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也身在軍中，默不作聲的，心懷叵測的，任由陰險毒辣的貪魂蚺將他們引入黑暗的草原，帶入妖異的樹林，成了閻王的貢品，一個個兇獸口中喪生。

那是一群更加無畏強悍的勇士。

如今繞了個圈，他又處在相似的境地，帶著這些暗中膽怯的、畏懼未知的少年，去投入戰爭，去面對死亡。

盤蜒不明白自己為何要當這軍師？東採英雖然誠懇，但盤蜒喜怒無常，隨心所欲，他何必去指引將士們實施殺戮、見證死亡？

他確實有其深意，但在內心深處，他明白自己是在贖罪。

他放任無罪的人死去了，所以他要保衛他們的家園。

他聽著那“沙、沙、沙”的踏雪聲，心下平靜，甚至有些愉悅。

死者已逝，那是盤蜒的罪。

盤蜒將取下逝者的榮耀，交付於這些新生的英雄。

這些畏懼死亡的將士們。

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十八　真陽火焰雪蒸騰

大軍抵達白條原，尋一處山谷埋伏起來，不出盤蜒所料，此時風雪漸戢，月光反而明亮。這白條原地勢繁複，群山多谷，正是埋伏的好去處。

若雙方皆無耽擱，當是那柳須老者早到少時，獠牙大將稍遲片刻。真是如此，東採英率軍支援，助柳須拖延一會兒，等妖國抵達，與郭軍交鋒，再謀脫身，而此地如同迷宮一般，每一里皆有數道山谷，稍一折轉，立時蹤跡難尋。妖兵與郭軍先鋒追兵定會相遇，雙方不明戰況，定會大打出手。

盤蜒雖反覆計算清楚，頗有把握，但事到臨頭，心中不免動搖，若他算的不準，或是氣運不佳，輕則白跑一趟，稍有折損，重則是全軍覆沒之危。

盤蜒是個罪人，他不指望老天庇佑，讓他心想事成。但身旁這萬萬的新兵呢？蒼天會眷顧他們，引他們取得勝利麼？

他搖了搖頭，打消這念頭，蒼天無眼，凡人性命於仙魔如朝露晨霧一般，盤蜒心下發顫，無可名狀的恐怖湧了上來，剎那間幾乎難以自持。

他正要去找東採英，下令就此撤軍，但就在此時，他有所感知，捏起雪塊，卜了一卦，心頭一喜，知道萬事比料想中更為順利。那柳須老者與獠牙漢子竟同時抵達了。

果不其然，山谷中一陣喧鬧，有探子回報道：“柳須將軍、鐵齒將軍回來了。”

盤蜒緊張起來，深怕算錯時機，反將敵人同時引來，急忙爬上山崖，朝遠處張望。只見雪原之上，兩支大軍互相沖去。

風勢再起，大雪重降，此時黎明已至，但層雲蔽日，雪地之中仍有些昏暗，雙方皆瞧不真切。即便他們能看得清，凡人見了妖魔，妖魔見了凡人，豈能手下留情？

果然雙方殺在一塊兒，陣形交織，兵刃揮舞，盤蜒隱隱聽見嘈雜的慘叫、駿馬的嘶鳴、猛獸的怒吼，還有那戰鼓的聲響，但他立時想到：那不過是風雪中生出的幻聽，相距裡許，風聲又大，他其實全聽到錯了。

郭軍人數佔優，但眾妖更為勇猛，雙方糊里糊塗，見敵方兇惡，寸步不讓，雪地上無數黑點糾纏衝撞，有人倒地，有人慘死，有人一往無前，有人落敗逃命。

盤蜒身在遠處，站在山上，只覺這景象毫無意義，真如同看著兩隊螞蟻打架一般。血深入雪，不復流動，屍首倒地，仍不過是一黑斑。若世上真有神魔，所在之處，只怕比盤蜒更為遙遠，盤蜒尚且不覺憐憫，他們更是視而不見。

他又望向蛇伯眾將，他們縮身山岩後，各自又在想些什麼？

有人在發抖，那是熱血作祟，還是心生怯意？他們想就此下山，瘋狂殺戮嗎？亦或當即罷手，就這般悄悄的瞧著？

等了許久，雙方援軍趕至，又有更多螞蟻湧來，於是溪流匯成大江，黑點在雪地中擴散開來，忽而緊貼，忽而鬆散，各自毫無章法，但盤蜒卻從中看出難以形容的美感，他們在困惑中拼殺，在迷茫中受傷，在混亂中死去，歸於永恆的寧靜，靈魂超度，離開塵世，前往那聚魂山。

兩軍皆倉促應戰，糊里糊塗，但群妖稍占上風，郭軍現出潰敗跡象，盤蜒見一隻螞蟻在陣中穿梭，心想：“此人傳出主將撤退之令。”

果不其然，郭軍紛紛扭頭，往回狂奔。若盤蜒站在近處，必能瞧見他們丟盔棄甲、連滾帶爬的狼狽相，或是眾妖追至，殺戮逃兵的慘狀，但眼下只見黑點挪動，看不清他們驚懼的神情，聽不見他們絕望的呼喊，盤蜒心中平靜下來，他也知道蛇伯眾將士與他一般。

戰事自有其魔力，臨到陣仗之前