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忽然，輕風乍起，總是覺著，今日該有什麼不同。

一個時辰後。

攬華殿。

天空中的顏色漸漸暗了下來，這才聽聞門口的太監喊了聲：“九殿下駕到。”

九殿下駕到，百官跪迎。

柳淵不過三十歲，一張臉生的漂亮。他慵懶地坐在金座上，把玩著一串子瓔珞，聽見太監的通報聲，又換了個舒心的姿勢坐下。狹長的丹鳳眼殺氣時隱時現。

卿笛小小的身影出現在攬華殿下，斜陽拉長了她的影子。卿笛一步一步踏的極穩。待步至殿中，才福了福身子，道：“卿笛給皇兄請安。”說罷，便是自行起身，步至桌前，由宮女侍奉著。柳淵又是換了個順心的姿勢坐著。

“眾位卿家請起。”許久，卿笛才開口。威嚴十足。

“謝九殿下。”

“九皇妹，讓皇兄與百官等了這樣久。不知是否身體不適？”待百官坐定，柳謹才開口問道。這幅關切的模樣，真是讓卿笛吃驚。

柳謹與當今皇帝柳淵乃是同母所生。如今，柳淵又貴為皇帝。柳謹的地位自然比其餘七位皇女要高些。她前些年便已下嫁給右相林路的次子林颯。而林颯在三年前就戰死沙場。可柳謹仍舊住在右相府侍奉公婆，只有每逢東程國大節，按禮數便要回宮。而今日，柳謹坐於金殿下柳淵右側首位，而卿笛則落座於左側首位。

“卿笛不過路中遇了點事，耽擱了些時間。”卿笛回答間，有意無意地看了眼坐在對面末位的那兩位男子。煞是覺著眼熟。

柳淵瞧著幾月未見的卿笛。自他登基以來，倒是甚少見著這在威名遠揚的皇妹。不過是一個八歲的女童。他一雙眼如鷹盯獵物那般看著卿笛，卿笛渾身都有些不大自在了。

“皇妹好一個誤了時辰。是何事，竟勞皇妹這般費神。也讓朕等了好些時辰。”柳淵把玩著銀酒杯，銳利的目光雖是收回，但是還是時不時地看向卿笛，卻是看似漫不經心地問道。

自打他繼位以來，這皇家宴席對於柳卿笛而言則是如鴻門宴一般。她是能躲則躲。刺繡、詩書倒是成了極好的藉口。

許岑站在卿笛身後冷汗涔涔，暗中拉了拉卿笛的衣袖。

“卿笛之錯，還望皇兄恕罪。”卿笛跪了下來。在眾人眼中她與柳淵本就是水火不容。今兒，可不是添把柴火的好時機。

“九皇妹這是作何？”柳淵笑了，“罷了！皇妹年紀尚幼，又得父皇重託，日理萬機難免。只是下次皇家宴會。皇妹貪玩，莫忘記了時間才好。”

柳謹應和道：“皇兄所言甚是。”

“皇兄多慮。”卿笛面帶惶恐之意。心中卻是冷笑，這倒是真真一個下馬威。卿笛忽然感覺到身後那道目光似乎又變了些，卻也不知這目光的主人是那兩人的那一人。

“朕且先自罰三杯，九皇妹隨意。”說道，當真是取了杯子來，笑著飲了三杯。

卿笛此刻倒有些為難。若說是以前，三杯酒沒什麼。可今日這八歲女童的身體，到底不是飲酒的年紀。目光一轉，瞧著桌上三杯茶，有了主意。卿笛道：“皇妹來遲，是皇妹的不是其一。今兒皇兄只因關心皇妹身體，皇妹錯解了皇兄之意，是皇妹不是其二。皇兄貴為天子，卻因皇妹之錯，罰酒三杯，是皇妹不是之三。皇妹年幼，尚不可飲酒，便以這茶代酒，向皇兄賠罪。他日皇兄若有何處需要皇妹效力，皇妹定當萬死不辭。”

一字一句鏗鏘有力。卿笛回答，卻是驚了在坐百官。字字如珠，怎像尋常的八歲孩童？

“好。”柳淵一張俊顏似笑非笑，“皇妹果真是女中豪傑。朕佩服，佩服。”

“好！”一人率先鼓起掌來，驚得卿笛險些將杯中茶全部撒出去。那人目光熾熱，舉起酒杯道。“早聞貴國九公主聰慧過人。今日一見果然不同凡響。蒲涯敬九公主一杯。”這蒲涯一說，卿笛餘光瞧了眼坐在她右側的八公主柳韻，羞紅了臉。

卿笛輕咳幾聲，驚了柳韻，柳韻的頭卻是埋地更低。卿笛嫣然一笑，道：“使者過獎。這聰慧過人，卿笛著實是不敢當。”又是一杯茶飲盡。

“何為不敢當？殿下英勇，蒲涯可謂是早有耳聞。”

“不過都是些虛傳罷了。我不過一個八歲的女娃罷了。”她對上蒲涯雙眼，心中又是一驚。這雙眼睛？是他，沒有錯，“如今使者前來定是為了兩國永接盟好。倒是不知，使者帶來了西延皇什麼旨意。這花羽盛宴之上，說出來讓大夥聽聽。不管怎樣，皇兄也是抵賴不得。”

蒲涯大笑，道