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是諢號“二木頭”的迎春見了她，都要比平常多幾分笑容。

黛玉因她常將些自立自強的話說與迎春，於惜春則大體說些和光同塵之語，笑過幾回，說她：“寶姐姐倒像個老夫子，很不該生在閨閣之中，該去那國子監、弘文館課書才是。”

寶釵便笑道：“我只當你誇我學識淵博，是請教的意思。”

黛玉倒也當真似模似樣地起身作揖，笑嘻嘻喚她：“先生。”那以後寶釵“薛先生”的名頭便傳出來，到後來賈母都知道了，寶釵也不以為意。

卻說前時鳳姐請戲，寶釵因在病中，並未前去，待她好些，薛姨媽本要治席請眾人來家玩耍，寶釵因黛玉病著，特特勸道：“媽請人總是要請全了才好，現在林妹妹正病著，叫了別人，單落下她一個多不好。再者她這一病，老太太那裡恐怕就沒心情，寶玉也不自在的。”

薛姨媽便止了，待那雪停之時，黛玉大好了，又提此事，寶釵又嫌化雪時節天冷，怕黛玉來往受寒，只是推脫，待得天氣暖了，才設了兩處席面，一處請賈母邢夫人王夫人鳳姐，一處請迎春探春惜春並寶玉等。

若說尋常時候，寶玉看見只姐妹們與自己，那是最好不過的，誰知因這些姐妹們如今倒都和寶釵來往得多，個個都學了一肚子說教在腹內，見了寶玉，難免要念叨幾句上進之類的話，黛玉又因寶釵常說男女之防，到底惦記在心上，與寶玉相處不似從前親厚，他便有些沒精打采的，寶釵見他模樣，喚人去外面道：“看看大爺在不在外頭，若在，還請他來和寶兄弟說說話罷。”

外面一溜傳話回來，說：“可巧大爺請了賈府幾位爺們在外頭呢，問寶二爺要不要去那邊坐坐。”

寶玉忙問都有誰，回說有賈瑞、賈蓉、賈薔等，另有幾位旁的公侯家的公子，卻又提到了柳湘蓮的名字。

寶釵聽聞“柳湘蓮”三字，倒是記得的，頗有意叫寶玉出去結交一番，誰知寶玉聽得賈瑞的名字便有些不肯，只因薛蟠已經開口相邀，說不得出去應酬了一圈。他素日所見男子，左不過家中兄弟長輩，再者便是通家親戚，哪知世上有柳湘蓮這樣的疏朗男兒？聽他說起走南闖北的事情，比那些婆婆媽媽的說嘴倒有趣得多，又兼薛蟠請了兩個名優在旁插科打諢，說說笑笑，倒比在那女兒席上暢快，寶玉坐了一會，倒不想回去，還是薛姨媽打發人來千叮嚀萬囑咐，一會說不讓他喝了冷酒，一會說不要喝了烈酒，又叫人從裡面拿菜出來。

累得薛蟠拍胸脯道：“回去告訴媽，有我在，自然照顧好寶兄弟的，讓媽和妹妹放心。”

那傳話的下人道：“太太說了，寶二爺年紀小，請大爺多照顧些，在座諸位大爺也都是體面公子，大爺也請講究些斯文，不要鬧了笑話。”

這話說得席上幾人都笑了，紛紛打趣，薛蟠卻知這話必定是寶釵說的，不好在眾人面前露出來，便只笑而已。

外面男人這邊言談甚歡，裡面因沒了寶玉，迎春惜春兩個倒放開些，姊妹們討論些詩詞書畫，薛姨媽讓人上了酒，拿出糟的鵝掌、鴨信並茶果子下酒，寶釵道：“酒都燙一燙才好，天冷，姊妹們身子弱，不要喝了冷酒激了病氣，惜春還小，喝點果子露罷。”

幾人都笑道：“都聽寶姐姐的。”

當下迎春、黛玉淺飲一杯，兩人臉上便都微微紅了，探春喝了兩杯也停了，惜春只管吃果子。一時探春說要拿骰子行酒令取樂，寶釵笑道：“一兩杯就都醉猴兒似的了，再喝下去還不要睡在我這了？我這裡可住不下你們這麼些人。”

探春笑嘻嘻道：“我知道，寶姐姐和林姐姐最好的，只肯叫她住，不叫我們住的，我們也都識趣，醉了只管叫奶孃們送回去就是，絕不連累寶姐姐。”

黛玉道：“你自和寶姐姐淘氣，怎地又扯上我來？我是不喝了的，這酒上頭，頭暈得很，我去歪歪。”

探春笑道：“看看，這會子功夫，已經急著往床上捱了，還好意思說我。”

寶釵道：“都不要吵，也不要行酒令了，咱們到炕上熱熱鬧鬧說會子話，下棋玩罷。”

因惜春困了，便由奶孃帶著先去一旁睡下，寶釵叫人把東西撤了，這一廂紫鵑扶著黛玉，司棋扶著迎春，侍書扶著探春，都去裡間，寶釵叫人拿靠枕來，四人都在炕上歪著，圍坐一處，又重新上了茶點，說些女孩兒家的小話。

黛玉因見她穿件家常蜜合色棉襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾綿裙，一色半新不舊，不免笑道：“寶姐姐難得穿件有顏色的衣裳，怎地看上去還是這麼素淡呢？”