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“周瘸子是怎麼看見的？”二虎也知道村裡的周瘸子，是個最誠實最憨厚的人，不會說謊的。

“你爹出事的那天晚上，劉子豪家的大太太金銀花不是到你家院子裡去罵你娘了嗎，大夥都去看熱鬧。可是，周瘸子沒去，他家有幾壟黃豆沒收完，擔心這隻兵荒馬亂的世道，被人給禍害了，就貪黑在田裡忙著割黃豆。他幹了小半夜才奔家走，就在他走到村頭時候，忽然看見一行腰胯大刀和盒子槍的土匪馬隊在他旁邊一溜煙地跑過去了，他忙趴到地裡，偷偷地看著。後來，他發現那夥馬隊在前邊不遠處停下來，將一個手中拿著弓箭和一杆老洋炮的人圍了起來……他膽小怕事沒敢上前觀看，急忙跑回家鎖上大門睡大覺了。第二天，他聽說你爹出事了，才說出他所看到的的一切。”張嬸一五一十地把周瘸子和村民們說的話全都說了一遍。

“啊？”二虎驚叫一聲，疑惑地問道：“哪裡來的土匪馬隊呢？這……這事怎麼就偏偏讓我爹趕上了呢？”

“孩子，你要是不信，你親自去問問周瘸子。”

“不，我信。可是咱們村子附近這幾座山包括小孤山、大孤山還有青松嶺，也沒有土匪呀！他們是哪個山上頭的土匪呢？”

“一定是遠道來的，聽說大草原深處的**山、還有翠屏山、老爺嶺、侉子山都有土匪出沒呀！興許土匪馬隊是過路，碰巧遇見了你爹，真是不幸啊。嗨，可他真是捨命不捨財呀。”張嬸見二虎站在那裡傻呆呆地不動了，就不再攔著他，一邊走一邊自語道。

“這幫可惡的馬匪紅鬍子！等老子出人頭地的那一天，一定把你們全都殺盡剷平！”二虎咬牙切齒地叨咕著，可是他轉念又一想：恐怕事情沒有那麼簡單，這幫土匪來得也太蹊蹺了……

杏花在家裡忙活著事情，忽然發現二虎不見了，怕他出來惹事，走出家門到街上來找，正好碰見張嬸攔著他，就趕緊跑過來。

“二虎，快跟姐姐回家！”

二虎心情沉重、憤憤不平又疑惑重重地跟著姐姐地回了家。

以後的日子，母親整日陷在自責中，時常在院外仰著頭，呆板、麻木地看著小孤山西北的大草甸子，反覆叨咕著一句話：“是我害死了丈夫，是我害死了丈夫……要不是我急著叫人捎信讓丈夫回來，他不可能遭遇不測呀！”

又過了幾天，由於鄭二虎一連七八天沒有上學，綠草縣民國政府育才中學年輕而又美麗的女先生歐陽菊，突然到二虎家造訪……

第一卷　第6章　美女教師來家訪

鄭二虎見年輕美麗的歐陽老師忽然來到家，不免誠惶誠恐起來。

他忽閃著一雙大眼珠子迷惑了，不知道自己一個學習不咋地、吊兒郎當的小混混，為什麼深得歐陽老師的關注，居然勞煩女先生前來家訪？

他傻呆呆地地給歐陽老師搬了把凳子，放到一棵枝繁葉茂的杏樹底下，讓歐陽老師坐在院子裡。因為家裡的三間茅草房實在是太寒酸、太髒亂了。母親聽說歐陽老師來了，掙扎著從炕上起來，住著柺棍來到院子，讓二虎給老師泡茶。

二虎連忙給歐陽老師泡了一杯用大草原上的一種植物自制的桂花茶。

透過閒聊，歐陽老師得知二虎家突然遭遇的重大變故，心情格外沉重，她想：二虎的父親，一個好端端、生龍活虎的草原上著名的獵人，外出打獵已經回到村子的邊上，居然讓一夥來歷不明的馬匪無辜奪走了生命！真是可悲可嘆，看來這個世道很不安全、沒有人身保障啊！

“嗨……”歐陽老師嘆了一口氣，一雙原本明亮、有神的大眼睛，即刻就變得憂鬱和疑惑起來。

她沉吟了片刻，十分同情地悲傷了一陣子，勸慰道：“你們別太悲傷了，這人死不能復生，還得節哀順變，活著的人還得好好地活著，鄭二虎同學該上學還得上學，不能耽誤太長了，否則課程可就拉下了，這個世道光憑魯莽，沒有學問是行不通的。”

二虎看了一眼老師的表情，無限悲傷遺憾地說：“老師，對不起，我……我家……父親走了，家裡沒個男人……我想撐起這個家，我不能再上學了。”

歐陽老師連忙勸說道：“你可不能輟學啊，你雖然學習不算太好，但是你聰明，是很有潛力和希望的，老師對你寄託了厚望啊！”

“孩子，你要是不上學，你爹他……他成天打獵販賣皮張，還不是為了供你上學嗎？那天他可能就是不肯交出兜裡的錢，才被土匪殺害的呀！你要是不上學，恐怕你爹死不瞑目啊！”母親說著，又掉下了傷心悲痛的眼淚。