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肅，收起了所有笑容：“作為父親，本王當然不願意把最疼惜的女兒嫁給那個里加廢物。但作為輝煌帝國的國王，本王需要對帝國萬千子民和將士的生命負責。若犧牲雅琳娜一人，能換來帝國的和平安寧，本王未必不會忍痛做出這個艱難決定。”

安東尼也是一臉正容的說道：“陛下難道以為，雅琳娜公主一人的犧牲，可左右里加帝國與我輝煌帝國之間的關係？”

“最起碼，可以緩和兩國關係，暫緩里加帝國西侵的步伐。我輝煌帝國可以利用這段寶貴的時間，積蓄實力，勤加備戰。也許到那時候，里加帝國看到我國將士的勇武，轉而放棄攻打我帝國，也未可知。”

安東尼雙眼再次眯了起來，靜靜的看著國王陛下。

作為帝國一個普通臣民，一個小小的勳爵，面對著帝國最高掌權者，這舉動多少顯得有點無禮。

那黑衣老者悄無聲息的抬起頭，看了安東尼一眼。又緩緩的低下頭去，沒有任何多餘的動作。

安東尼只覺得心神巨震，彷彿一道響雷在他腦海裡猛然炸響。

這是一個高手！

一個迄今為止，安東尼所遇到過的所有高手中，最強大的一位武道強者！

若當日那裡加黃金斗士有這位老者的實力，哪怕安東尼請來哪吒三太子附身，最終都要飲恨於官道之上。

但安東尼沒有絲毫畏縮，稍稍收斂心神後，便毫不理會那黑衣老者發出的無聲警告，直視著國王的眼睛沉聲說道：

“三年前，里加帝國與位於大陸中央的神聖帝國突然爆發戰爭。里加帝國東線邊境戰情告急，抽調國內七成以上的精銳部隊派遣往東。西線與我輝煌帝國的戰事才算告一段落，保持了一段難得的和平日子。再然後，才有了里加帝國王子求娶雅琳娜公主殿下的事情。”

國王陛下眼中精光閃動：“沒想到，安東尼先生的訊息這麼靈通。”

“我輝煌帝國偏居大陸西北一隅，幾乎被裡加帝國完全封住了東進的道路，民眾對於大陸上的事情所知不多。幸運的是，我還有那麼幾位朋友。”

安東尼輕描淡寫的解釋了一句，又續道：“陛下剛才所說的，當時情況複雜，估計就有這個因素吧？”

“沒錯。”國王陛下點了點頭。

“既不答應里加帝國的聯姻要求，也不斷然拒絕以避免徹底激怒對方。兩國之間保持表面的短暫和平，等神聖帝國攻破里加人東邊防線，最好把里加皇室整個端掉。那我輝煌帝國所面臨的困局，就可以不費一兵一卒，自動化解。朝中眾位大臣們，估計就是打的這個主意吧？”

“是。”

“但很可惜，里加帝國遠比我們想象中的要有韌性的多。或者說，神聖帝國的戰鬥決心，遠遠低於我們的想象。於是，很幸運的，里加帝國守住了東線的防線。而同時很不幸的是，我朝中眾位大臣們的預期，破產了。”

國王陛下面沉如水，不發一言。

“穩固了東線的里加人，終於可以抽調出更多的精銳部隊，自由征伐需要打擊的敵人，或潛在的敵人。在這種情況下，若里加帝國皇室自認為能夠戰勝我輝煌帝國，他會放過這個機會？陛下能為了帝國的臣民，犧牲雅琳娜公主；難道里加皇帝就會為了公主一個人，捨棄吞併一個國家的大好機會？”

國王緩緩開口：“里加帝國畢竟還面臨著來自神聖帝國的強大壓力，未必願意輕啟戰事。只要不掃了他面子，把他徹底激怒，換來一段休養生息的時間，並非不可能。”

“可惜如今時間並不站在我們這邊！”安東尼緩緩搖了搖頭，“陛下應該看過從撼山盟搜出來的那些材料，還有安德烈王子一個月前從一隊所謂里加商隊手中繳獲的帝國地圖。每過一天，里加人對我們的偵查瞭解就更多一些，對我們各個勢力的滲透甚至拉攏收買就更深入一些。眼看著里加帝國已經逐漸從神聖帝國的壓迫下緩過氣來，伸出了鋒利的爪牙。而我們呢？這兩年多以來，我輝煌帝國做了哪些戰爭準備？”

“……唉~”國王陛下無言以對，只能報以一聲嘆息。

安東尼言辭犀利，如士氣正銳的軍隊般步步緊逼：“以此看來，先不說公主下嫁能否換來寶貴的喘息時間。即使一切如陛下所願，這時間恐怕也是對敵國更有利。既然如此，雅琳娜公主的犧牲又有何意義？”

國王陛下再次搖頭嘆息，臉上的神色更是黯淡了幾分。

安東尼所言，國王陛下手下耳目眾多，又豈能毫無察覺。對於帝國的前途命運，也自有幕僚謀士替