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是不曉得，先前咱老太爺還在京城當官時，步老爺原是納過一房妾室的。那女人原是京城當紅的旦角兒，比咱步夫人可不知要美豔多少，就是冷冷淡淡的不怎麼討人喜歡。聽說被老爺從戲院買回來時肚子裡已經懷上了，把咱們老太太氣得幾日都吃不下飯。老爺因著孝敬，就也極少過去看她。

直等到步夫人生了如今的大小姐，那妾亦快要生產時，老太太的態度方才緩和了些。怪只怪她自己不長進，末了竟也生出個不帶把的，月子裡又趁老爺外放做官，與一戲子淫歡，被人衣衫不整的堵在床上。老夫人本就不喜悅她，哪裡還肯輕饒？當即捻進黑旮房裡關起來。那淫婦也是倒黴，末了竟被一場大火堪堪燒死在裡頭，這一鬧老爺再沒了納妾的心思。”

“嘖嘖——”眾人想不到還有這一出，紛紛發出唏噓感嘆。

那婆子話匣子一開，哪裡還能收將得住，吞了口水又道：“你們怕是不曉得我們老太爺為何放著官位不做，巴巴的跑來咱山南州養老？這裡頭可還有一出不能說道的事兒呢。我這會兒同你們說了，你們轉身可須得給我立刻忘記。”

“那是自然的，自然的。”眾婆子紛紛點頭。

她便又做一副神兮兮的模樣道：“早先便有傳說，有冤死的女人怨氣未了，骨骼在火中炙烤不化，漸漸凝成一根玲瓏胭脂玉。那玉染了怨氣不化，若非是她至親血脈，但凡它伴著了誰，誰就不得好死。從前我還不信，後來經了步家那一場大火，倒是不得不信了……那妾室雖被人捉姦在床，又被架進黑房，一路倒不見她喊冤，只等到大火燒了一夜滅去，家奴卻在地上看到一條這麼長的細長白玉兒，玉身綴著紅豔豔的血芯子，鬼氣陰森森的，把那奴才嚇得當場便暈了過去……”

婆子說著，見眾人表情驚惶，便又伸出食指比了比長短，好形容得更貼切些：“大概這麼長、這麼細，那血芯子附在玉表面，妖氣鬼氣的，滲得慌。沒有人敢進去撿出來。老太太嘴上不說，暗裡卻悄悄命人去廟裡請師傅。只那半日的功夫，玉就連同妾室生下的女兒不見了。接下來，府裡頭時常夜裡鬧騰，老太太莫名其妙恍惚起來，半年不到就沒了；老太爺也大病了一場，步夫人除卻大小姐，這些年亦再生不出一子半女……等到步老家外放回來，老太爺便告老辭官回了山南州……”

“嘶——”眾人本以為是什麼香閨秘史，哪兒想卻是這般陰深可怖？不由將斑駁清寂的古寺四周打量，見落葉幽風、悉悉索索，漸漸不約而同攏在一處。

樹上阿珂卻聽得津津有味，因聽見形容那玲瓏胭脂玉兒，便將胸口掛著的一截白玉掏出來比對。短是比它短了半截兒，然而那顏色形狀倒是一模一樣，血芯子亦紅豔豔的奪目刺眼，怎的自己帶了六七年依然還活得生龍活虎？……這長舌的老嬤嬤，淨編故事嚇人。

一邊這樣想，一邊心口卻又莫名有些怦怦跳。

她是前任老方丈在外頭化緣時撿到的，從來不知自己的身世，也沒有去過問，只知道當時寺裡眾人都排斥她，唯獨老方丈堅持要將她收養；後來老方丈早早圓寂，眾人便怪她歹命，將她譴去柴房做最苦力的差事。此刻聽婆子這樣一說，又忽然有些憧憬，也不知自己這塊玉上到底藏著哪個女人的悲慼故事。

那婆子自己說著也害怕了，便草草一句結束：“那時你們周大夫人正好在我們府上探望，也知道這事的，聽說回去後也大病了一場……唉，倒難為了周夫人。”

周家的婆子正巴不得轉移話題呢，當下便順著話鋒道：“嘖，你還別說，這位怕是更了不得呢，你別看她這會兒穿得樸素規矩，其實……”

是在說他的母親。

阿珂心尖兒一動，眼前又浮現出晨間倒泔水時，那個被她撞了一身贓物的絕色少年，他面帶怒容然而又刻意隱忍，明明對她輕看，卻又持著端端涵養……那是她除了一群和尚外，見到的第一個正常男人了。她想，能生出這樣如謫仙般的兒子，這個女人定然不一般吧？忙翻了個身將腦袋貼在樹杆上。

然而樹下交頭接耳，什麼都聽不見。

故事便生生斷在了半截處，好生是個掃興。

只她這一低頭，卻正好看到拐角那間廢棄的佛堂裡，一抹素淨藍裙正悄悄往牆後隱藏。那副端莊雍容，不是周大夫人還能是誰？

她是對她極敏感的，只覺得她高高不可觸及。阿珂想，到底他的母親有什麼了不得的事不能讓人知道呢？……真是神秘極了。

心中好奇，便撩開樹葉杈子細看。她的位置高，只稍一眯眼，便看到周大夫人小心翼翼繞進