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們孤兒寡母的不順眼，如今給我顏色瞧！今日是弄傷我趙姓的侄女兒，明日大概就是要鴆死我了！”

皇甫道知微微皺眉，但是太后是至尊之母，哪怕小皇帝在御座上一無所知地玩著手中的玉如意，聽到有人叫他“陛下”就抬頭傻笑兩聲——他還是皇帝，還是大家要擺出尊重樣子山呼萬歲的天子。他不得不對嫂嫂和顏悅色：“太后這話，讓臣下不知如何應答了。昨日那員宦官，也命黃門令下有司刑訊質問了，杖了二百餘，背上一片好皮肉都不剩，也只說失手，並沒有人指使。臣念太后一直宅心仁厚，何曾有人不敬重？一定是那殺才真個手誤，殺了儆誡他人也就是了，不必興起大獄。”

趙太后冷笑道：“建德王好迴護！我也是吃齋唸佛的人，自然不想弄出冤獄來，但是，若是憑空放走了犯上作亂的人，建德王準備好擔這個責了是嗎？”

皇甫道知心裡不忿，正準備抬頭頂撞兩句讓這愚婦知道厲害，卻見趙太后突然撲倒在兒子的衣襟上，抹著淚號泣道：“你阿父去得早，丟下我們孤兒寡母，便是有人踏上兩隻腳，這張坐席再尊貴，又有何用呢？”

皇甫道知眼角瞥見朝臣神態，個個眼觀鼻鼻觀心，麻木不仁，並沒有站在他一邊肯仗義執言的。他心中也不由一餒，等嫂子哭了一會兒，才強笑著勸道：“太后這話，臣等有死而已！自古主憂臣辱，主辱臣死，若是誰敢對太后和陛下不敬，臣第一個饒不過他。”

“好！”趙太后瞪圓眼睛，從兒子的衣襟上抬起淚眼，話語間一點哭腔都不聞了，“既如此，人交給我宮中的中常侍（1）審理。”

建德王抬起眸子，瞥著上首那啼痕宛然的太后嫂嫂，她敷著厚粉的臉，扭曲成更加難看的樣子，五官一概平庸，卻因胭脂和花鈿的豔麗，而呈現出詭譎的觀感。他垂下眼簾，迅速地掃了掃自己後方的中書令和尚書令，唇角噙著一絲冷笑，應答道：“是！”

太后趙氏，這才回轉了顏色，理了理衣襟說：“如今本就是多事之秋，皇帝早畢婚姻，早早生出太子來，廣大臣工才道天下有繼，可以放下心來。”

皇甫道知捻著手中的笏板，淡淡道：“今日幾件要事都了了，選皇后的事有司也在議定禮節，先下朝吧。”

出了太極殿，他在臺城前朝的位置認真轉了兩圈，目光凝重，神色肅殺。不知過了多久，升起的太陽光刺得他眼睛有點疼，他才輕聲問身邊人：“尚書令極言他家幼女端莊知禮，後來可又有後招？”

“沒。”

皇甫道知眯眼忖了忖，又道：“中書令呢？”

“也沒。”

皇甫道知若有所思地笑了笑：“都是些老狐狸！這件事，我不摻和，讓他們狗咬狗好了。趙氏瞧著眼熱，也讓她摻和，一定更熱鬧。”

“但是……”身邊那位猶豫了片刻，斗膽道，“小皇帝十歲了，尚不會寫自己的名字，朝政事務更是一概否然，但祖法必十六歲歸政，現在是不急，但如果不能未雨綢繆，六年之後，皇后如果控制了皇帝，控制了裁奪、任免、排程等的批紅之權，後族勢力，只怕要大過皇叔的勢力，到那個時候再想收權，只怕就難了。”

“我懂。”皇甫道知點點頭，“他們一個個在架空我，我豈有不明白的？說什麼岳父，說什麼舅舅，干涉到自己家的私利，我就是個外人！但是，如今後宮有趙氏婦人，前朝有庾、桓二位虎視眈眈，如果不鬧得他們內訌，我也何從得到便宜？皇宮臺城九門，只有一個是姓皇甫的，想想都覺得好笑！讓他們鬧吧，鷸蚌相爭，漁翁得利，我就等等看。”

他說得並不自信，心中的猶疑，帶來步伐的遲緩，左思右想，什麼都想要求全，卻無能求全。

不知不覺，已經到了角門，日常大臣進出，自然走不得正門，但到這個角落的也不算多。皇甫道知氣定神閒，瞟了身後那心腹一眼，抬頭望了望臺城的蹀躞，又望了望門口執戟站立的虎賁營侍衛們。

人數比平時多得多，個個嚴陣以待的模樣。皇甫道知輕咳一聲，身邊那心腹便道：“裡頭下朝了，值守的多仔細就是，其他人下值休息吧。”

立刻聽到了輕微的歡呼聲，皇甫道知眼風掃過去，一臉喜色的那個人他認識，而且是看到就忍不住皺眉。皇甫道知蹙著眉頭，勾著點笑意對準備收拾了回家的楊寄道：“一夜辛苦啊！”

楊寄忙垂手問安：“大王才辛苦！下臣拿國家俸餉，應該的。”

皇甫道知掃視四周道：“昨兒個事情就發生在這裡，你可曾看見？”

楊寄心裡坦蕩，根本