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挺走過來似乎有話要說，沒好氣的哼了一聲。

“木南，我來忙你一起清洗罷。”姜挺也不去看王雙，他蹲下｜身子對木南說道，“我先前沒清洗過馬槽，你來教教我？”

“啊？”木南疑惑地看著姜挺。

“姜管事是在說笑麼？竟要一個外行教你洗馬槽？”王雙冷冷地說道。

“我在來到馬場前，的確不曾接觸過馬伕一職，對馬伕該做的事一無所知，今幸得國師與東郭大人的賞識，才得馬場管事這一職位。只是，姜挺實在無法勝任……”姜挺面向四周，“我以為王大哥比我更加適合管事一職，各位覺得如何？”

王雙瞪著姜挺，不知這眉清目秀的年輕人心裡打著什麼算盤。

作者有話要說：

☆、第12章

“誰來當管事可不是你說了算的。”王雙皺著眉頭，對姜挺的話嗤之以鼻。

“我會向東郭大人提議的，”姜挺笑著說道，“能者居之，希望到時王大哥不要推辭。”

“哼，”王雙冷哼了一聲，從姜挺身側走過。

姜挺拍了下木南的肩膀，道：“你來教教我怎麼洗馬槽？”

“我、我不會……”木南低著頭，單薄的肩膀一抽一抽的，似乎在強忍著眼淚。

“我剛才看你做的挺好啊，”這小鬼實在是太軟弱了，姜挺彎下腰拾起地上的毛刷道，“這刷子怎麼用啊？”

“把手插｜進刷子後面的揹帶裡，”木南稍稍抬起頭，他的眼睛很大，長長的睫毛被淚水沾溼了一片，可憐巴巴的眼神看上去就像是某種小動物。

“嗯？這樣麼？”姜挺套上半個手掌大小的毛刷，在馬槽內壁上來回刷洗。

木南點點頭，雙眼認真地注視著姜挺來回擺動的手臂。

“然後呢？這馬槽裡的水呢？”

“要全部舀出來，”木南取來半個瓜瓢，一勺勺往外舀水，剩在槽底下的水無法完全舀出。他往常都是用快粗布將底下的水抹乾，但粗布無法將水底的草料殘渣一同帶出。

“這樣多麻煩啊，”姜挺拉下套在手掌的毛刷，走到馬槽另一側，“直接把馬槽扳倒，讓裡面的水自己流出去不就得了。”

木南膽小怕生，他一個人無法搬動整個馬槽，又不敢向其他馬伕求助，別人也有自己的活要做，哪裡有精力主動去幫他，所以他一人反反覆覆要洗上好幾回，才勉強能把殘渣弄乾淨。

“我、我跟你一起搬……”木南小聲說道。

“善舞！”姜挺朝對面大喊了一聲，隨後又轉過頭對木南道，“力氣活交給善舞就行了，都是住一個屋的，用不著客氣。”

“來咯！”善舞在對面看著兩人擺弄馬槽時早就躍躍欲試了，他快步走過來跨到馬槽另一側，“我一個人就成。”

“好，辛苦你了，”姜挺自動退到馬槽後面。

善舞兩臂施力，將幾十來斤重的馬槽整個翻了過來，槽內的汙水流了一地。姜挺見底下的凹槽裡還沾著不少殘渣，又從旁邊提來一桶水，一邊往裡倒一邊用毛刷清洗，很快把馬槽洗得乾乾淨淨。

木南也不閒著，拿了把竹笤帚把地上的汙水統統掃進排水溝裡。

洗完馬槽，姜挺估摸著時辰了差不多了，把硯墨牽進馬廄裡，隨後去柴房門口取飼料。

竹匾裡的飼料大多已經乾燥了，善舞將那一粒粒變硬的小糰子倒進一個布袋裡，往後背上一抗。他撇過腦袋往布袋瞧了眼，不知怎麼的有些緊張了起來，成敗在此一舉。

東郭季聽聞姜挺要給馬匹喂飼料，放下手中的賬本也來到馬廄裡檢視近況。

在眾人的圍觀下，姜挺給一匹被單獨拉出來的烈馬喂下飼料。那馬用兩根繩索牽制著，不停地掙扎著，姜挺趁馬嘴張合之際，一把將幾粒飼料塞了進去，然後退出了幾步，雙目緊緊盯著馬匹，觀察馬的反應。

其他馬伕也屏息凝神地看著那匹馬，只見那馬咀嚼了幾口飼料後，如同當日的硯墨那般逐漸安靜了下來。

“成功了？！”姜挺自言自語道，拉著繩索的兩人馬伕見狀鬆了手上的力道，馬溫順的站在原地，任由姜挺身手摸上它的鼻子。

“太好了，”東郭季喜出望外，他走到姜挺身邊，“你們幫著姜管事把餘下的飼料餵給其他馬匹。”

“是。”

另外觀望的幾個馬伕紛紛上前，姜挺開啟布袋子把裡面的飼料分給眾人。經過幾次試驗，一匹馬大概需要四至五粒飼料，量少了則無法使馬匹足夠的