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早起叫人收拾夾衫夾襖，又要看著人掃落葉，竟又忙了一日，到下午黛玉打著傘穿著木屐來了，寶釵遠遠見了就埋怨道：“下雨的天，怪冷的，你又出來做什麼？”

黛玉道：“秋天冷了也不許出來，夏天熱了也不許出來，一年四季，倒有幾日是你見了我肯賞個笑臉不囉唣的呢。”

寶釵笑道：“我還不是怕你跌了閃了凍了。”

黛玉不悅道：“我又不是瓷雕的人兒，碰碰就碎。”走進來把傘交給雪雁，又解下身上蓑衣，寶釵順手接了遞給小丫頭，又問：“怎麼又想起穿這個衣服了？”

黛玉只笑，紫鵑在旁邊道：“快別說了，那日下雨寶玉去請安，老太太心疼他，給了這個東西，我們姑娘倒也巴巴去求了老太太，說是春秋雨多，要穿這個賞雨景，她一開口，老太太那有不肯的！連衣裳帶斗笠一起給了，比寶玉的倒還精緻些。”

寶釵道：“那是你們姑娘難得開口，老太太自然無有不應的。”拿手一摸黛玉衣袖，見果然滴水未沾，先一笑，再一捏又皺了眉道：“怎麼不穿夾衫？”

黛玉道：“一件夾衫，難道還冷死我了不成！”

寶釵只得搖頭，把她讓進屋子裡，鶯兒熱熱地上了一碗薑湯，黛玉捧著碗小口啜著，又嫌不甜，叫鶯兒上果子，鶯兒笑道：“我們姑娘不讓在林姑娘面前擺這些零碎吃食。”

黛玉把碗望桌上一放，哼了一聲，不肯喝了，寶釵正在外間繼續算賬，聽到裡面動靜，也不必問，抬頭道：“鶯兒去廚房，把留的梅花糕拿來。”放下賬本，走進來，笑道：“廚房照方子胡亂做的，也不知道好不好，你嘗一嘗，若好了以後還叫他做，不好了你便將就些，下回再換個方兒。”

這會工夫小丫頭已經飛快從廚房提了個盒子來，開啟一看，裡面一碟梅花糕，一碟桂花糕，一碟酒釀餅，一碟糖藕。

黛玉只見這四盤點心，心中一暖，拈一塊梅花糕慢慢吃了，道：“和我在家吃的差不離。”說完這句，眼圈已經慢慢紅了，聽寶釵道：“馬上要擺晚飯了，你坐坐就家去吧。不然老太太又要記掛。”也只嗯了一聲，要起身之時，又回頭道：“都忘了和你說了，下回書社定在中秋之後二日，輪到我作東，你瞧瞧倒選什麼書好呢？”

寶釵笑道：“再把《古文觀止》看完不就成了？”

黛玉道：“回回都是這本，大家也厭煩，再說這本我早背得熟了。”

寶釵道：“那你想看什麼呢？”

黛玉道：“其實我倒想把四書拿出來溫一溫，只怕寶玉不喜歡。”

寶釵笑道：“他不樂意，就叫他依舊上學去好了，你管他做什麼呢。我倒有一事和你說，你聽聽可好。”

黛玉好奇道：“何事？”

寶釵說：“我哥哥從南邊帶了點子螃蟹，除開孝敬老太太太太們的，還有一簍，我和媽兩個人也吃不完這麼些，白放著也是壞了，我想你竟不要再去買什麼大菜，只叫廚房把螃蟹做了，再拿零錢買些果盤擺著大家耍子，又應景，又不費事。再則我想你住在老太太那裡，擺筵多有不便，我這裡倒寬敞，要不竟擺在我這裡也可。”

黛玉遲遲不肯作東，便是想著自己在旁人家裡，又與寶玉賈母住在一處，施展不開。迎春探春兩個都借的李紈的地方，黛玉卻與李紈不熟，不好意思，正思量借梨香院，偏她自那日氣寶玉看寶釵手臂之事起便存下一個念頭，一二月間輾轉反覆，竟成一段心事，且這因此雖與寶釵往來，卻終究不肯開口，此刻見寶釵倒替自己處處想到了，心中熨帖之外，卻又遲疑起來，躊躇半晌方道：“寶姐姐，你…為何待我這樣好？”

寶釵不知她心思，笑道：“傻孩子，我和你好又不是一日兩日了，怎麼初見的時候不問，這時候突然想起問出這個話來了？”

黛玉又待說，又停住，最後只悶悶丟出一句：“也沒什麼。”

寶釵見她不樂，疑心她身子不適，湊近將她臉色細細一看，並無不妥，拍拍她手道：“你若也覺得好，就這麼定下，我叫人把東西備著，你到時候早些來就是。”

黛玉因說：“那全都是你操持了，我怎麼好意思？”

寶釵嗔道：“你和我還那麼生分做什麼？”

黛玉道：“不是生分，只是本該我做的事，怎好全都扔給你？”

寶釵道：“你只管養好身子，萬事有我呢。”她與黛玉相知相得，又知曉前因，生恐黛玉蹈了前世覆轍，對她身體的關心幾至於著魔之境，但凡有一點可能累著黛玉的，都只想自己替她做了，誰知黛