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“華敷，你走不得。”

“何故？”

“這朝廷需要你。”

“可你知道陛下已不待見我了嗎？”

“事雖如此……”賀芳銘有些無奈，“可你忍著見天下百姓不安嗎？”

“太子餘黨勢力尚未清除，民心尚未安定。”見葉白沒有說話賀芳銘繼續說，“大慶朝需要一位良相啊！”

“子蘭兄，你也知道我活不過兩年了。我只想回葉家宗宅，給父母上柱香，看看我的兄弟姊妹和我從沒見過的侄兒。”葉白低嘆了一口氣，“我累了，我的志向從不曾在廟堂之上。”

“華敷，我知道你累了。就留一年可否？”

“子蘭兄……”

“華敷，我知道這是強人所難。可是為了天下百姓，你就委曲求全可好？”

“子蘭兄，你的心中自始至終都是家國天下。可曾有為愚弟想過半分？”

“華敷，自認識以來為兄有委屈過你半分嗎？”賀芳銘不由得也硬了口氣。

“不曾……”

“我話已至此，華敷你看著辦罷。你留下為兄還認你這個賢弟，若是走了，就當我們從未認識過！”賀芳銘揮袖。

“我可以留下，可子蘭兄又要如何勸說陛下讓我入朝為官？他已不想再見到我了。”

“我們自有辦法。”

翌日早朝後，御書房。

“今上，請遵從諾言封葉白為相。”

“荒謬！朕已不想再見到他了！”

“陛下尚為皇子時，葉白勞苦功高，為陛下鞠躬盡瘁，學識品德皆為上般是以眾人不能達也。當時陛下亦屬意葉白為丞相。現陛下已登龍位，懇請陛下兌現君言！”

“放肆！你們明知道朕是在等杜方回來，可你們卻要讓他誤會朕！”

“請陛下以天下為先！”

“好啊，你們！都來逼朕了是吧？此議不必繼續！”

“請陛下遵從諾言！”

“朕是天子，朕說了算，退下吧！”

“臣，賀芳銘請辭回鄉！”

“臣，李默椿請辭！”

“臣，董鍾亭請辭！”

除了王翮其他三人都請辭了。

“好啊，你們都走吧，就留我一個人受罪吧！你們以為我想當這個皇帝？我當初只是想保命！”夏陽政已經氣昏頭了，“你們知不知道我多想拋下一切去找杜方？為了這個家國天下，為了不負你們的情誼，我都忍下來了。可你們呢？都在逼我，讓我跟一個看見就生厭的人天□□堂相見！”

“今上，臣等去意已決，望陛下恕罪！”他們也是難過不已，當初的情誼如今怎會變成這樣了。

當初的七人中，夏陽政當了皇帝，王翮做了衛尉卿，掌宮門衛屯兵；賀芳銘是大司農，主管全國的賦稅錢財，國家財政開支，軍國的用度；李默椿封了光祿卿，主管宮廷內的警衛事務；董鍾亭提升到了廷尉，主管刑法和監獄以及審判案件。史青存，不願入仕途要當個自在商賈，於是封了皇商。至於最勞苦功高的葉白卻還是一介草民。

兩方僵持不下，最後是王翮調停讓雙方明日再議此事。待到晚膳時分，夏陽政一邊吃著膳食一邊想著這件事，其實他也知道，自己的龍位根基還是不穩的，亟需一個賢明的宰相相輔。

罷了！不過是一介草民，朕為何要與他計較許多。夏陽政下筆揮毫，寫好了聖旨蓋上璽印叫道：“小福子！”

“奴才在！”

“現在立刻去葉宅宣旨。”

“是。”

葉宅。

“奉天承運皇帝，詔曰：前太傅葉文二子葉白溫良謙恭、聰慧敏思、良善愛民實乃我大慶之棟才。特此下詔命葉白即日任我大慶之丞相，欽此。”周小福給葉白遞過聖旨，葉白跪著接過聖旨起身。“今上說過葉大人不需下跪的，大人何必……”

“那是二皇子說的，不是今上。周公公需進屋喝杯茶麼？”

“不了，葉大人好生注意身體，你氣色不甚好。”周小福不禁擔憂。

“勞公公掛心。”

“葉公子，你還是叫我小福吧。”疏遠有禮，周小福實在不慣。

“你既叫我公子，那我也只好叫你小福了。”葉白笑道。

“那奴、我先回去復旨了。”周小福少了官腔也覺舒服。

“去吧。”

“是。”

☆、　第　26　章

次日上朝，夏