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了。

不過這樣也好，皇位之爭必會引起一番風波，兩位公主不在宮內就不會收到牽連，杜沿杉做起事來也少些顧忌。

木南頷首：“我知道了，一切都聽從大人的安排。”

“你只要記住，我是絕對不會加害於你的。”杜沿杉最後說道。

有了城門外的哨衛事先通報，馬車來到皇宮門口時已有接應的公公在一旁等候。

姜挺停下馬車，掀開門簾請杜沿杉下車。

杜沿杉下車後發現接應公公竟是老面孔：“原來是顧公公。”

顧公公向杜沿杉行了一個禮，似笑非笑道：“杜大人別來無恙。”

改朝換代之後，能夠繼續留在皇宮內的老人們都是些有手段的厲害角色，這顧公公就是其中一個。

“沒想到小的有生之年還能再見到杜大人，”顧公公說道。

杜沿杉輕笑道：“能夠這麼快重回這元京城，我也沒想到。”

“皇上最近有很多奏摺忙於批閱，恐怕今日無法召見大人，先由小的帶大人去住處吧。”顧公公側著身子做了個請的手勢，他身後停放著兩頂轎子，造型偏小，供單人乘坐。

杜沿杉上前坐進了轎子中，顧公公坐到了前面的一頂，待兩人坐穩之後，轎子前後的兩名轎伕抬起轎子往南面走去。

姜挺見狀讓木南坐回車廂裡，駕著馬車緊跟其後。

杜沿杉被安排暫住的住所在一處僻靜的角落，那所小院有些破舊，但比杜沿杉想象中的已經好很多了。

他原本以為皇帝為了方便監視他，會讓直接住進皇宮裡。皇宮中守衛眾多，任何宮女太監都有可能是對方的眼線，這樣一來他有什麼舉動都會落在別人眼裡，而自己的暗衛也不能自由進出宮內。

到了小院後，已有兩名小廝在大門口恭候著，他們早了幾天被派到這裡，對整個小院進行了一番打掃整理。

帶著杜沿杉來到住處後，顧公公稍微跟他寒暄了幾句便坐轎子離開了。

杜沿杉進到小院裡四處看了一下後，選了兩間屋子給姜挺和木南，吩咐兩名小廝去做些飯食，他們這一路也沒好好吃一頓。

姜挺一同去了廚房，一來看那裡有什麼要幫忙的，二來他不放心讓陌生人幫自己做飯，他明白杜沿杉來到元京會面臨怎麼樣的處境，這兩個小廝肯定是敵對方派過來的奸細。

來到廚房後，姜挺發現裡面什麼蔬菜魚肉都已經備好了，他去後院的水井裡開啟一桶井水，挑了些新鮮的時令蔬菜開始清洗起來。

他們這些天吃的都是些乾糧、肉乾，偶爾在路邊獵到些野物也是用火燒烤，幾日下來身子都有些上火了，而杜沿杉平日裡喜食蔬菜，一路下來胃口不佳，也需要調養一下。

姜挺想了幾個菜式交代給小廝們，小廝狐疑地點了點頭，他們見姜挺三五大粗的，還以為是杜沿杉的護衛之類，沒想到對方竟然也懂得下廚，雙手擇起菜來十分靈巧。

他們做了四菜一湯，兩名小廝自然是不會上桌與杜沿杉一起用飯的，他們三人用了飯後，準備回房裡早些休息。

姜挺隨意梳洗了一下正準備進屋時，木南叫住了他。

“姜大哥……”

“嗯？”姜挺回頭，“怎麼了？”

“杜大人跟你說了麼？”木南問道，此時的杜沿杉已經回屋了，暗衛剛才交給他兩封來自他其他親信的密函。

“說什麼？”姜挺起了好奇心，他已經開始和木南保持距離，難道杜沿杉私底下也找木南談過話了？姜挺覺得杜沿杉的行事作風雖然雷厲風行，但也有些不近人情。

“杜大人會送我去一位老者那裡學習歷練一番，我們說不定要分開一段日子了。”木南有些沮喪。

“這是好事啊，”姜挺安慰道，“你總是要成長的，杜大人願意提拔你，讓你去學一身本事來，以後你不但可以自己保護自己，還能保護我和杜大人呢！”

“嗯，”木南勉強地扯了下嘴角，杜沿杉會這麼做分明還存了幾分私心，想要將他支開而已。“我有些捨不得姜大哥……”

姜挺繼續說道：“你到了那裡後不要害怕，聽老師的話，學成之後才能早日歸來，我抽空也會去看你的。”木南性子軟糯，不太適合這皇宮裡的紛爭，杜沿杉送他去別處倒是也很符合姜挺的心意。

“我們一言為定！”木南勾起小指，“一定要來看我。”

“好！”姜挺勾上木南的指頭，兩人拉了拉鉤。

送走木南後，姜挺原本