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，你難道……有什麼要避諱的毛病？尚個南風？還是先天不……”舉字還沒出口，就叫褚雲馳一巴掌拍地上了，又免不了一陣鬼哭狼嚎，鬧夠了，褚令儀還不肯從地上爬起來，懨懨地道：“阿兄便是喜好男子，意中人竟也不是我！”又開始假哭，褚雲馳一杯酒澆到他臉上，他才氣急敗壞地跳起來。

褚令儀捱了一頓，才肯老老實實地跟二哥談：“你不想成親，我是幫不了你的。只是伯父的心思，我倒是能猜上幾分。”

褚雲馳不信：“我大哥都猜不到的，你上哪兒猜。”

褚令儀卻一臉奸笑：“山人自有妙計。”

“哦？你又打聽到什麼訊息了？”

“簫氏北地世家，根基淺薄，行事卻是囂張，且向來與我褚氏不睦，但凡沾了個簫字兒的，恐怕都不得入伯父的眼。不過……只有一家例外。”褚令儀一臉八卦，“你猜猜是誰？”

隨著姓氏譜學之發展，許多學士都精通譜學，褚雲馳從小到大也被家裡逼著背過，褚令儀倒是沒有問住他——簫氏曾與隴西崔氏有些姻親。這個隴西崔與寧遠崔八竿子打不著，是本朝初立時憑軍功起家的勳貴，同時也是累世窮經的經學世家。若說某氏原本是泥腿子，碰著個機會發了家，便如暴發戶一般是叫世家大族瞧不起的，若某氏本就是經學士族，忽地出了個大將軍，那就是允文允武曠世奇才了。是以崔氏雖與簫氏有些姻親，禇靖貴為尚書令，卻從未說過崔氏一個字的不好。

鄭氏還活著的時候，與崔家的聯絡也未曾斷過，褚雲馳也是知道崔氏有個女兒比他小几歲，如今正是年歲相當。是以褚雲馳臉色微滯，問了句：“可是崔氏女？”

褚令儀點頭：“你既知道，我也就放心了。”

褚雲馳的神色卻是不好起來，皺眉道：“我阿爹對此事一向不甚看重，褚氏之階級閥閱，皆是子弟憑才學積累，與誰家聯姻俱無分別。沒了隴西崔氏，簫氏還能奪了我褚氏在京中的席位不成？”

褚令儀卻板著臉搖了搖頭：“二哥此言差矣。並非簫氏的緣故——恩出於上，斥亦出於上！大伯還不至於自降身份去對付簫氏，能迫使他聯絡崔氏的，只有聖上！”

褚雲馳大驚：“什麼？！”

任誰，聽到你頂頭大boss要對付你，都不會很愉快，褚雲馳心思電轉，幾乎想好了數十種可能——皇帝要做什麼？褚氏要如何應對？自家如何能得以保全？他在寧遠用不著的那大半的心竅，此時全運作起來了。

褚令儀卻按住他道：“二哥離京日久，怕是還不知道，聖上已有了旁的打算了！咱們這位好聖上即位已有十數年了，是個極有主意的人，當年太后意欲重用外家，眾老臣一力抗爭，最終逼得太后改了主意，是以才沒能致使外戚專權，為亂朝綱。可這其中，未免就沒有聖上的功夫！”

褚雲馳一怔，這件事他也是聽說過的。今上繼位之時年方十六，先帝拉著他的手託孤諸臣，褚雲馳之祖父正居首位，也是他扛著太后，沒叫外家染指江山。但是老頭子身體不是很好，今上繼位三年未過就死了，褚雲馳記得自己小時候，父親就常常被宣召入宮，也不知密談些什麼。

按說，如此主張抑制外戚的大臣，是很難討好皇帝的，不想禇靖卻很受今上重視，最終官至尚書。反倒是太后家族諸人，分封榮養，卻少有實職。褚令儀此時說，抑制外戚之事今上也下了功夫，倒叫褚雲馳眼睛微微眯起，勾起了一個微妙的笑容：“今上不親近外祖與舅父，反倒親近大臣，看上去也是個賢德的樣子。傳出去也只說這是位賢德之君。不過，我更喜歡你這論調。”

褚令儀嗅了嗅杯中酒，發覺終是冷了，嘆道：“陳年舊事，父親與伯父提起時，也只說聖上賢德。我不過是翻閱案集，從舊事從發覺了一絲端倪——聖上對外家也算恩寵了，無論是分封爵位，兒女婚事，都是十分善待，太后打那以後也不曾生事，若說這些都是世家勸誡之功，我從前信，見了咱們這位好聖上幾回，卻是不大敢信了！”最終嘆息一聲，“聖上是有本事的人啊。”

褚雲馳與皇帝接觸不少，最近一次，便是御前奏對還在宮裡留了頓飯的那次。因為有個先入為主的印象“聖上是賢德之君”，很多事情倒不曾留意。如今褚令儀一番提醒，褚雲馳細細琢磨，確實有些意思。皇帝有個自來熟的臭毛病，雖然褚雲馳不太喜歡，卻不得不承認，這種親切且不拘小節的示好，很容易讓人放鬆。人一旦放鬆，就會展現出更多不為人知的特質來，要麼是優點，要麼是弱點，對於最需要掌控屬下能力和內心的帝國領導者來說，這個自