第42部分(第3/4 頁)

為九州，涿鹿就是九州之一的徐州的中心都邑。彭城地處中原要衝，東襟淮海，西接中原，南屏江淮，北扼齊魯，素有“五省通衢”之稱，歷來是兵家必爭之地，楚漢相爭時，項羽建都彭城，自稱西楚霸王；三國時期曹操遷徐州刺史部（即徐州首府）於彭城，自此後彭城亦稱徐州。自彭城往東北走，即入膠東半島，一路東行即可達東海之濱。

楚天闊之前兩次跟隨莫北望前來送藥，那時自蜀中拿到藥後，橫貫中原快馬直送，也是在彭城落腳再進入膠東半島，所以楚天闊對下來這段路並不陌生。齊魯之地民風彪悍，響馬橫行，山間多強梁攔截，換做以前自然無需懼怕，但如今內力全無，自然不能硬闖，自己一人獨走容易惹人嫌疑，於是楚天闊想了一個計謀，花幾十兩銀子買了一架老馬車，車老馬更老，所幸老馬還有餘威，跑起來也不慢，倒是車軲轆像久不開闔的門扉一樣咿呀亂響，讓人心煩，楚天闊拿豆油上在車軲轆上，然後把自己的軒轅寶劍藏在馬車廂底板下，自己再找一身車把式衣服穿上，在船艙的發黴的棉花被裡睡了三四晚，身上自然有一股幹活人的味道，加上沒有內功的精氣，整個人就像一個普通的精壯青年，裹在一件洗得發白的車把式外套裡，如果不仔細端詳，不會察覺到他臉上那種如將帥般的威嚴，只當是下鄉青年的堅韌耐勞，這副模樣當個馬車伕實在是再合適不過。

楚天闊裝扮停當就把馬車感到市集外的太廟前的空地等待客人。由於此地毗鄰東海，東海乃是八仙出海東渡之地，東海之濱的丹崖山上修有八仙廟，周圍人時常前往燒香許願，據說十分靈驗，因此香火很盛，不僅半島上的民眾前往燒香，淮揚、徐州等地也常有人前去許願，楚天闊等的就是這種要去八仙廟上香的人。不需等待太長時間，楚天闊就用不高的價格把自己的馬車租給了一對六十來歲的夫妻，男的是城裡絲綢店的東家，姓楊，留三縷長鬚，眼睛透著生意人的精明，女的慈眉善目，活像一個媒婆，楚天闊稱呼他們為楊掌櫃和楊老夫人。楚天闊之所以只索要不多的價格，正是看中了這一個殷實人家，不會太張揚到引起一路強梁的注意。原本楊掌櫃看楚天闊是生面孔，說話口音也不像是本地人，有戒心，但楚天闊靠著之前來過的一點見聞胡謅了點坊間故事，以示自己已經在彭城落腳很久了，只是剛轉行趕馬車，所以費用也低，楊掌櫃這才消了戒心。

裝點完楊掌櫃的行李物什，很快馬車就上路了，出了城門一路往東北走去。楚天闊雖然之前沒有趕過馬車，但也騎過馬，走幾十裡練練手，慢慢就熟悉趕馬的竅門和老馬的脾性，很快就能駕輕就熟得把馬趕得又快又穩，沿著官路一路飛馳好不快活。

不消半個時辰，楚天闊對楊氏夫婦前往八仙廟燒香的目的摸得清清楚楚，倒不是楚天闊專門去打聽，而是楊老夫人一路不停的向自己夫君抱怨兒媳如何懶惰卻又多年不替楊家生出一男半女的，不得已老楊夫婦出馬前往八仙廟燒香求子嗣，楊掌櫃只是不鹹不淡地搭理幾句，但楊老夫人不管不顧，自己嘮叨個痛快，所以楚天闊連猜帶蒙把楊家的家底都弄清楚了，楚天闊很為楊掌櫃難過，帶著楊老夫人出門一趟，等於在外把家底漏一次底啊，楚天闊暗暗偷笑，但沒敢笑出聲來。失去了內功，楚天闊彷彿就丟下了武林人士的包袱，不太掛念江湖恩怨，反倒對這些市井百姓的生活多留意了些，以前自己萬萬不會去關心一個老太太嘮叨，而今聽來竟發現其實市井生活不也正是一種江湖，婆媳相鬥無異於高手過招，上街買菜又何嘗不像行走江湖一趟。

就這麼一路向東海而去，中間時而在路邊小店打尖、買水，而是在山間樹蔭下休息吃飯，夜間就到城裡客棧投宿，楊氏夫妻住客房，楚天闊在大棚房過夜，大棚房就是客棧給這些趕路的下人住的地方，大通鋪人擠人，冬天連火爐都沒有，屋子中間有個大竹籠裝滿雞毛，用以收攝熱氣，來的人越多越暖和。楚天闊給馬備好夜草就回去睡覺，看到大通鋪已經擠得滿滿了，實在沒有擠上去的慾望，於是掉頭回馬棚，鑽進馬車廂，打坐運氣，固本培元，驅趕疲寒。

第二天上路之後，楊掌櫃不知道是不是厭倦了聽楊老夫人絮叨，閉目裝睡，楊老夫人就開始找楚天闊說話，打聽楚天闊是否有家室，每月掙多少銀子，租住那戶人家的屋子，有沒有看上那戶人家閨女，楚天闊被她盤問的十分狼狽，倒不是多厭倦楊老夫人的談話，只是他根本不是在彭城居住，很多問題都搭不上來，長久下去非露馬腳不可，楚天闊暗暗叫苦，又不能像楊掌櫃那樣閉目裝睡，好在馬車開始走入山路，路窄人多，楚天闊不得不全心趕車，楊老夫人見楚天闊沒