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良策馬，賓士閣道，周天星辰閃耀，仿若聽得駿馬嘶鳴，馬蹄踢踏。

趙慎只覺心中，一時似是沉靜，一時又似悵惘。不知怎麼想起住持走前的問話，不由自語道：“姓袁的至交……”

青追也不需他驅馳，徑自回往營中而去。趙慎跨在馬背，忽而一個激靈，喃喃道：“源長？”

住持猶自立在門前，一時聽有小沙彌過來施禮問道：“師傅可回房安歇？”方點頭應道：“回。”

行至半程，忽而轉向，一路行到了陸攸之所居的屋舍前。才到門外，只見僧值也立在那裡，見他來了，忙問道：“那施主？”

主持問：“怎麼？”

僧值道：“他已不在此間。”

住持略略沉吟，望了房中片刻，接著邁步而入。他藉著月光打量一週，見諸物皆在，只沒了那帷帽。

僧值在旁道：“這不知是去了何處？”

住持靜默片刻，輕輕嘆了一聲道：“人皆有宿命，亦不必強留了。”

次日天明之後，趙慎在帳中整肅了盔甲，方出營要向城西去，周乾追出來道：“長史要見將軍。”

趙慎微一思忖，自語道：“也好。”

待轉回帳中，卻見除了李守德，元貴也在，並著昨日與他報事的騎軍校尉。李守德神色肅然，見他來了，施禮道：“將軍。”

趙慎見他如是鄭重，只抬手示意道：“長史坐下說罷。”

李守德端然坐定，道：“來與將軍說口糧的事。”

趙慎方才見著那校尉，其實已猜到八九。一時微微點頭道：“你講。”

李守德也無多餘鋪墊，只道：“將軍不許殺馬？”

趙慎看著他道：“是。”

李守德道：“這城中，連算上將軍在內，無糧米而只能食莖塊，亦是有幾日了。軍中是再沒餘糧了。”

趙慎道：“這我省得。”

李守德道：“將軍不許殺馬，士卒吃什麼？”

他性情直率有好暴躁，急起來講話亦不留情面，眾人知他一貫如此，當是無人計較，只是聽了這話，不由暗自嘆氣。半晌元貴道：“有些受傷老弱的馬匹……若為救急，亦是無法。”

趙慎手指扣在帶鉤上，似是有話要說，卻又不知為何未說。帳中的靜寂透著尷尬，一旁的校尉暗覷著幾人神色，這樣天氣裡，額上竟也微微沁出汗來。

李守德忽而立起，急驟間衣袍帶得一陣風過，身側案几亦被撞得發出聲響。他這倏然舉動，幾個人倒都是一愣。李守德立在當下，只看著趙慎道：“我知將軍是捨不得——我昨日想了一夜，今日總是忍不住明說出來罷了：將軍這樣為難煎熬著，為何不能反正獻城呢！”

趙慎眉梢揚起，他原本跽坐，此時一條腿踏地，浮起半身便將要立起。

李守德坦然道：“這城池已再無可守，這是人人都看得出的事；敵軍三番兩次示意，我看當不是誑人的。既然如此，利害如此清楚，為何不能走這一步？”

一旁元貴高聲道：“長史說什麼！你在軍中幾十年，何時是受外人屈折的？我便是不願！”

趙慎卻抬手止了元貴，他盯著李守德，道：“長史如是想麼？”

李守德一字一句道：“將軍不甘心，我亦不甘心——彷彿我不曾作惡，卻為何不得善果？只那一日主簿去前曾對我說，事難遂心時能不放任懈怠，為人為事便也當容得自己過去了。將軍也好，我等也好，已是盡力，便亦無可悔恨了，如何不能放下？連一死都可不懼，所謂屈折又有什麼？況且將軍即便不肯愛惜自己，也請想左右部下的性命。”

趙慎聽得“主簿”二字，微微一怔。他緩緩回屈支起的右腿重又坐下，半晌道：“那些糾纏，原是我做作了。”

他這話似是對答，又似自語。元貴幾度欲開口，可這情形下，只是張口結舌，終是“嗐”的一聲。卻李守德向他道：“我知你想說什麼。”元貴聞言不由抬頭看去，只見李守德頭顱昂起，正是他往日爭較死理時的強犟神色。聽他道：“你必是想，我所謂要將軍顧念左右部下，不過是因著自己畏死。”

元貴聽他此話，忽覺不好，正要辯駁，卻見李守德忽而掣出一柄刀來，彷彿是平日裁紙張的。只聽他道：“將軍莫以為我的話有私心，我以此明志。”他方才說話間已是不由踱出數尺，一旁幾人皆離他差著步幅，話音未落，刃尖便已刺入頸旁。

這突如其來的變故之下，誰能反應。趙慎一步跨在李守德跟前時，只見那刀刃旁汩汩