銀，夠他們十幾年的收入了。

為了錢，誰的膽子都大。周生等人現在也是