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麼都不怕的，只隨你們。”

寶釵笑道：“大家至少寫一首，有餘力的，再隨意吧。”

李紈道：“甚好。”於是各人拈鬮，黛玉開啟一看，是“老梅”，湘雲就笑她道：“可見你與這題目有緣。”

黛玉只抿嘴兒笑，提筆揮就：火虐風饕水漬根，霜皴雪皺古苔痕。東風未肯隨寒暑，又櫱清香與返魂。

寫完左右一看，只湘雲得了一題：

訪梅

梅粉初嬌擬嫩腮，一枝春信臘前開。明月泛將疏影去，玉英珠顆傍妝臺。

黛玉看一眼，又去看寶釵，寶釵還只是提著筆想，倒是李紈笑道：“我似有了一首。”執筆寫一首：

詠梅

彩豔灼灼不相因，排枝碎碎巧妝新。熒煌清影初亂眼，浩蕩逸氣忽迷神。

寫完又搖頭道：“不好，不好。”

惜春笑道：“總比我好，我可寫不出來，自己喝一杯酒罷。”便盡飲了一杯，算是罰過。眾人因她年小，也不多追究。

這一時探春也寫一首：

惜梅

寒枝偏綴小金鐘，插時只恐鬢邊熔。疑是佳人薰麝月，起來風味入懷濃。

眾人便催寶釵，寶釵笑道：“我不大能做，就罰酒罷。”湘雲第一個道：“早就聽說寶姐姐腹內詩書萬千，怎麼今日倒藏起拙來了呢！”

探春、迎春也紛紛道：“寶姐姐必要做的。”

寶釵無法，只能又想一回，提筆寫道：

早梅

盡日尋春不見春，芒鞋踏遍隴頭雲。歸來笑拈梅花嗅，春在枝頭已十分。

湘雲笑道：“詩是好詩，只是早梅分明是冬天，怎麼寫到春梅去了？不算，不算。罰酒，罰酒。”

寶釵道：“早梅既是早開之梅，也是梅開之早，怎麼是不切題？”

湘雲不依，眾口紛紜，不一而足，因請李紈仲裁。

李紈道：“詩有實意，有虛意，薛大妹妹這是虛寫，切合題旨。”方算揭過這一遭了。

那裡湘雲還不足，又揮毫而就，連寫數篇，探春也再做了一首，寶釵看黛玉，見她反而不寫了，便扯了扯她的袖子道：“你起的頭，怎麼這會兒又不做了？”

黛玉笑道：“我見你懶怠做，我也懶怠做。”

寶釵故意逗她道：“只怕你是做不出來。”

黛玉笑道：“你做一首，我便做一首。”

寶釵拍手道：“好，就以方才原題。”凝神一思，片刻間已得一首五絕：

三春花事早，為花須及早。花開有落時，人生容易老。

黛玉道：“這樣的詩，便一百首我也做得出。”提筆寫道：

北風獵獵雪紛紛，千卉千葩盡渺渺。誰分清氣到寒梅，獨放銀花照晴昊。

把筆一甩，道：“喏，你做什麼詩，我也回你什麼詩。”

寶釵一笑，又寫道：

堪羨寒梅苞初展，碎翦月華千萬片。雪月相交無相辨，別有清香風際轉。

黛玉見了，還待再做，外頭聽見賈母笑道：“我說你們怎麼都不見了，原來躲在這裡玩呢。”只好暫放下筆墨迎出去，見賈母扶著鳳姐進來，第一個拿起寶釵的稿子看，因見寶釵詩中有“芒鞋”二字，就微皺了眉頭，又看下一首，也不大喜歡，直到第三首方點了點頭，拿起黛玉的一看，就笑道：“玉兒這詩我不大懂，不過意思是極好的。”

黛玉但笑而已。

賈母看了幾篇便不耐煩，道：“依我看，你們在這屋子裡憑空的要寫梅，便寫一百首也出不來神韻，不如和我一道去那府裡看看梅花，回來再寫，保準更好。”

寶釵笑道：“老太太說的是，我們正也想要去看一看今冬早梅呢。”

湘雲還不大盡興，只賈母發了話，她也只能隨著大夥兒一道出去，登車去了那府裡。

尤氏早得了訊息，在那裡又備下酒席，率領眾家人婆子在二門迎接，一應禮儀，竟比素日還隆重，賈母倒不好意思了，道：“我只是臨時起興來看看你這的梅花，怎麼倒弄出這麼大陣仗了。”

尤氏笑道：“本來只是孫媳婦隨便迎一迎就罷了，誰知府裡大家聽見老太太要來，都爭著來沾老太太的喜氣呢，帶了這個，就不好不帶那個，帶了那個，這個又只好帶來了，所以來來去去，竟來了這麼些人，並不是特地在擺排場。”

賈母失笑道：“瞧你這小嘴，幾日不見，竟是更甜了。”

尤氏笑道：“這不是孫媳婦嘴甜