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並林海之病分心，鄉試便未中，只能收拾課業，明年再考。寶釵原未大指望他，也並不失落，反而準備了許多叫寶玉從外頭買的小玩意，整整堆了一箱，特地吩咐單獨收著，務必要叫薛蟠當面收了，這廂事畢，水都來不及喝一口，先到裡頭去看黛玉，卻見她已經歪在炕上睡了，青雀替她蓋了層薄被，寶釵悄悄走過去看一眼，掀起被子一看，腳上依舊是光溜溜的，用手一握，倒是不涼，也就沒說什麼，自己端一杯茶，坐到黛玉邊上看書。

黛玉一覺好眠，醒來只見天將擦黑，寶釵斜坐著也睡著了，她見屋中無人，爬起身子在寶釵臉上一親，寶釵被她驚醒，睜眼道：“醒了？回去罷，老太太該念著你了。”

黛玉道：“你一醒來，就趕我走。”

寶釵笑道：“我可不敢這麼說，只是一會怕又要來人…”語還未畢，果然見賈母那裡的小丫頭走來道：“老太太問林姑娘在哪邊用飯？說今天有上好的野雞瓜齏，還有糖蒸穌酪，姑娘要是想吃，得快些回去才是，不然都叫寶玉搶了。”

黛玉笑道：“他必定給我留的。”

寶釵聽了這句就不大高興，看她一眼，黛玉道：“這麼下你就又醋了？那我還同寶玉說了一下午話呢，你知道了不是要發瘋？”

寶釵道：“你去勸他了？”

黛玉噘嘴道：“你就不能猜慢些兒？”

寶釵笑而不語，黛玉只得磨磨蹭蹭起身，紫鵑青雀兩個服侍她穿衣穿鞋，彼時寶釵的飯拎過來，黛玉走到門口見了，順手就攔下來，揭開食盒蓋子一看，頂上有一碗蝦丸雞皮湯，就又折回來道：“我也要喝這個湯。”

寶釵正喝了口茶擦手呢，聞言哭笑不得道：“前兒不還嫌這湯膩麼？怎麼今天又想起來要喝？”

黛玉道：“不知為什麼，在你這裡的東西就要分外香些。”

寶釵道：“又不是什麼稀罕物兒，叫廚房再給你送一碗熱的去就是，只是我又不好叫人送到老太太那裡，端到你屋裡等你吃完又膩了。”

黛玉道：“不要那麼麻煩，你盛一碗，我在你碗裡喝一點子就是。”笑嘻嘻又道：“也不差這一點子口水。”

怎麼個不差法？寶釵自然心知肚明，瞪她一眼，叫人盛了半碗出來，看她喝了一口，笑著去了，自己方隨意用湯泡飯將就著吃了一頓。

黛玉搖搖從寶釵處出來，賈母那裡正是用晚飯的時候，寶玉卻不在，黛玉問起來，賈母眉開眼笑的道：“和他老子一起吃去了。”因兒子忽然開了竅，待孫子和藹，她心內甚是歡喜，胃口不免大開，黛玉在寶釵那裡喝了湯，也慢慢勾出餓氣，竟比往常多用了小半碗紅稻米飯，賈母看見，恐她積食，就叫王嬤嬤帶著她去園子裡走走。

黛玉正巴不得要出去，在園子裡踱了兩步，正要再往寶釵那裡去，卻見鳳姐匆匆自那頭來，走近一看，鳳姐兩隻眼睛腫的和核桃似的，黛玉不知到底要不要招呼，就站住看著，那一邊鳳姐直直進到裡頭，頃刻間裡面就傳來哭聲，黛玉方動身去了寶釵那裡，把這訊息正經當做一件事和寶釵說了一回。

寶釵所關心者卻是別個：“你上回說林姑父要乞休，奏本已經遞上去沒有？怎地這些時候還沒個訊息？我哥哥也是，林姑父病好了，他也不來封信，我也不知那邊如今怎樣了，生意也耽擱著沒做。”

黛玉道：“我聽說是叫人傳進來了，大約批覆總還要些時候的。”

寶釵嘆道：“可惜我不是個男子，不然這時節總有法子打聽些訊息。”

黛玉不語，坐了一回，問她：“寶姐姐，你說鳳姐姐會不會是為了那事去找的老太太？”

寶釵見她還在好奇，橫她道：“那些汙臢事你少管。”

黛玉道：“還不是想著璉二哥哥還欠著我的銀子。”又道：“你說，沒有錢了，他們可怎麼建大觀園呢？”

寶釵道：“你這裡不挪，別處總要挪出來的，你急什麼？”

黛玉笑道：“我想他們這樣光景，說是挪，一時半會的又去哪裡挪得出來？還不是要腆著臉去借，與其借了別人的還別人家的利息，不如走我這裡算了。”

寶釵本要趁著空閒看會書的，這會子把書整個放下，看著黛玉道：“顰兒，你莫不是。。。恨著他們？”

黛玉笑道：“姐姐說什麼話？我恨他們做什麼？”

寶釵走下地，把窗戶開啟，向外一看，傍晚時節，小丫頭們都在院子裡玩耍，青雀、鶯兒、紫鵑三個在門口說話，時不時抬頭向外看一眼。

黛玉見寶釵有長談的架勢