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夜憂心，不敢懈怠，只恐稍有差池，又步了大元的後塵。”

“陛下過慮了。”席應真微微一笑，“大明根基已固，天下歸心，又豈是元人的暴政可比？”

“牛鼻子你逍遙世外，不知治國的難處。朕今年老做噩夢，夢中要麼飢餓不堪，要麼看見子孫餓死，自己卻沒有一點兒法子。《易》雲：‘夕惕若勵’，這些夢必是上天規誡寡人，天下事，難成而易敗，朝夕警惕，也未必萬全。”

“大成若缺，世間本無萬全之事。”席應真手拈長鬚，微微一笑，“更何況夢是反兆。陛下一國之君，國君夢中飢餓，天下百姓當可飽足，子孫餓死不救，反而是昌盛興旺之兆。”

朱元璋聽了這話，想了想，忽而笑道：“牛鼻子，聽你這麼一說，倒是解開了朕一個大大的心結。即便如此，正如漢武帝所說：‘吾當其勞，遺逸與汝’，朕能做的事情一定做完，決不留給後代子孫！”說到這兒，豪氣頓生，看了朱微一眼，臉上流露出慈祥笑容，“牛鼻子，你這次入宮，本是見不著微兒的。”

席應真一怔：“為何見不著？”

“這還不明白？”朱元璋掃他一眼，忽地哈哈大笑，“因為我已將她許了人了！”

席應真“啊”了一聲，樂之揚卻如捱了一記悶棍，兩耳嗡嗡作響，渾身熱血亂竄，好在他低頭垂目，無人看見他的臉色。樂之揚心亂如麻，想要抬頭去看朱微，可又不知怎的，心中酸熱交加，鼓不起抬頭的勇氣。

忽聽席應真徐徐說道：“不知道是哪一個男子有這樣的福氣？”朱元璋說道：“長興侯耿炳文的兒子耿璇。”

“長興侯國之干城、忠貞難得，他的兒子想也不錯。”

“馬馬虎虎。”朱元璋口氣冷淡，“那孩子人才尚可，可要配合微兒，朕也不太滿意。”

樂之揚聽到這兒，精神稍稍振作，側起耳朵，盡力傾聽。只聽席應真說道：“既不滿意，為何許婚？”

“以朕看來，天下男子，誰也配不上朕的這個女兒。按說她早該嫁人，可是朕挑來挑去，始終沒有合適的人選。這幾年逆案叢生、公侯蕩盡，貴戚子弟越來越少，寡人看來看去，也只有長興侯的兒子差強人意。定下以後，本該年中成婚，可這半年朕一直抱恙，宮中妃嬪服侍，又無人能迎合寡人的性子。只有微兒蘭心蕙質、知音解語，有她在朕身邊，朕的心情才會舒坦一些。因此緣故，朕不忍放她出宮，微兒也情願推遲婚期，留在朕身邊服侍。唉，只是這麼一來，倒誤了她的終身大事……”

忽聽朱微幽幽說道：“女兒寧可終身不嫁，一輩子服侍父皇。”樂之揚的心應聲一顫，轉眼偷看，朱微臉色蒼白，愁眉不展，兩眼看著地面，眼裡透出一絲茫然。

“孩子話！”朱元璋大皺眉頭，“女孩子哪兒有不嫁人的？朕已年過古稀，自古帝王，活過七十的也很少見。再往後去，時日無多，孩子們中間，朕最放心不下的就是允炆和你，再過幾日，十七兒回京，朕讓他親自送你過門……”

朱微聽到這兒，咬了咬嘴角，眉宇微微顫動，眼眶一點點地潤紅了，朱元璋見她神氣，縱是鐵石心腸，一時也覺悽然，嘆道：“好孩子，朕知你孝順。但親如父女，也有天人永隔之時，你若終身有靠，為父也好放心。”

朱微淚如走珠，奪眶而出，身子微微發抖，似乎竭力忍耐，才沒有放聲大哭。朱元璋越發憐惜，拍拍她手，說道：“別哭，朕最討厭人流淚了。來，撫琴一曲，為父皇助興。”

朱微默默點頭，擦乾眼淚，坐了下來，撫著那一張“飛瀑連珠”，彈起“普庵咒”來，這一曲是普庵禪師所作，大得空靜悠遠之意，頗能安神止息、消去胸中煩惡。

這時宮女呈上藥來，冷玄接過，嚐了一勺，但覺無事，方才遞給朱元璋。老皇帝看著湯藥，大大皺眉。朱微忙說：“父皇……”朱元璋聽到這一聲，無奈搖了搖頭，舉碗一口喝了，跟著將碗一擱，眼裡透出殺氣，“微兒，若不是看你面子，這些狗太醫一個也別想活命。”

席應真笑道：“天下醫理大致相通，陛下殺了他們，後來人只怕更糟。”朱元璋掃他一眼，揚起臉說：“牛鼻子，這話也只有你能說，換一個人，朕砍掉他的腦袋。”

席應真笑了笑，漫不經意地說：“這幾年，陛下砍下的腦袋還少麼？”

“還不夠。”朱元璋一拍桌子，“朕死之前，還有四件事未了。”席應真笑道：“哪四件事？”

朱元璋扳起指頭，森然說道：“東島、西城、蒙元、鹽幫，這四害不除，朕死不瞑目。”