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“這不行，這些神州幣絕不能動，不管有什麼正當的理由也不能動一個，你找個時間儘快還給南天霸。有違天庭天條的事，你一丁點別粘……這樣吧！你轡兒回百花谷之前，留了二千萬神州幣孝敬我，先拿這些神州幣應急，熬到打下新糧就好辦了。”

“師傅，我……”

“別說了，師傅有師孃們照顧，生活比過去好了百倍都不止。這件事你必須聽師傅的。”

“是，師傅！”

唐林昆抹了把額頭上汗水，“師傅，我一回到繩宮，找我的農戶不下幾十戶，都說是今年夏天氣候反常，夏大旱，小麥顆粒無收。七月中旬一場大風，谷實半落於田，田板龜裂，‘開裂見隔’，能伸進一隻成人的腳，災象殊屬罕見。大家都要求減免租金。”

“唉，與其說是天災，不如說是人禍，天庭裡一切亂糟糟的，連行雲布雨都沒人管了。”

糊塗仙嘆了口氣又說道：“林昆，問題比你瞭解的還要嚴重。旱既大甚，蘊隆蟲蟲。蝗群蔽天而飛，晝為之黑，庭戶衣帳悉充塞。我們繩宮四周的村子，榆皮草根採食殆盡。溪澗絕流，禾稻豆棉盡枯無收。已經有村民開始食觀音粉（白皂泥）了。你到村子裡去走走，整個村子死寂一片。”

“我明天就四處轉轉，看有什麼辦法能幫到大家。”

唐林昆沒想到自己離開繩宮才幾天，已經旱成這樣了。第二天他起了個大早，朝離繩宮最近的一個村子飛去……

太陽一冒出山頭，就毒辣地射出厲光，似乎要把一切都照出煙來，點燃了。

樹上剩下不多幾簇葉子，偶而能聽到幾聲有氣無力的蟬聲。把綠葉都催黃了。

洋溪村南，有一個年過三十的漢子坐在自家新茸的屋門檻上，有一搭沒一搭地扇著麥竿扇，聞著剛剝了樹皮木頭門框的清香，鼻子深深地聳吸一口，哎聲連連：“哎，想我黃來兒在人界也曾經呼風喚雨，到了天庭卻淪落到如此地步。”

唐林昆把黃來兒這名字在腦子裡過了好幾遍，實在想不出是什麼來頭……落在他的邊上，他也毫無察覺，唐林昆不想嚇著他，變成一隻蟬飛到柳樹上。

黃來兒盼望今年有個好年景，可現在家裡只剩下一甕鹹蘿蔔絲了。看著嬌俏的小腳老婆忙裡忙外，把個新小院收拾的有模有樣。四歲小東瓜地睡在竹蓆上，******像個小沖天鞭炮杵在開檔褲外面，女兒小桂鳳側著身子，躺在弟弟腳邊，乾乾淨淨的臉上，露著跟她娘一模樣的笑。

黃來兒呼地站起來（一點都不像幾天沒吃飽飯的人），把麥竿扇插到背後褲帶上。順手拿下掛在門後閹豬的那套傢伙。

“我再去附近村子和鎮上轉一轉。”

黃來兒邊朝裡屋的杏兒喊道，邊邁開那雙走街串巷的大腳就走。

“闖王，等一下，你把刀放下，你把這些東西帶去。”黃來兒的老婆杏兒在那頭叫道。

闖王？唐林昆一驚，這人是李自成嗎？如果把此漢子餓急了，天庭又要出麻煩事了。

杏兒在裡頭一陣翻箱倒屜，小腳邁著急碎步出來，手裡捧著一大紅布袋。

“你把格些東西全都賣了，能買多少番薯幹就買多少。把獨輪車推去。”

杏兒邊開啟紅布包，邊吩咐比她大十幾歲的黃來兒。一對玉鐲值多少，一個鑲翠金戒值多少神州幣，還有那個掛著八仙玉佩的銀鳳冠。一通話下來，鼻尖上冒出細細的汗珠子。

“你都記著了？”杏兒睜著水汪的眼睛看著黃來兒。

黃來兒一下子手拘身緊起來，自從走了****運，村裡年輕人都這麼講，從邪仙手裡救了杏兒，然後娶了這大戶人家，識字的杏千金，黃來兒可是過了幾年舒心日子。

晚上自不用說了，吹了燈。揉啊，搓啊，千嬌百媚的老婆都是自己說了算。兒子、女兒滿月、週歲，逢年過節的，殷實要體面杏兒的爺、娘，每次都調辦的風風光光。

只是到了白天，黃來兒只要看到杏兒盯著他看，他就渾身發緊，平常走村闖戶的貧油嘴，再不敢多說半句。就像一個毛賊被抓了現行，又活脫脫像一個剛做到美夢的人，不敢動，不敢說。只怕稍一動作，眼前的好事就會消失一般。兒女都這麼大了，這種窘迫沒有半絲改變。

“曉，曉得了。”嘴上是這麼答應，可黃來兒是一肚子的不明白。

“家裡已經被吃了二次大戶”（饑民暴動，誰家有吃的，就往誰家扎堆。）黃來兒明白，杏兒說的是她孃家。

“不可能有餘糧了，看天這樣子恐怕要餓死