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回來，忽然靈光一現，道：“孩兒還想求三娘一件事。”

鄭寶兒道：“有話快說，有屁快放，老孃陪那姓顧的鬧了一夜，腰痠背痛的困得緊呢。”

任天棄笑道：“孩兒想請三娘給大娘說說，下午給到井裡挑水給各房的事就給老王做好了，反正他有的是力氣，孩兒也好有時間休息休息。”

瞧著鄭寶兒一時沒有說話，任天棄又道：“這事我知道三娘一定會答應我的，這滿院子裡，就數你的面子最大，生意最好，要不是你，咱們‘春滿園’早就關門大吉啦，大娘也要讓著你幾分，當然會聽你的話，而且這用不著花一文錢，只是費費三娘你的嘴皮子兒。”

鄭寶兒聽他說自己的面子大，就算白芳芳也怕著她，心中大為舒暢，想了想，忽然輕笑起來道：“任天棄，你真是個地地道道的小鬼頭，什麼時候學得這麼會拍馬屁啦，而且懂得老孃的心思，這不花銀子，只動嘴皮兒的事，老孃是一定會做的。”

任天棄聽著鄭寶兒答應了，當真是歡天喜地，心想這自己這一兩銀子總算是賺足了本兒，下午要是不給各房挑所用的水，那就多了一兩個時辰的休息時間，自己也好到城裡各處去逛逛，當下臉上笑嘻嘻地道：“這拍馬屁，猜客人心思的本事是三娘你的拿手好戲，孩兒自然是跟著你學的，只是學得還不怎麼好。”

鄭寶兒笑道：“你這小王八蛋如此小就學得這樣難對付了，不知長大了怎麼得了，唉，可惜你長得太醜了，否則日後當個小白臉兒哄女人開心，弄些銀子，未嘗不是一條出路。”

第3章　無賴中的霸主（1）

鄭寶兒的本事倒真的不小，隔了一天，白芳芳果然將下午挑水的事交給老王去做了，任天棄便多得了一兩個時辰的空閒，當下穿了範麗娟給自己做的那身新衣服，哼著小調，昂首挺胸地走出了“春滿園”。

合州城地處三江交匯，四通八達，乃是川內有名的繁華之城，城中人流馬馳，諸般的買賣都有，任天棄先是去了一家賭坊瞧熱鬧，不過卻沒有下注，鄭寶兒有個熟客就是賭坊的寶官，任天棄小時候常常給他做些使喚跑腿的事，他一高興，便教了他兩手膚淺的賭技，就像變戲法似的讓天棄瞧得目瞪口呆。知道了十賭九假的道理，那裡會去將辛辛苦苦賺到的銀子送給賭坊，不過到裡面瞧一瞧寶官們作弊的高超手段也是對自己大有裨益的事情，還有那些輸得血本無歸，哭著鼻子罵孃的男子漢大丈夫，也能讓天棄大是開心。

過了一陣，他便出了賭坊，在街上去買了兩大串冰糖葫蘆，又看著一個老頭兒捏了泥人兒，自己掏錢買了兩個將軍放在懷中，然後又買了些瓜子、糖果之類的小吃用一個小布袋提在手上邊走邊吃，好生逍遙。

走了三條街，便見到東邊街頭有人爭吵，圍了一大群人，這樣熱鬧的事豈會沒有他，當下一頭扎進了人堆瞧個究竟，卻是一個挑擔子的不小心將扁擔碰了一下路過的一個行人，兩人在那裡爭吵，各自挽著衣袖吹鬍子瞪眼睛的在練嗓門，只是沒有打起來，天棄瞧了一會，覺得實在沒滋沒味，便一會兒說挑扁擔的沒性格不敢打人，一會兒說那行人沒脾氣只會動嘴，終於火上添油，攛掇得兩人打了起來，不一陣就雙雙抱滾在地，土頭土腦的全是灰塵，衣裳也扯破了，天棄就在旁邊拍著手哈哈大笑，大聲為兩人搖旗助威。

就在這時，人群中忽然鑽出一高一矮的兩個十四五歲少年，衣舊臉髒，有一個還流著鼻涕，一看就知道不是什麼好人家的孩子。

那矮的少年見到任天棄，立刻大聲道：“任老大，東城的豬肉強帶著劉二娃、張麻子他們到咱們的地盤上來了，還說今後咱們西城的地盤也歸他了，誰都要叫他一聲老大。”

原來合州城的無賴少年共分為兩幫人，一幫由東城王屠戶那身高體壯的兒子豬肉強領頭，拉幫結夥，人多勢重，而另一幫人就是西城由年紀雖小，但打架亡命，詭計多端的任天棄帶頭，只是人數卻比東城少了一倍有餘。

這兩幫人本來是各玩兒各的，互不相犯，但自從那豬肉強滿了十六歲的生日，正所謂人大志長，野心也大起來了，又瞧不起又矮又瘦的任天棄，便想找機會挑釁，從此一統合州城的頑童界，前幾次他帶人過來，因任天棄無法溜出“春滿園”西城的無賴少年群龍無首，只好紛紛躲了，不想今日豬肉強再次帶人大駕光臨，那兩個少年正要躲避，卻見到老大居然在這裡瞧熱鬧，便連忙過來招呼。

豬肉強近來不斷挑釁的事，任天棄屢屢聽到，這可對自己地位的絕對蔑視，心中鬼火早就冒了三丈，現在知道豬肉強居然又來