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一剎那，趙敏已壓下心中起伏，滿臉堆笑道：“看不出來，凌姑娘還是朝廷官員！不，應該叫凌大人……草民拜見大人！”說完曲腿要拜，被凌如雲扶住。

“哪敢受恩人此拜，什麼大人，恩人不要見外。”凌如雲用力拽住趙敏雙臂，扣著手臂內側把她扶起，扯得傷口咧嘴疼。

“好……那我就放肆了。”趙敏伸手指向桌上的稀飯饅頭，熱情邀請凌如雲：“凌姑娘餓了吧？一起來吃早飯。”

這句話說到凌如雲心坎裡去了，一天一夜水米未盡，現在口乾舌燥肚響如鼓，也就顧不得客氣，連連答應。

周芷若起身，拖著瘸腿去廚房拿碗，路過牆角的銅鏡，斜眼一撇自己鏡中蓬頭垢面的樣子，心滿意足地點點頭。

熱騰騰的紅薯稀粥，鬆軟的大白饅頭，一碟拌鹽小菜，清爽可口。凌如雲嚼著饅頭，埋頭海碗裡，吃得稀里吐嚕。肚裡有了飯食，人就有了精神。有了精神話也就多了。趙敏也有心多問幾句，便就著饅頭，時不時搭話聊著。

“你到底是怎麼受傷的？為什麼會暈在那？”

凌如雲拿起第三個饅頭，撕開了往嘴裡塞，幾口嚼了端稀粥嚥下，喘氣答道：“我去鄰鎮追捕犯人。一時大意，讓他跑了，還受了傷。之前和屬下約好，在順水路離這下一個鎮匯合。所以昨晚我帶傷趕過去，結果就暈在路上。”

“你還這麼小，就要幹這種刀口上的差事，真不容易……對了你說你是什麼官職，什麼抓盜什麼……”

“緝盜使。”說到自己的職業，凌如雲忍不住透出幾分驕傲神色，如實說道：“朝廷設分路緝盜使，有的是抓盜捕賊，有的是協同官府破案，而我所屬這路專司緝拿通緝要犯。怎麼，閔姐姐從來沒聽過嗎？”說完，她端碗喝粥作掩，細瞧趙敏神情。

趙敏掰開饅頭，把小菜塞在其中，咬了一大口，嘟嘟囔囔道：“朝廷的事，我怎麼會懂。嘿嘿，我只知道豬肉什麼時候要漲價，米麵是不是又貴了。不比你，是做大事的人。”

“這樣很好啊！安穩度日，不愁吃不愁穿不缺錢……”

“怎麼不缺！缺著呢！哎！”趙敏發自內心地訴苦，被周芷若在桌下一腳踩在腳趾上，強忍疼痛苦笑道：“勉強餬口罷了……”

凌如雲笑笑，忽而轉向相對而坐的周芷若，問道：“對了，還未請教這位姐姐如何稱呼？”

周芷若抬頭看了她一眼，沒有答話，低頭貼碗沿嘬進一個米粒，努力地嚼了起來。

問而無答，凌如雲頗為尷尬。趙敏連忙打圓場：“我姐姐腿腳不好，就不愛說話。凌姑娘莫怪啊。”

“哪裡哪裡……”凌如雲把手裡半拉饅頭塞進嘴裡，端碗仰頭喝盡粥，站起對兩人拱手：“如雲還有公務在身，不得久留。改日必登門酬謝。”

“不用放在心上！”雖然缺錢，但酬謝就不必了，再也不來就好了。雖如此想，趙敏還是滿臉關切：“你的傷不要緊吧？”

“這點傷不礙事的。只是還要借這衣袍穿著……”

“穿走穿走！”趙敏本來衣服就不多，現在簡直心疼死，也只得嘴硬。“大人的衣服全是血，我們不敢洗……還是大人自己帶走吧。”說著拿了那個包好的桌布包裹遞給凌如雲。

凌如雲接了包裹，再次拜謝告辭而去。趙敏送她出門，回來時就見周芷若腿也不瘸了，發也不亂了，眼神清明。

趙敏望她而苦笑：“救誰不好，救到官差……還是專司抓我們的……還穿走我一件衣服，吃掉我五個饅頭……”

周芷若緊蹙眉頭，憂容難抑：“她受了內傷，流了不少血。今天吃了點東西就行動如常，功力非淺。我擔心……”

趙敏走前幾步，擁住周芷若，吻住她嘴唇，不讓她說下去。片刻後分開，竟是滿眼不捨：“先不擔心……我該去殺豬，你要去賣菜，走吧。”

殺豬，賣菜。忙忙碌碌，時辰過得很快。現在暑氣雖未濃，天還是有幾分熱。到了傍晚江風會起，涼爽地吹走白天熱氣，是一天裡最舒服的時候。趙敏坐在自家小院樹下竹床上，晾自己溼漉的長髮。廚房裡傳來鍋碗瓢盆的叮噹響，讓她的心格外安定。一日辛勞，澡泡完，茶喝好。現在耳邊只有風聲葉聲蟲鳴聲，還有愛人做飯聲。晚飯的內容讓人期待，等待的過程就極為舒服。趙敏抱腿仰頭望天，眼神深邃漸如這逐黑的夜幕，她忽然想學鄰間老太們那樣，點一支菸袋，咂出點什麼滋味來。

背後突如其來的擁抱，讓趙敏半躺入懷，心似快要柔化。“芷若……豬蹄好了？”