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滿足他遺願的人，只有我一個了。

我拿起了蘸水鵝毛筆，在那張行文生硬的檔案上籤上了自己的名字。

我聽到房間裡其他人在哭泣，神父從我身邊走過，俯身下去和他耳語，赦免了他的罪。

那雙期望的眼睛終於黯淡了下去，就像一張舊的黑天鵝絨窗簾，漆黑空曠，再也沒有了神采。

經過赦免的靈魂可以升入天國，而我的地獄才剛剛到來。

肆

因為我的家族在軍隊中有巨大的聲望，我很快被提拔為一名少校。

但對此，我並不感到任何的喜悅。

從我走出莊園的那一天開始，就意識到這個國家正被一股極端狂熱的情緒煽動著，走向一條毀滅之路。來自維也納街頭的流浪漢成為人民的元首，年輕人帶上納粹的袖標衝上街頭，軍隊像發酵中的麵糰一樣不斷擴張，猶太人被驅逐出自己的家園進入集中營。眼看著第一次世界大戰的鬼魂即將復甦，整個歐洲卻還沉浸在和平的美夢之中。

終於，戰爭在一夜之間爆發了，戳破了那個美麗的肥皂泡。帝國軍隊的鐵蹄踏遍了整個歐洲，這個世界即將被地獄之火吞沒。

我雖然是一名第三帝國的陸軍少校，但我不是納粹黨人，我厭惡這場戰爭和那個小丑似的元首。保衛國土和人民是軍人的天職，而侵略和屠殺卻是瘋子的野心、人性的慘劇。

但我又能做什麼呢？我頂著高階軍官的頭銜，實際上卻依然只是一個畫家。我沒有念過軍校，對於軍事一竅不通。但軍隊中不只有指揮員和戰士，他們還需要人為他們沾滿鮮血的身軀裹上美麗的外衣。

我要去畫那些凱旋的軍隊、雄偉的紀念碑、偉大的“領袖”和他的人民，總之就是要去歌頌這場不義的戰爭。我用柳先生教我的技巧去鼓舞我們計程車兵，但他自己的國家卻正在被我們的盟友侵略！我很慶幸自己的手上沒有任何人的鮮血，也很少去想自己做的事情會令多少年輕人在戰場上喪命，因為那會讓我徹夜難眠，只有大量的酒精才能讓我沉睡。

我的上司彷彿察覺到了“危險”的訊號，他決定讓我暫時離開那個失控的漩渦，作為軍隊的代表，跟隨訪問團到法國去和當地的藝術界進行“親善交流”。

巴黎，是我一直想去的城市。伏爾泰、盧梭、雨果、讓·弗朗索瓦·米勒等等偉大的人物都在這個城市留下了自己的烙印。柳先生反覆提起過這座城市，在他的描繪中，塞納河、香榭麗舍大街、巴黎聖母院、羅浮宮，美好得像是夢幻國度。

可當我終於到達那個浪漫之都的時候，那座美麗的城市已經插滿了納粹旗幟，國土淪喪的人們垂著眉眼，綿羊一樣地走在街頭，只有天真的兒童才會用異樣的眼神看著我，但很快就被他們的父母拉走，像躲避魔鬼一樣。

那天晚上，巴黎藝術界舉辦了歡迎舞會，招待我們這些“侵略者”。其中也有很多久負盛名的畫家，當然也少不了名媛貴婦。我感到十分壓抑，無心跳舞。所有人臉上都掛著虛偽的笑容，彷彿我是一隻兇惡的狼，隨時會撕下偽善的麵皮咬斷他們的喉嚨。

正當我鬱郁地走向吧檯，準備用香檳結束今天所有苦惱的時候，一束光碟機散了我心頭陰沉的烏雲，甚至二十幾年來埋藏的陰暗也在這一瞬間都消失了。

舞蹈的人群之中，一位美麗的少女正在默默注視著我，她棕紅的長髮就像是赤松木般迷人，她的嘴唇像仲夏夜的彎月般迷幻，她的雙眸像天使的雙翼般純潔透明，是乾渴之人的泉水，飢餓之人的麵包，迷路之人的指引，疲憊之人的家鄉。

她站在舞池邊，身邊盛開著一大簇蘋果花，她光彩奪目，彷彿自身就是灑滿陽光的花瓣。

遇到艾琳，是我一生中最大的幸運。

我不知道自己是怎樣走到她身邊的，可能是睜著兩隻眼睛，像個白痴一樣。我知道自己這樣做十分冒昧，但我無法阻止自己想要注視她的慾望。那一刻時間都靜止了，舞廳中的所有聲音都消失了，整個世界只剩下我們兩個。

“你也感到無聊麼？少校、伯爵還是畫傢什麼的。”

很顯然她參加了今天宴會的開幕式，聽到了我那些讓很多人羨慕的頭銜。我一下子被拉回現實，耳邊依舊是舞曲和人群的喧鬧，而那雙水晶般透明的眼睛正在看著我，讓我想起了家鄉的湖水。夏天的時候我經常去那裡游泳、划船釣魚，望著湖水映出翠綠的山峰，然後慢慢地睡著。

“我是畫家。”我只有這一個答案，伯爵是我繼承的，少校是我想拋棄的，只有畫家才是真的我。