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怎麼？你以為我王熙鳳是那種敢做不敢當的小人？”

平兒的嘴角已經露出笑意，又急忙以手掩口道：“姑娘自然不是那種敢做不敢當的小人，是我糊塗，竟以為姑娘這些日子看我不順是為的那件事呢。不是就好。”

鳳姐道：“明明是你這些日子伺候得不盡心，倒來說我看你不順，真是可笑！”

平兒就順著她道：“是，是我這些時候不盡心，日後一定改，求姑娘饒了這一回。”

鳳姐見她認錯，心情才好些，又道：“這次暫且罷了，你在這裡將養兩日，叫小丫頭子給你多熬些薑湯喝，等好全了，再來主屋伺候。”

平兒應了一聲，鳳姐就要走，平兒又忙走到門口要替她打簾子，鳳姐道：“你先躺著，我自己出去就是。”

平兒恭恭敬敬道：“怎麼能勞動姑娘？”一手揭著簾子，彎著腰恭候在側，鳳姐見她如此順從，越發滿意，慢悠悠踱出去，出門以後，回頭一看，見平兒還彎著腰站在那裡，滿臉帶笑，鳳姐搖搖頭，遠遠對她道：“你只顧著傻笑什麼呢？快進去。”

平兒方笑吟吟退開了。

寶釵自答應了黛玉要帶她出去，便頻繁在賈母跟前說些前世今生、因果報應等話，賈母聽說，不免意動，正巧宮裡元春也叫內官賜出銀子，叫府裡在清虛觀打平安醮，賈母本想也往清虛觀去一趟，寶釵就趁機勸道：“我聽說有時候那些個大廟大寺的，香火太盛，世人都往那裡去，倒顯不出虔誠來，反而是些個荒村小廟裡的佛最靈驗，老太太既是想拜佛，倒不如往那無人去的小廟裡一趟，才是老太太的誠心。”

她這樣說了，探春、李紈幾個也從旁勸賈母，若是從前，賈母定然不會聽從，然而如今不比往日，府中排場大減，往年大廟裡面一舍便是幾十上百，倒不如再往小廟裡去，錢也花得少，還不失體面，因此賈母略一沉吟便應了。又問城外有何廟宇，探春道：“外頭有個無名山，山上有個供文殊菩薩的小廟，我前日聽我的奶孃說是最靈驗的，進京趕考的學子都愛去那裡討個好兆頭。”

這話卻說到賈母心坎裡了——寶玉正是開年之後就要下場考秀才的，她心裡惦記此事，當下就道：“那裡離家遠不遠？若不遠，咱們去一趟也使得。”

探春道：“離城約十餘里罷，咱們出去，一日也儘夠了。”

賈母便應了，問有誰要去，那左右人等聽聞出去，無不歡欣鼓舞，惜春、迎春本還要說懶怠動，司棋一把扯住迎春的袖子搖了搖，迎春就沒說話。惜春才說一句“這時候出去，怕是冷得很吧”，她奶孃就搶話道：“姑娘前些時候不還嫌家裡的景色不大氣，要出去看景畫畫兒麼？怎麼這會子倒不想出去了？”

惜春想了一想，也覺有理，便不再說。賈母又派人去問邢夫人、王夫人並尤氏，不多時尤氏來說家裡太爺不大好，要和賈蓉前往侍奉，不能隨老太太的興致，求老太太見諒；邢夫人說身上不舒服，不去；王夫人派人回說王子騰夫人約了去玩，賈母聽“王子騰”三字，便輕輕將話帶過，不再多問，因定下日子，又叫寶釵、李紈、探春三個打點，三人一齊應了，寶釵拿眼看黛玉，黛玉輕笑一聲，並不理會得。

這一日晚上兩人獨處之時，寶釵就興沖沖向黛玉表功，黛玉道：“白日裡人多，我不好說你，現在正好要同你說這件事呢。我說出去，是咱們兩個獨個兒出去，誰知你折騰了這麼一大家子人，到時候一路又是車又是馬的，丫鬟婆子一大堆，煩也煩死了。”

寶釵道：“若要我們兩出去，那也容易，不過要等我哥哥考完試，到時候只要尋個由頭，我們還住到你家去，再叫我哥哥帶我們出門就成。”

黛玉道：“你是還沒見過我姨娘，她若肯放我單獨出去時，那排場比賈府一家子出門還大呢！再說了，有你哥哥在，那也終究是不能盡興。”

寶釵微微沉默，伸手握著她的手道：“你放心，終有一日，我們兩可以不必在乎旁人，恣意相處。”

黛玉失笑道：“一件小事，你怎麼又想到那上頭了？人說我心眼小，我看你倒比我還多心。”

寶釵道：“我總覺…虧欠了你。”

黛玉笑道：“什麼虧不虧的，我不遇上你，說不得也要遇上旁的人，難道就比現在好麼？如今這世道，誰都是一個樣兒。”

寶釵道：“別人是一樣，你又是另一樣，我的黛兒，怎好同那些個凡夫俗子相比呢？”

黛玉輕笑道：“巧言令色，說的就是你這樣的人，滿嘴裡也不知道吃了什麼，說出來的話和抹了蜜似的，膩死我