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瑞雪豐年，大地銀裝素裹，時節已是年關，葉家也迎來了家族中最為隆重的盛會，年會。

葉家莊園裡，張燈結綵，一片忙碌、繁榮的景象，處處洋溢著喜慶的氣氛。

足可容納數千人的廣場上，積雪已被掃得乾乾淨淨，露出整齊的青石板，井然有序，有著一股渾厚、樸實的氣息。

分散各地的葉家人也在這一刻盡數趕來，齊聚一堂。人山人海，表明著葉家的興盛繁榮，更是昭顯出此次年會的隆重。

老家主葉盛榮坐在廣場首位上，他是葉家掌舵者，已是將近七十歲高齡的他依舊身板硬朗，臉色紅潤，雪白的鬚髮並未讓他顯得蒼老，反倒更是顯出清癯的風骨。整個葉家裡，目前也就屬他實力最高，達到了武體九重。

在他的左右首，分別坐著葉拓文和葉南鷹，也是兩位副家主。其餘則是族中長老，重要客卿，及另外一些家族嫡系成員。

“呵呵，今天難得大家都聚在一起，希望我們葉家永遠都如此興盛，蒸蒸日上！”

望著朝氣勃勃、景象繁盛的廣場，葉盛榮拄著龍頭柺杖，由衷欣慰道。

葉銘也已從大別山回來，坐在廣場中屬於少年一輩的席位中，不過他並不是潛龍堂弟子，也沒有坐在引人注目的位置上，而是在角落裡，符合他向來行事低調的風格。

葉家年會有一項重要的儀程，那便是族比，族中少年透過抽籤分成四組，兩兩比鬥，最終角逐出四個優勝者。這是家族檢驗後輩實力的儀式，優勝者也可以獲得豐厚的獎勵，及重點培養的待遇，是許多家族少年博得出彩的機會。

此時，族比已經開始，四個比鬥臺上，少年們都是施展出渾身解數，鬥得熱火朝天。

“葉銘，你怎麼不去參加族比？憑你的實力，應該能取得不錯的成績，如果運氣好點，不碰到潛龍堂的那幾位強人，說不定你還能贏得一個優勝者的名額呢！”

一個第一輪就被淘汰的少年不甘的坐回了席位，見到旁邊一臉淡然的葉銘，忍不住好奇問道。

【作者題外話】：新上傳，請大家多多支援。

第六章　挑戰

在他的印象中，葉銘行事低調，真實實力也不為人知，不過，自從那次在練武場上見到葉銘扛著雪猿出現，眾人也是紛紛猜測，葉銘的實力，應該不低。

若是實力差勁，又哪敢與葉烈正面對峙？

在少年們的心目中，潛龍堂的葉烈，就是後輩中，當之無愧的最強者。

聞言，葉銘略微搖了搖頭，說道：“我沒什麼興趣。”

自從十三歲那年，選擇了自由修煉起，葉銘就沒再參加過家族裡的比鬥。

對於經歷過與猛獸生死搏殺的葉銘來說，根本沒多少意義。

“好！”

就在這時，廣場上忽然響起一片喝彩聲，特別是少年席位裡，尤其響亮，原來是一處比鬥臺上，已是決出了優勝者。

只見比鬥臺上，一名紅袍少女飄然而立，鮮豔的色彩映得她姣美的容顏，更是清新脫俗，氣質出眾，正是葉柔雲。

“嘿嘿，柔雲已是第二次奪得優勝者名額了吧，雖然老祖父對她愛護有加，視同親孫女，不過她也很爭氣，用實力證明自己。”望著比鬥臺上那道嬌柔中又帶些倔強的身影，葉銘嘴角也是揚起了微笑。

葉柔雲目光一掃，在角落席位裡搜尋到了葉銘的身影。

望見葉銘溫和的目光，葉柔雲右掌微微一縮，握住了藏在袖中的香囊，手心裡，略微滲出了汗水。

送，還是不送？葉柔雲心中交戰。

按照東域的風俗，在成人禮的階段，向男子贈送親手織的香囊，其中隱隱有表達愛慕之情的意思。

葉柔雲咬了咬嘴唇，心裡有了決定，正要走下比鬥臺時，忽然，一道聲音響起，讓她的身形頓了一頓。

“葉銘，你可敢與我一戰？”

聲音是在旁邊的比鬥臺傳出，也不是對葉柔雲所說，目標直指葉銘！

說話之人，正是葉烈！

此刻，葉烈也是奪得了優勝者名額，這已是他連續三年奪此榮譽，並且前兩年都被公認為最突出的優勝者，今年想必也不會例外，志得意滿。

葉烈驕傲佇立在比鬥臺上，伸手指向葉銘，大聲說道，整個廣場都是聽到了他的挑戰。

眾人一陣譁然，目光紛紛聚集在葉銘身上，有同情，有惋惜，也有幸災樂禍，總之基本上沒人好葉銘。

“你想挑戰我？”