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這下，姜挺徹底沒了擺弄陶罐的心思了，他留下善舞一個人看火，快步前往杜沿杉的房間，向他稟報此事。

木南正在杜沿杉的屋內寫字，杜沿杉剛教了他一篇新的文章，是關於治國之道的。木南對裡面的意思無法理解，杜沿杉便一句一句的解釋給他聽，還教會他識了文上的幾個生僻字。

“大人，”姜挺見杜沿杉大房門大開，便停在門外低聲說道，“大人，我有要事稟報。”

杜沿杉聞聲看了姜挺一眼，回頭對木南說道：“你先自己寫幾張字帖，我去去就回。”說完朝屋外走去。

姜挺忙跟了上去。

伏在案桌上的木南抬頭看著他們離去的背影，眼中閃過一絲不甘。

“怎麼了？”杜沿杉走到走廊盡頭的一處拐角，轉過身問道。

“善舞在外面的林子裡遇見關爻了，”姜挺答道。

“哦？”杜沿杉眯了下眼睛，“那個煉血門的歹人又回來了？”

“正是，不知他是出於什麼目的，善舞說他想讓自己跟他走。”

“我會吩咐我的手下們在附近加強防守，一有什麼風吹草動立刻向我彙報。”杜沿杉踱步道，“魔教中人行蹤詭秘手段殘忍，此人不除必有後患，這幾日你們要多加小心。”

姜挺點頭：“慕行你也要多加註意。”

正當兩人還想說些什麼時，善舞突然跑了過來。

“杜大人，外面來了朝廷的信使！”

杜沿杉眼神一暗，立刻朝前門走去。

“信使？”姜挺問道，這時候朝廷派來信使做什麼？難道又要對杜沿杉不利？

“是的，聽對方說還是百里加急的，不知出了什麼事。”善舞走到姜挺身邊，與他一同跟在杜沿杉身後。

騎馬而來的有兩人，在牽著兩匹良駒站在院中，杜沿杉見那兩人穿的官服為專門替皇帝傳聖旨的官員所有，不禁皺緊了眉頭。

他早就料想到會有這麼一天，只是這道聖旨會來的這麼快，十國之會的日期竟提前了足足一月。如今他手上的證據還不夠充足，無法徹底扳倒新皇一派，他必須儘快查清楚煉血門下毒一事，還有雷帛的下落。

“聖旨到——”官員見杜沿杉出現，便從身上的寶匣中取出一道明黃色的卷軸。

“微臣接旨，”杜沿杉撩開長袍下襬，下跪接旨，聞聲而來的姜挺等人也紛紛跪在杜沿杉身後。

這篇聖旨頗長，姜挺跪趴在地上靜靜聽著，大意是要杜沿杉立刻趕回元京，還連升三級封他做了護都使者，出使三年一度的十國之會。

他依稀記得三年前的十國之會分明是在七月後舉行，可現在還沒到夏天。

“……欽此！”

杜沿杉起身接旨：“有勞兩位大人連日趕路，請到屋中用些茶水，稍作休息。”

“多謝大人美意，”那官員知道杜沿杉的身份，忙回禮道，“小的還得趕回元京去覆命，就不敢耽擱了，告辭。”

“送兩位大人，”杜沿杉說道。

姜挺會意，上前朝那兩名官員做了個請的手勢，將人送出門去。

等姜挺回來時其他人都散開了，而杜沿杉還站在原地發著呆，手裡緊緊攥著那道聖旨。

“慕行，皇帝讓你回元京，你會作何打算？”姜挺問道。

“明日啟辰，”杜沿杉說道，他望著姜挺的臉，猶豫道。“你……”

“我同你一起去，”姜挺立馬接上杜沿杉的話語。

杜沿杉微微一笑：“好，好。”

當晚，幾人連夜收拾好了形狀，杜沿杉決定暫時將馬場關閉，讓姜挺、木南和善舞一同與自己回元京，到時再安排幾個閒職給他們。

連同鬥霜和硯墨一起帶走，如今的硯墨已有了四個月的身孕，身形笨拙，不太適合長途跋涉。杜沿杉原本想把硯墨留在附近的農家暫未照看，但以硯墨的脾氣斷不會離了姜挺身邊，他們只有儘快啟程，在路上稍微放慢腳步，不讓硯墨過於疲勞。

第二天，眾人將行裝搬上馬車，由鬥霜在前面駕著車廂，硯墨的韁繩拴在車廂後頭。杜沿杉為了減輕鬥霜的負擔，將之前一起帶到馬場裡來的大部分書籍和衣物統統鎖在了馬場之中。

車廂裡坐著杜沿杉與木南，姜挺和善舞則在車頭駕馬。

在出發前，姜挺準備了不少饅頭和乾糧，以便路上不時之需，還帶了些調味品，光這些饅頭不夠四人分食，還得打些野味充飢。

鎖上馬場大門後，姜挺最