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抬頭看看，天色將晚，三個人都有點肚餓，但偌大的縣城，竟無處可去。“那個可惡的劉芳洲，啥也沒打聽出來，就把任務發到獵鷹堂，還說得那麼吸引人，真不想賺這錢了，回去算了！”空竹氣呼呼地說。

陸超然見大家士氣低落，覺得不是事兒，大老遠跑過來，遇到一點兒困難就打退堂鼓嗎？必須激勵幾句：“別喪氣，我們可是在路上走了五六天啊，而除妖只不過一小會兒，拿賞金就差一點點功夫了，現在要做的只是要找到那些妖怪，我就不相信他們一直不出來。”

三人在縣城裡晃悠到天黑。那些躲進屋子的人家雖然都沒出來，不過做飯的香氣卻飄散到街上，引得三人直咽口水。孔昭年紀小，挨不了餓，忍不住怒氣衝衝地說：“我們幹嘛要這麼善良？來為他們除妖，還被拒之門外。乾脆衝進去，把這些不識好歹的傢伙打一頓出氣！”

陸超然和空竹遲疑地相互看了一眼，他們都是受過現代教育的人，不是那把黎民百姓視作糞土的王孫公子，這樣粗暴對待老百姓的事情，還不是那麼容易做得出來的。

正在沒理會處，不遠處有扇門突然開啟一小半，橘黃色的燈光透了出來，一個小女孩探出半邊身子，向他們招手，示意他們過去。

他們連忙跑過去。那女孩見他們過來，就把門開啟，讓他們進屋。屋裡還有一對中年男女以及一個還在襁褓之中的嬰兒，看起來應該是夫婦。

那女的見他們三個男的進屋，連忙抱著嬰兒轉身到裡屋躲避。那男的就給三人讓座。

“在下鄭同，不知三位如何稱呼？”那男子拱手問道。

三人都報了姓名。

“三位膽子真是太大了，人們都是往外逃，你們卻敢往這裡闖，還在街上閒逛。我一直在窗縫裡偷偷看你們，實不相瞞，你們的人太少了，要和那妖怪鬥，只怕凶多吉少。”那個男的壓低聲音對三人說，好像聲音大一點，就會被妖怪聽了去似的。

聽到他這麼說，三人都是眼前一亮。陸超然連忙問：“你見過那妖怪？他們究竟有多少？”

那男的說：“當然見過，足足有一百多個，個個都是凶神惡煞的。”

空竹聽到這話，不由臉色發白：“這麼多！那劉芳洲的情報工作也太離譜了吧？差得也太遠了！我們得趕緊回京城，讓劉芳洲來對付這些妖怪，賞金我們就不要了。”

孔昭也嚇了一跳，他說：“逍遙使至少都是靈運境初階，沒想到調查水平會這麼差。這一百多個妖怪實力如何，還不知道呢。劉芳洲說是煉氣境初階，但他的話，我現在是不信的。”

一般突破進了靈運境初階的人，透過學習望氣的技能，也就是觀察某地妖氣的痕跡，可以判斷出此地妖怪的實力處於什麼水平。現在看來，這個劉芳洲的望氣水平，實在是差到無顏見爹孃啊，不知道當初是如何透過考核的，居然給他做到逍遙使的職位。

陸超然聽到這個數字也感到頭大，雖說多殺妖怪，就有更多的機會吸收混沌體真元，不過以他們現在的實力，若是被這麼多妖怪一擁而上，估計命都保不住。看來，只能去請劉芳洲來對付這些妖怪了。

鄭同見他們三個都低頭不語，就說：“外面很危險，半夜可能會有妖怪出沒，三位如不嫌棄，就在寒舍留住一晚，等明天天亮，就立刻離開此地。”

陸超然問道；“為何你們不走？我們剛才問了那麼多人，都騙我們說沒有妖怪。他們難道不怕妖怪來吃他們嗎？那麼多人都跑了，為何你們不跑？”

鄭同苦笑一聲，說：“我們開始也想跑，不過又捨不得這裡的家業，這麼遲疑不決，到後來，想跑也跑不掉了。這些妖怪雖然兇惡，但依然會讓我們過各自的營生。只是規定每個月，都得準備幾百只豬羊雞鴨給他們。平均到每個人身上，負擔並不算太重，比天峰國君的稅還輕一些。可是，如果有人敢逃跑，他們就肯定會抓去吃掉。所以，我們也不得不如此。”

三人你望望我，我望望你，心想也只能如鄭同所說，先在這住一夜，明早離開。

陸超然看見那給他們開門的小女孩還站在一旁，烏黑的眼珠子骨碌碌地看著他們，也不怕生人。這個女孩大概**歲的樣子，應該是鄭同的女兒。

鄭同忙對女兒說：“小九，別傻站著，快去給客人倒杯茶。”

小九也不做聲，只是愣愣地點了點頭，然後邁著有點蹣跚的步伐走過來，端起茶壺非常認真地為每個人斟上一杯茶。陸超然