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一宗老祖，真正的宗門長輩。

正如常生所言，哪怕赫連家的老祖千雲宗大長老赫連穆，都要叫他一聲師叔。

皇族的確是個冷血的家族，如今常生深有感觸，更對皇族無比厭煩。

快馬一路疾行，直奔林蔭鎮的方向。

嶺南氣候宜人，深冬時分也不會太過寒冷，路邊青山疊翠，鬱鬱蔥蔥，景色宜人。

一路上風景雖好，行路的人卻無心多看。

一連走了八天，當再次抵達林蔭鎮的時候，常生的眼前是一片黑壓壓的廢墟。

房屋被燒燬，古樹成了黑炭，一顆顆無聲無息的立在鎮子裡，荒涼無比。

往日裡繁榮的小鎮變得鴉雀無聲，地面上鋪滿了灰燼，轉過街角，能看到半堵黑牆。

那是小武與阿鳳姐弟倆的住處，屋子早被燒成了黑炭，磚瓦落了一地。

捏緊了拳頭，常生的心裡好像被什麼堵住了。

他見過死亡，見過死去的同伴，流浪的孤兒，沒人知道自己的終點在何處。

或許下個山頭，便是墳墓。

嘩啦，嘩啦。

孤單的身影開始翻找了起來，倔強的掀開磚瓦，挪開磚石，翻找著兩個孩子的屍骨。

人可以火葬，因為是死人。

活人，不能葬身在火海里。

從早上一直翻找到中午，常生抹了把汗水，沾染了黑灰的臉上先是疑惑，轉而迷茫，最後居然傻笑了起來。

小武的家裡，沒有屍骨。

沒有屍骨，說明那對姐弟或許還活著！

“茶山”

抬頭看去，不遠處的高山依舊青翠，山頂的茶樹彷彿開出了無數的小花。

常生想起了王五名曾經說過，臨山鎮的百姓會冒險去陡峭的山頂採茶貼補家用，沒準大皇子火燒林蔭鎮的時候，小武姐弟倆正好去山頂採茶。

當初小武賣的雨前茶就是姐弟倆自己採的，過了三個月，小武的身體應該早已痊癒，爬山採茶不是沒有可能。

抱著一絲希望，常生走出了廢墟般的小鎮，爬上茶山。

山頂的茶樹依舊翠綠，常生不瞭解這裡的茶樹是什麼品種，卻看到在樹頂的地方冒著翠綠的新芽。

既然茶樹深冬發芽，說明最近應該有人來茶菜才對。

站在山頂，常生手搭涼棚向四周眺望，他發現離著林蔭鎮廢墟不算太遠的一處山坳裡有炊煙升起。

此時已經是黃昏，山坳裡冒起的炊煙不止一道，好像住著很多人，只是被樹木遮擋看不清楚。

看到炊煙，常生心頭的希望變得更大了幾分，急忙奔向山下，當他來到有炊煙的山坳，看到的居然是一個村子！

村子應該才搭建成不久，很多屋子的磚瓦上都帶著黑灰的顏色，看樣子是從林蔭鎮的廢墟里撿出來的。

剛走進村子，常生忽然聽到一聲驚呼。

“叔叔！”

猛然回頭，身後是一個捧著柴火的小男孩，正是小武。

“小武！你沒死！”

常生大喜過望，抱起小武轉了三圈，哈哈大笑：“天無絕人之路！太好了！哈哈太好了！”

“好暈啊叔叔，我還要學飛呢，怎麼能死！”小武也跟著放聲大笑。

村口的笑聲驚動了小小的村落，很多人匯聚了過來。

“是叔叔！叔叔回來了！”阿鳳從遠處跑了過來，滿臉歡喜。

“神醫回來了！”

“多謝神醫！我家老頭子的病如果沒有神醫早就死了。”

“要不是神醫，林蔭鎮恐怕早被瘟疫吞沒。”

“快請神醫進屋喝口熱茶！”

最後說話的是剛剛趕來的朱老，這位鎮長般的老者把常生拉到自家，親自泡上熱茶。

“神醫來嚐嚐我們林蔭鎮的年茶，味道那是一絕啊，要不是一場大火，如今的林蔭鎮應該還在歡慶新年呢。”

朱老捧著茶，嘆息著說道，老眼中有淚光閃閃。

“鎮子怎麼起的火，瘟疫控制住了麼？”

常生一路行來，見村子裡的都是林蔭鎮的百姓，足有幾千人之多，而且沒發現有生病的跡象。

“瘟疫早就滅絕了，我們上山去採年茶，也不知怎麼了鎮子裡著起火來，火勢那個大呀，足足燒了三天三夜，根本沒法救，要不是上了山，我們這些人也得葬身火海。”

朱老唉聲嘆氣，講述了之前發生的火災。