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神秘一笑，“又來套我年紀？這不可說……不過傅傳紅和青鸞也不大。”

“若是明年我可以替師父去，我就是最小的一位。”

姽嫿大力地敲了一下紫顏的頭，“做夢！我看你學上三年能出師就不錯了，下一回嘛，說不定不用趕，興許真是你。”

三年，師父也如是說。紫顏想到沉香子的話，師父和姽嫿的眼力都不差，只是他沒有那麼多的光陰可以耗費。

“來年三月，還有大半年。”紫顏盯著姽嫿，緩緩伸出他的一雙手，猶如裂玉撕帛，堅定地說道：“不論師父去不去，我都要比他更強，要與你一同列十師之位！”

他的手宛如一對金刀，戳在姽嫿面前。她忽然吃吃笑起來，捧起這雙手，猶如望見一炷妖嬈的香，突如其來地問道：“要不要我助你一臂之力？”說完心中亦是一動。怎會為一個少年心血來潮？冰雪容顏之後的那張臉，不由讓她好奇。

紫顏剛想回答，遠遠聽到一聲噴嚏，姽嫿笑容不減，順手把他拖到樹後。紫顏心知是“珠簾”預警，急忙掩藏好身形。

“姽嫿！姽嫿！”

一個身著銀褐冰梅紋湖羅衣的男子焦急地叫了幾聲，自遠而近走來。姽嫿在樹後甜甜一笑，纖指輕彈，一粒極小的香丸凌空飛射，在那男子身旁不著痕跡地散開。恍若殘紅的霧氣襲上他的兩頰，恰似添了羞顏，那人兩眼一翻倒在地上。

姽嫿像個沒事人似的走出來，看也不看那人，對了紫顏笑道：“話沒說完就有人惹厭。對了，我如肯幫你，你用什麼來換？”

“用一個人的一生。”紫顏篤定地望著她，知道她拒絕不了這個誘惑，“每個來易容的人都有故事，我把它們全說給你聽。”

姽嫿沒想到會是如此交易。看似紫顏小氣，連金銀珠寶也不肯相換，實際卻託付了他的身家性命。主顧的秘密是易容師的命根，既可能成為賴以立足的人脈資儲，也可能是招致兇險的鋒利刀刃。無數的故事，無數的人生，紫顏把獨享的機密與她交換，無疑已將兩人未來的命運牽在了一處。

姽嫿並無野心，多知曉一些秘密不是她最在意的事。紫顏的誠意與決心更令她好奇，千萬人的故事不及得他一個人。或許有一天，他會把最隱秘的事說給她聽，想到能看破這個將來的大師，姽嫿覺得心癢有趣。

眼前這小子，也許明年真能位列十師。姽嫿想到此處，解下腰上懸掛的連珠半臂紋錦囊，掏出一隻墜了錦紅瑪瑙的鏤空銀燻球。紫顏立即嗅到了一絲清幽淡雅的香氣，令人舒眉展目，一時間心境澄明，海闊天空。

“我新制的香，一直沒機緣用它，或許你能用得著。”姽嫿把燻球放在他手中，“它的奇妙處，只有用時才知道。”

紫顏託著香，心情說不出的平和淡然，離怖離憂，微笑道：“它叫什麼名字？”

姽嫿眨了眨眼，道：“沒起名呢。”看著紫顏彎彎笑眼，眉如新月，遂道，“叫它‘眉嫵’如何？”

眉嫵。千古盈虧休問，嘆慢磨玉斧，難補金鏡。紫顏心中默默地想，他的一雙手，到底能修補什麼？青黛色的香靜置在燻球中，等待他的答案。

“從今之後，我將不離你一箭之地。在你未曾神乎其技之前，不會離你而去。”

姽嫿如是承諾。

此後輕紅膩白，步步薰蘭澤。

錦袍男子一眾苦尋不獲，各自頹喪地回到原地。姽嫿腳邊躺著昏迷不醒的樗乙，據說被陷阱中的迷煙傷著，要過幾日方能甦醒。被姽嫿迷倒的男子莫名發覺他抱了一株老松睡著了，醒後狂奔過來，根本不敢提起自己的遭遇。

“這蠢人一點用處也沒有！”錦袍男子嫌惡地瞟了一眼地上的樗乙，隔開丈餘，像是怕沾染他的俗氣。

“如果我沒猜錯，此間並非沉香老人的居處。”姽嫿玩著鬢角一縷長髮，心不在焉地分析，“這裡的陷阱粗劣簡陋，一望即知是當地獵戶鋪設，要不加些迷煙，也傷不了人。四處找不到有人住的痕跡，想來野獸捕光，獵戶也跑了。這個傢伙……”她踢了踢樗乙，不屑地道，“想是和我們一樣，聽說了沉香老人的行蹤，搶先趕來，可惜本事太低。你們帶他回去，問清他這一路看到些什麼再做打算，這荒郊野嶺的，王爺是何身份，不必屈駕在此。”

那王爺嘿嘿一笑，沉吟道：“可是……如何才能找到沉香老人？”

姽嫿咭咭笑道：“我且在這谷裡多留十天半月，看能否尋到蛛絲馬跡。之後若未向王爺稟告，就是沒找到人。”

“你是要回去了？”王爺